Dette var kunstneren, der malede Ceci n'est pas une pibe: den berømte Magritte
Der er en 100 % chance for, at du mindst én gang har hørt eller set en onlineversion af det berømte maleri af en pibe, ironisk nok med titlen "Ceci n'est pas une pipe". Den berømte forfatter er ingen ringere end René Magritte, og hans malerier er omhyggeligt udformet og bedrager ofte. Den belgiske surrealist var berømt for at hævde, at piben afbildet i hans maleri faktisk ikke var en pibe, da han indskrev det på fransk under selve piben. Vil du vide mere om forfatteren? Læs denne artikel.
Gennem sin kunst hævdede Magritte, at udseende er vildledende. Hans gådefulde billeder skildrer almindelige genstande på uhyggelige måder, hvilket får både seere og kunstnere til at klø sig i hovedet siden hans højdepunkt i det 20. århundrede. En lys himmel i løbet af dagen kan rage over en gade i skumringen, et landskab kan være et maleri, og det blå af et øje kan bare afspejle himlens farve. Magrittes malerier mangler bevidst maleriske kvaliteter og er i stedet afhængige af det mærkelige i deres emne for at fange beskuerens opmærksomhed. På samme måde levede Magritte et relativt umærkeligt liv som middelklassemand i forstæderne til Bruxelles, der blandede sig med de bowlerhattede figurer, der ofte optræder i hans værker. Han undgik målrettet at skille sig ud, da han betragtede sig selv som en agent, der arbejder undercover, i hemmelighed for at afvise nutidens borgerskabs regler og konventioner. Kritikeren George Melly beskrev ham engang som en sabotør, der undgår at blive opdaget ved at blande sig i mængden.
Men hvad er det ved Magritte og hans kunst, der stadig fanger offentlighedens fantasi efter al denne tid?
På trods af hans bortgang for over 50 år siden er René Magrittes kunst stadig både fængslende og indflydelsesrig i kunstverdenen. I 2006 viste Los Angeles County Museum of Art hans indflydelse på samtidskunst, mens en udstilling fra 2011 på Nouveau Musée National de Monaco brugte hans værker som inspiration til at portrættere verdslige genstande på en bizar måde. Hans hjemland Belgien åbnede Musée Magritte i 2009, som huser omkring 200 af hans værker. Desuden blev en Magritte-biografi af Alex Danchev og Sarah Whitfield offentliggjort for nylig.
Maleren - ved hans fulde navn René François Ghislain Magritte - blev født i 1898 i Lessines som den ældste af tre drenge af Régina, en tidligere mølleriarbejder, og Léopold Magritte, en handelsskrædder. Allerede før han meldte sig ind på kunstskolen, begyndte han at modtage tegneundervisning i 1910. Malerens mor var kendt for sin depression og havde gjort flere selvmordsforsøg. Allerede i begyndelsen af det 20. århundrede var lille Rene 13 år, da hans mor døde, efter at have hoppet i en flod. Hendes lig blev opdaget 17 dage senere med hendes natkjole viklet om hovedet.
Senere i løbet af sin kunstneriske karriere skabte maleren mange kunstværker med temaet dækkede ansigter, selvom han aldrig eksplicit nævnte en forbindelse med sin mors tragiske død. Et eksempel er The Lovers - malet i 1928, der forestiller to skikkelser, der kysser, mens deres hoveder er indhyllet i stof. I øvrigt har du sikkert set dette billede som et meme under Covid-pandemien, da masker var allestedsnærværende. Efter at have eksperimenteret med impressionisme, kubisme og futurisme gik maleren videre til Académie Royale des Beaux-Arts i Bruxelles, men han fandt, at læren der manglede og forlod, før han afsluttede sine studier.
I 1920 blev Magritte indkaldt til det belgiske infanteri og blev løsladt året efter. Derefter fandt han arbejde som designer på en tapetfabrik, og to år senere giftede han sig med Georgette Berger, som han havde kendt siden han var teenager. De havde ikke børn, men deres hjem var fyldt med kæledyr som hunde, katte og duer. På trods af udseendet af et stabilt ægteskab udefra, havde de begge affærer, hvor Magritte var involveret med den surrealistiske performancekunstner Sheila Legge og Georgette med den surrealistiske digter Paul Colinet. De forblev dog sammen indtil Magrittes død.
Men Magrittes første gallerikontrakt blev underskrevet med Galerie le Centaure i Bruxelles i 1926, hvilket endelig gav ham mulighed for at male på fuld tid. Året efter var galleriet vært for malerens første soloudstilling. Imidlertid blev hans surrealistiske værker dårligt modtaget af kritikere, hvilket førte til, at parret flyttede til det avantgardistiske Paris. Til sidst flyttede de til en østlig forstad, hvor de stiftede bekendtskab med den surrealistiske kreds og mødte andre berømte kunstnere, såsom Breton, Dalí og Miró. Og i løbet af et år begyndte Magritte at udstille hos dem.
Den tid, han tilbragte i Paris, var forholdsvis kort, fordi Magritte og hans kone snart vendte tilbage til Belgien på grund af økonomiske årsager. Dette træk gjorde Magritte til et mere perifert medlem af bevægelsen, et tilbagevendende tema i hans liv. Bortset fra sine få år i Paris undgik han kunstcentrene og besøgte aldrig New York før i slutningen af sit liv, da han rejste til sit retrospektive på Museum of Modern Art.
