Parigi riconquista il suo status di capitale europea dell'arte

Nella Parigi degli anni '20 fiorì un influente lavoro creativo, con artisti e scrittori che provavano un senso di libertà e cameratismo. L'epoca era caratterizzata dalla collaborazione interdisciplinare e da una vivace socializzazione, come i famosi salotti del sabato condotti da Gertrude Stein. Artisti come Picasso e Matisse si mescolarono con scrittori come Hemingway, Fitzgerald, Pound e Sitwell. Le giornate finivano con alcuni che cercavano la solitudine mentre altri si riunivano nei caffè per discutere delle loro vite e delle loro attività artistiche.

Nella scena dell'arte visiva, gli artisti della Parigi degli anni '20 sperimentarono una ritrovata libertà perseguendo le proprie idee invece di fare affidamento esclusivamente sul lavoro commissionato dai mecenati. Questo cambiamento è stato sostenuto da un gruppo di concessionari che hanno cercato di investire in giovani talenti. Figure come Léonce Rosenberg favorirono la carriera di artisti come Fernand Léger e Georges Braque, mentre Paul Guillaume rappresentò Chaïm Soutine e Amedeo Modigliani. Questo movimento verso l'espressione artistica indipendente ricorda il modo in cui Paul Durand-Ruel aveva precedentemente svolto un ruolo fondamentale nel decentralizzare il mercato dell'arte francese sostenendo artisti impressionisti come Claude Monet e Camille Pissarro e sfidando il dominio delle mostre annuali dell'Académie des Beaux-Arts. prima della metà del XIX secolo.

Parigi, nota per la sua romantica scena artistica bohémien, conobbe un declino durante la seconda guerra mondiale quando molti artisti e galleristi si dispersero, con alcuni fortunati che trovarono rifugio a New York. La percezione di Parigi come una città con eccellenti musei ma gallerie conservatrici è persistita per anni. Tuttavia, negli ultimi anni, la scena artistica parigina ha assistito a una sorprendente rinascita. Ciò è attribuito all'emergere di gallerie internazionali gestite da giovani mercanti, a fiere d'arte rivitalizzate come FIAC, a un mercato delle aste in crescita e all'apertura di spazi espositivi contemporanei come la Bourse de Commerce della Collezione Pinault. Alcuni hanno addirittura acclamato Parigi come la nuova capitale artistica d’Europa. Questo cambiamento ha distolto l’attenzione da Londra, colpita dalla Brexit, e da Berlino, che non esercita più lo stesso fascino sui giovani artisti. Tuttavia, i galleristi di lunga data a Parigi potrebbero respingere questo presunto cambiamento, suggerendo che sia sempre stato così.

La parola cinese per crisi, "weiji", combina i caratteri di "pericolo" e "opportunità". Ispirati da questa fusione, i mercanti d'arte Vanessa Guo e Jean-Mathieu Martini hanno fondato la Galerie Marguo nell'autunno del 2020. Guo, ex direttrice di Hauser & Wirth Asia, si è trovata a Parigi in visita a Martini, un rivenditore indipendente di fotografia e libri d'arte, quando è scoppiata la pandemia. La pausa globale ha spinto entrambi a riflettere sul loro scopo. Nel giro di pochi mesi, Guo ha deciso di lasciare il lavoro, restare a Parigi e trasformare la loro relazione romantica in un'impresa commerciale. Sebbene la Galerie Marguo occupi un ex complesso militare di 1.200 piedi quadrati nel vivace quartiere Marais accanto a gallerie affermate come Thaddaeus Ropac e Perrotin, nonché istituzioni rinomate come il Museo Picasso e il Centre Pompidou, mette in mostra principalmente il lavoro di artisti meno conosciuti artisti internazionali. Molti di questi artisti, tra i 30 ei 40 anni e di origine asiatica, vengono collezionati personalmente da Guo e Martini per la loro passione condivisa.

Kamel Mennour, un commerciante francese di origine algerina, ha costantemente sfidato le nozioni prevalenti e vede Parigi come un centro importante per l'arte contemporanea. Dall'apertura della sua galleria omonima nel 1999, che rappresenta artisti rinomati come Anish Kapoor, Ugo Rondinone e Alicja Kwade, ha lavorato attivamente per espandere la scena delle gallerie della città. La fiducia di Mennour nel potenziale di Parigi lo ha portato a creare quattro spazi espositivi e a promuovere la vivacità artistica della città nelle fiere d'arte internazionali, attirando collezionisti. Osserva che Parigi ha riacquistato il suo dinamismo, con nuove fondazioni, musei, gallerie e un aumento delle visite di collezionisti stranieri. Mennour sottolinea che il risveglio della città ha indotto a ritornare anche gli artisti, attratti dalla sua atmosfera energica.