Mean Girls återvänder: Regina George och besättningen underhåller fortfarande i den här nyinspelningen

Kan blixten slå ner två gånger när man anpassar en anpassning? Mean Girls: The Musical säger ja. Den nya musikaliska anpassningen av Mean Girls står inför en uppförsbacke - att ta en komedifilm som blev Broadway-musikal och överföra den tillbaka till bioduken. Men skribent-producenten Tina Fey och producenten Lorne Michaels säkerställer att det som fungerade innan fortfarande fungerar nu. Få inställningar genererar pålitliga skratt och rysningar som en hall på gymnasiet. Ett fåtal karaktärer hetsar publiken som en vacker men ändå hullingförsedd drottning som fulländar social dominans. Över 15 år sedan debuten som film är Regina George fortfarande den elaka tjejen vi älskar att avsky. Genom att noggrant bevara det som först fängslade oss, övertygar Mean Girls: The Musical oss om att dess källmaterial behåller ett grepp lika potent i ny musikalisk form. När gymnasiedrama är så här tidlöst blir en formel sällan inaktuell.

Precis som källmaterialet har anpassats tidigare, så har också kritiken utvecklats. Som New York Times kallade Elvis Mitchell den ursprungliga filmen från 2004 för charmig i sin smarta inriktning på gymnasiet. Den här senaste filmatiseringen av Mean Girls landar någonstans däremellan. Den saknar originalets bett men behåller historiens förtjusande kvalitet som har gjort den så populär. Återigen skapad av Tina Fey, följer handlingen Cady (Angourie Rice) när hon navigerar i de förrädiska sociala hierarkierna i en ny gymnasieskola. Där möter hon klicker som nördarna, jockarna och bidrottningen Regina (Reneé Rapp) och hennes kohorter Karen och Gretchen. Som det mest studerade ämnet är Regina vederbörligen fruktad, beundrad och förbittrad av sina kamrater.

Även om det inte är lika skarpt skrivet som filmen eller tajt tempo som scenshowen, har Mean Girls fortfarande sin vinnande charm. Feys berättelse finner relaterbar humor och kryper i de universella upplevelserna av high school popularitetstävlingar och sociala misstag. Formeln förblir effektivt anpassad för att fylla teatrar med skratt och påminna tittarna om hur det var att vara en del av, eller förutom, de coola barnen.

Precis som originalet bevisar Cady en snabb studie av sin nya miljö. Hon blir vän med de kvicka utomstående, Janis och Damian, spelade underbart av Auli'i Cravalho och Jaquel Spivey, som uppmuntrar hennes infiltration av Reginas elitklick. Cady får information men komplikationer uppstår, inklusive gnistor med Reginas ex Aaron, charmigt porträtterad av Christopher Briney. Därifrån utspelar sig de välbekanta bågarna av förräderi, uppgörelse, förlösning och seger.

I sin anpassning klippte filmskaparna många av Broadway-låtarna samtidigt som de behöll showstoppers som "Meet the Plastics" och Reginas bravaderfyllda "World Burn". Ingenting får publikens uppmärksamhet som ett stjärnframträdande, och Rapp levererar som Regina. Hon kraftpaket genom "Plastics" i en befallande stil och väcker filmen livfullt. Hennes Regina saknar subtiliteten i Rachel McAdams ikoniska inställning, men hon tillför glädje och sprudlande ytterligare förstärkt av sin PVC-klädda entré. När hon bältar "Jag bryr mig inte vem du är", känner du hennes grymhet och auktoritet över hennes kungarike. Rapp kommer till karaktärens råa id och cementerar Regina som en oemotståndlig kraft inom gymnasiepolitiken.

Regissörerna Samantha Jayne och Arturo Perez Jr. säkerställer ett högt tempo i sin långfilmsdebut, även om filmen saknar en viss dynamisk blomstring. De injicerar ljusa nyanser och använder direkta adresser till kameran, fyller ramar med telefoner när karaktärer stirrar in i linsen. Dessa skärmar-inom-skärmar fragmenterar det visuella planet och betonar sociala mediers genomgripande. Men precis som tidiga datorfilmer från 80-talet som proppade CRT-skärmar i varje bild, känns smarttelefonens vinklar ytliga och dekorativa snarare än att verkligen placera tittaren i en uppslukad upplevelse. Bra filmer transporterar publiken och fångar den alltförbrukande naturen av att rulla genom flöden. Medan Mean Girls använder sig av teman för att skapa persona på nätet, återskapar det inte helt det tranceliknande engagemanget i våra liv på andra skärmen genom sin fotografering och blockering enbart.

Ibland visar sig parallellerna mellan de två, särskilt i icke-musikaliska ögonblick, slående - även om denna skådespelare verkar äldre. Medan Fey har fräschat upp aspekter med nya skämt och tillägg som Jenna Fischer, Jon Hamm och Busy Philipps, är mycket fortfarande bekant. Hon lånar återigen komiska gravitas som en klok lärare som gärna vill knäcka klokt. Tim Meadows återvänder också som den kluriga rektorn.

Mean Girls håller hårt fast vid det som fungerade tidigare, på gott och ont. Feys tweaks injicerar välkommen fräschör men att hålla sig så nära källan riskerar att framstå som inaktuell. De höga produktionsvärdena och begåvade ensemblen erbjuder njutbara stunder. Men att regissera som lutade hårt mot kreativ omtolkning kan ha bättre motiverat att återbesöka vältrampat territorium. Som det är, spelar Jayne och Perez det säkert inom gränserna för den älskade filmens DNA från 2004, och avstår från en djärvare nyuppfinning som kunde ha maximerat musikformatets potential att utveckla detta material.