Försenad eller inställd? Vad du behöver veta för att få tillbaka flygpengarna

Ditt flyg är inställt: Vilka är dina rättigheter till återbetalningar och kompensation?

När ett flygbolag plötsligt ställer in ditt flyg orsakar det stora störningar i resplanerna. Som passagerare behöver du veta vad du har rätt till i dessa situationer. Den goda nyheten är att om ditt flyg bokades inom Storbritannien eller EU har du vissa skydd enligt lagen. Den här guiden kommer att förklara dina återbetalnings- och kompensationsrättigheter om ditt flyg som avgår eller anländer till Storbritannien/EU ställts in av flygbolaget.

Reglerna gäller oavsett om du flög inom eller mellan Storbritannien/EU, Island, Schweiz, Norge och Liechtenstein. Så om ditt inställda flyg uppfyllde dessa kriterier, fortsätt att läsa för att lära dig hur du begär återbetalning för din inställda flygbokning och begär ytterligare kompensation för de problem som avbokningen orsakade.

Enligt EU:s regler för flygkompensation har passagerare rätt till upp till €600/£520 när ett flyg är försenat över 3 timmar eller helt inställt. Dessa regler har upprättats för att skydda resenärer och ge dem möjlighet när störningar förstör resvägar.

Flygbolagen försökte dock undvika att betala kompensation genom att hävda tekniska kryphål. En avgörande dom från EG-domstolen från 2012 klargjorde otvetydigt att passagerare förtjänade betalning för betydande förseningar om kriterierna uppfylldes. Ändå nekade transportörerna fortfarande äldre anspråk efter två år eller skyllde på oförutsägbara underhållsproblem. Ytterligare domstolsbeslut under 2014 och 2015 stärkte resenärernas rättigheter och stängde ner flygbolagens taktik som syftade till att avvisa rättmätiga kompensationsförfrågningar.

Nuförtiden känner kunniga flygblad till de exakta villkoren som gör dem berättigade till återbetalning. Men det krävdes envishet från domstolarna för att helt definiera och försvara passagerarskydd enligt europeisk lag. Resenärer bör vara medvetna om pågående opinionsbildning som stärker reglerna som är utformade för att kompensera för reseavbrott orsakade av transportören.

Är du berättigad till kompensation för ett försenat flyg?

Du kan vara berättigad till ersättning om ditt flyg var försenat över tre timmar och förseningen orsakades av flygbolaget. Specifikt:

• Flyget avgick från eller landade i EU.
   
• Det ansvariga flygbolaget har sitt huvudkontor i EU.
   
• Du checkade in i tid (vanligtvis 45 minuter före avgång).
   
• Den störda flygningen inträffade under de senaste tre åren.
   
• Förseningen berodde på omständigheter inom flygbolagets kontroll (t.ex. drift, underhåll).

Vilket stöd kan du förvänta dig under en lång försening? Flygbolag bör hålla dig informerad via webbplats, app eller sociala medier. Du har rätt till mat-/dryckkuponger för förseningar över 2 timmar på korta flygningar, 3 timmar på medelstora flygningar eller 4 timmar på långa flygningar.

Om flygbolaget inte kan tillhandahålla kuponger, spara kvitton för att kräva tillbaka kostnader för måltider/drycker som du köpt själv. Vid förseningar över natten måste flygbolaget betala för ditt boende och transport till/från hotellet. Återigen, behåll kvitton om de misslyckas med att ordna boende. Kontrollera flygbolagets policy om längder på förseningar som utlöser kompensation för måltider/drycker eller hotellvistelser. Med rätt dokumentation kanske du också kan kräva ekonomisk ersättning.

Vikten av reseförsäkring

Att ha en stark reseförsäkring är avgörande när du flyger, eftersom det kan hjälpa till att lösa problem om flygbolaget misslyckas med att tillhandahålla lämplig assistans eller täckning. Se till att din policy är giltig om:

• Ditt flyg är med ett flygbolag som inte regleras av EU:s kompensationslagar.
   
• Det ansvariga flygbolaget svarar inte på krav på stöd eller kompensation.
   
• Oväntade reseavbrott inträffar utanför flygbolagets kontroll eller kompensationsskyldighet.

Dessutom kan reseförsäkringar som vanligtvis erbjuds "gratis" via banker eller kreditkort upphöra utan föregående meddelande. Se till att verifiera de pågående täcknings- och förnyelsedatumen för alla försäkringar som tas emot som en medlemsförmån. Inget förstör en resa som att upptäcka att din reseförsäkring har upphört. Att få en robust, oberoende reseförsäkring är ett viktigt skydd när du flyger. Det ger sinnesfrid att veta att du har ytterligare möjligheter i händelse av avbokningar, förseningar, förlorat bagage eller andra reseolyckor utanför ett flygbolags kontroll. Att ta några minuter för att se över dina reseförsäkringsbehov i förväg kan spara huvudvärk senare.