Den smartere måten å spille på: Golfs nye ball fokuserer på nøyaktighet, ikke avstand

Tilbakeslaget fra profesjonelle golfere mot å redusere ballavstanden er forståelig gitt deres levebrød avhenger av ekstrem ytelse. Å bruke rekreasjonsspillere som et middel til å motarbeide endringene virker imidlertid uoppriktig eller til og med latterlig.

Å tape 3-5 gjennomsnittlige yards vil ikke påvirke gjennomsnittlige Joes som liker spillet. Det vil ikke gjøre eller ødelegge poengsummen din. Reduksjonen er minimal, og ubetydelig for uformelle runder.

Når proffene karakteriserer endringen som å ha en alvorlig innvirkning på amatører, sprer det en misvisende fortelling. Fritidsgolfere har ingenting å frykte her. Gjennomsnittlige svingninger vil ikke plutselig falle under pari på grunn av mindre bæreevne. Hvis proffene ønsker å argumentere for fordelene for nivået deres, er det rettferdig. Men å trekke inn rekreasjonsgolfen gjør argumentet deres en bjørnetjeneste.

Som en som er oppvokst i en golffamilie med en proff for en far, forstår Bradley at fritidsspillere mangler eliteteknikken, kraften og presisjonen for å bli virkelig påvirket av de planlagte endringene, planlagt for proffer i 2028 og alle andre innen 2030. Hans kommentarer hevder endringene ville være store for amatører var skuffende - det virket som et forsøk på å få støtte gjennom misvisende påstander, og tære på de mindre informerte. Fritidsgolfere er ikke bønder som skal manipuleres.

Bradley ga helgedager en annen unnskyldning for å rasjonalisere mangler ved å avlede skylden utover i stedet for å eie forestillingene deres. Men å skylde på avstandsreduksjoner for dårlige poengsum er feil; reduksjonen vil være for liten til å utgjøre en forskjell for gjennomsnittsspillere som sliter mer med konsistens, ikke ren kjøreavstand. Proffene vil gjøre det bra å unngå å utnytte rekreasjonsentusiaster på denne måten.

Når vi slår et dårlig skudd, ser vi etter unnskyldninger i stedet for å ta eierskap. Vi forteller oss selv at det må være utstyret - ballene, køllene eller føreren - som forårsaket feilen vår. Denne tankegangen fører til at vi foretar unødvendige kjøp i håp om bedre resultater uten å anstrenge oss. Vi slipper $50 på et dusin baller selv om vi vet at vi kommer til å tape noen få hver runde fordi spillet vårt ikke er så skarpt som vi tror. Eller vi bruker tusenvis på nye jern under den falske troen på at de umiddelbart vil løse problemene med avstand og nøyaktighet, uten at det er nødvendig med øvelse. En dårlig kjøretur og vi avgjør at sjåføren har feil, så vi kaster bort hundrevis på en erstatning til tross for at vi bare kjøpte en i fjor. I stedet for å ta ansvar for våre feil, søker vi kostbare utstyrsløsninger som ikke virkelig vil påvirke ytelsen vår.

Vår endeløse søken etter avstand forårsaker hensynsløse skudd som jager urealistisk lengde, mens vi bomber påfølgende kjøreturer utenfor grensene, men likevel fortsetter å svinge etter gjerdene. Vi lever i håpet om at den tiende streiken finner fairway, og imponerer tilskuere med vår forestilte dyktighet. Men realiteten er at proffene langt vil overgå vårt beste uavhengig av overmod. Studier viser klubbgolfspillere i gjennomsnitt 215 yards, med handicap 13-20 på 200 og under 10 på i underkant av 220. Bare enkeltsifrede brudd på 240 yards. Å tape 3-5 yards påvirker disse fritidsspillerne ubetydelig. Ballendringene kan imidlertid endre turer betydelig. De styrende organer anslår 11-yard fall for menn og 7 for kvinner. Men Bradley siterer produsentens tester som viser 40-50 yards reduksjoner ved bruk av nye standarder - en betydelig innvirkning hvis nøyaktig. Mens amatørers spill forblir uendret, er profesjonelle avhengige av ytterligheter testet under foreslåtte regler som garanterer seriøs gjennomgang, ikke avskjedigelse. Begrunnet evaluering, ikke retorikk, tjener alle valgkretser best.

Golfverdenen har allerede betydelige utfordringer som fortjener meningsfull diskusjon, for eksempel å avgjøre om PGA Tour og LIV Golf fredelig kan eksistere side om side eller hvordan fremtidens landskap kan se ut hvis de forenes. Å klage over rekreasjonsgolfere som potensielt taper 3-5 yards utenfor tee er trivielt i sammenligning og ikke en verdig bruk av tid. Å fokusere på en så liten endring som neppe påvirker gjennomsnittlige spillere bør straffes, om ikke grunn til å fjernes fra samtalen helt. Det er langt mer presserende problemer i spillet som krever oppmerksomhet i stedet for produksjon av en slik uviktig endring for helgefolk.