Apa yang terjadi dengan ekonomi Sri Lanka?
Ketika pengunjuk rasa menyerbu kantornya, Ranil Wickremesinghe – Perdana Menteri Sri Lanka – mengatakan kepada militer untuk melakukan "apa pun yang diperlukan untuk memulihkan ketertiban". Dan presiden menyatakan keadaan darurat setelah berbulan-bulan demonstrasi massal atas krisis ekonomi Sri Lanka. Tapi kapan dan bagaimana semuanya dimulai? Demonstrasi pertama kali muncul di Kolombo, ibu kota Sri Lanka, pada bulan April. Namun protes menyebar ke seluruh negeri dengan cepat. Warganya kesulitan mengatur hidup mereka ketika listrik padam terus-menerus dan banyak kekurangan kebutuhan pokok, makanan, obat-obatan, dan bahan bakar. Apalagi, inflasinya mencapai lebih dari 50%. Tetapi Sri Lanka kekurangan bahan bakar untuk layanan transportasi vital negara itu – kereta api, bus, dan kendaraan medis. Terlebih lagi, para ahli dan pejabat menyebutkan bahwa negara ini juga tidak memiliki cukup uang asing untuk mengimpor bahan bakar. Ini adalah tantangan yang menyebabkan harga solar dan bensin naik tajam. Karena perubahan tersebut, pada awal musim panas, para pejabat melarang penjualan solar dan bensin untuk kendaraan yang tidak penting selama setengah bulan, tetapi penjualan ini masih sangat terbatas hingga hari ini. Ini tidak hanya mempengaruhi pengemudi tetapi juga sekolah, yang telah ditutup dan banyak orang mulai bekerja dari jarak jauh untuk menjaga persediaan bahan bakar mereka selama mungkin.
Apa artinya ini bagi Sri Lanka?
Karena negara itu kehabisan uang, para pejabat mengatakan mereka tidak dapat mengimpor barang-barang kebutuhan dan pokok. Selain masalah ini, Sri Lanka gagal melakukan pembayaran bunga atas utang luar negerinya untuk pertama kalinya dalam sejarahnya. Peristiwa ini tidak baik bagi reputasi Sri Lanka, terutama bagi investor saat ini dan masa depan, sebaliknya malah mempersulit negara. Sekarang lebih sulit bagi mereka untuk meminjam uang dari negara lain ketika mereka sangat membutuhkan. Yang dapat merusak kepercayaan pada ekonomi dan mata uang Sri Lanka, secara global.
Apakah ada rencana untuk mengatasi krisis ekonomi ini?
Segalanya rumit dan Presiden Rajapaksa telah mengundurkan diri setelah melarikan diri ke Singapura. Tetapi sebelum dia melakukannya, dia menjadikan Perdana Menteri sebagai penjabat presiden. Wickremesinghe mengambil tindakan dan mengumumkan keadaan darurat di negara itu. Dia juga memberlakukan jam malam dan berusaha membawa keseimbangan dan menstabilkan situasi krisis yang sedang berlangsung. Namun, demonstrasi masih berlangsung, dengan banyak pengunjuk rasa menyerbu kantornya dan menuntut pengunduran dirinya. Sri Lanka membutuhkan pemerintahan yang berfungsi untuk mengakhiri bencana ekonomi dan keuangan ini.
Negara ini berutang lebih dari £39 miliar kepada pemberi pinjaman asing, termasuk China, negara yang telah memulai pembicaraan tentang bagaimana merestrukturisasi pinjaman. Sementara Kanada, Prancis, Jerman, Italia, Jepang, Inggris, dan AS menyebutkan bahwa mereka semua mendukung Sri Lanka dan keputusannya untuk mengurangi utang. Plus, Dana Moneter Internasional menyiapkan pinjaman untuk membantu Sri Lanka tetapi membutuhkan pemerintah yang stabil untuk menaikkan suku bunga dan pajak. Perdana Menteri mengatakan bahwa pemerintah harus mencetak lebih banyak uang untuk membayar gaji pegawai negeri, meskipun langkah ini juga dapat meningkatkan inflasi dan menyebabkan harga yang lebih tinggi. Selain perubahan tersebut, Perdana Menteri juga menyarankan agar Sri Lanka Airlines diprivatisasi. Selain itu, ada permintaan dari negara tersebut ke Qatar dan Rusia untuk menyediakan minyak dengan harga lebih rendah dan mengurangi biaya bensin mereka dalam membantu Sri Lanka secara finansial.
Penyebab krisis keuangan
Para pejabat mencoba menyalahkan pandemi Covid atas kesulitan keuangan negara, epidemi Covid yang mempengaruhi pariwisata Sri Lanka, yang merupakan salah satu pendapatan terbesar di negara itu, terutama dalam hal mata uang asing. Masa lalu baru-baru ini juga tampaknya menjadi tantangan bagi wisatawan dari negara lain karena ada serangan mematikan beberapa tahun yang lalu dan orang-orang takut untuk bepergian ke Sri Lanka. Namun masyarakat Sri Lanka mengatakan bahwa ekonomi yang buruk disebabkan oleh manajemen presiden yang buruk. Ada juga serangkaian keputusan setelah berakhirnya perang yang menempatkan negara fokus pada pasar internal dan bukan pada perdagangan luar negeri. Negara ini mengimpor $3 miliar lebih banyak daripada ekspornya setiap tahun, menjadikan ini penyebab utama kurangnya mata uang asing saat ini. Pemerintah telah dikritik karena pemotongan pajak besar-besaran dan kerugian uang.
