Mean Girls kommer tilbake: Regina George og mannskapet underholder fortsatt i denne nyinnspillingen

Kan lynet slå ned to ganger når man tilpasser en tilpasning? Mean Girls: The Musical sier ja. Den nye musikalske tilpasningen av Mean Girls står overfor en oppoverbakke utfordring - å ta en hit komediefilm som ble Broadway-musikal og overføre den tilbake til det store lerretet. Men forfatter-produsent Tina Fey og produsent Lorne Michaels sørger for at det som fungerte før fortsatt fungerer nå. Få innstillinger genererer pålitelige latter og krypninger som en gang på videregående skole. Noen få karakterer oppildner publikum som en vakker, men likevel pigget bidronning som perfeksjonerer sosial dominans. Over 15 år siden debuten som film, er Regina George fortsatt den slemme jenta vi elsker å hate. Ved å omhyggelig ta vare på det som først fengslet oss, overbeviser Mean Girls: The Musical oss om at kildematerialet opprettholder et grep like potent i ny musikalsk form. Når drama på videregående er så tidløst, blir en formel sjelden foreldet.

Akkurat som kildematerialet har blitt tilpasset tidligere, har også kritikken utviklet seg. Som New York Times kalte Elvis Mitchell den originale 2004-filmen sjarmerende i sin smarte utforming av videregående skole. Denne siste filmatiseringen av Mean Girls lander et sted i mellom. Den mangler biten til originalen, men beholder historiens innbydende kvalitet som har gjort den så populær. Nok en gang laget av Tina Fey, følger handlingen Cady (Angourie Rice) mens hun navigerer i de forræderske sosiale hierarkiene til en ny videregående skole. Der møter hun klikker som nerdene, jokkene og biedronningen Regina (Reneé Rapp) og hennes kohorter Karen og Gretchen. Som det mest studerte faget er Regina behørig fryktet, beundret og mislikt av jevnaldrende.

Selv om det ikke er like skarpt skrevet som filmen eller tett tempo som sceneshowet, fungerer Mean Girls fortsatt sin vinnersjarm. Feys narrativ finner relaterbar humor og kryper i de universelle opplevelsene av popularitetskonkurranser på videregående skoler og sosiale tabber. Formelen forblir effektivt tilpasset for å fylle teatrene med latter og minne seerne om hvordan det var å være en del av, eller bortsett fra, de kule barna.

I likhet med originalen beviser Cady en rask studie av det nye miljøet sitt. Hun blir venn med de vittige outsiderne, Janis og Damian, spilt fantastisk av Auli'i Cravalho og Jaquel Spivey, som oppmuntrer henne til å infiltrere Reginas eliteklikke. Cady får informasjon, men det oppstår komplikasjoner, inkludert gnister med Reginas eks Aaron, sjarmerende portrettert av Christopher Briney. Derfra utfolder de velkjente buene av svik, oppreisning, forløsning og seier seg.

I sin tilpasning kuttet filmskaperne mange av Broadway-sangene mens de beholdt showstoppere som «Meet the Plastics» og Reginas bravaderfylte «World Burn». Ingenting får publikums oppmerksomhet som en stjerneopptreden, og Rapp leverer som Regina. Hun kraftsenter gjennom "Plastics" i en kommanderende stil, og vekker filmen livlig. Reginaen hennes mangler subtiliteten til Rachel McAdams' ikoniske oppfatning, men hun bringer velbehag og svimmelhet forsterket ytterligere av hennes PVC-kledde inngang. Når hun sier «Jeg bryr meg ikke hvem du er», føler du hennes voldsomhet og autoritet over riket hennes. Rapp kommer til karakterens rå id, og sementerer Regina som en uimotståelig kraft i videregående politikk.

Regissørene Samantha Jayne og Arturo Perez Jr. sørger for et høyt tempo i spillefilmdebuten, selv om filmen mangler noe dynamisk oppblomstring. De injiserer lyse fargetoner og bruker direkte adresser til kameraet, og fyller rammer med telefoner mens karakterer stirrer inn i linsen. Disse skjermene-i-skjermene fragmenterer det visuelle planet og understreker sosiale mediers gjennomtrengning. Men i likhet med tidlige datafilmer fra 80-tallet som stappet CRT-skjermer i hvert bilde, føles smarttelefonvinklene overfladiske og dekorative i stedet for å virkelig plassere seeren inn i en fordypet opplevelse. Gode filmer transporterer publikum og fanger den altoppslukende naturen ved å bla gjennom feeds. Mens Mean Girls benytter seg av temaer for online persona-utforming, gjenskaper den ikke fullt ut det trance-lignende engasjementet til livene våre på andre skjermer gjennom fotografering og blokkering alene.

Noen ganger viser parallellene mellom de to, spesielt i ikke-musikalske øyeblikk, seg slående - selv om denne rollebesetningen virker eldre. Mens Fey har frisket opp aspekter med nye vitser og tillegg som Jenna Fischer, Jon Hamm og Busy Philipps, er mye fortsatt kjent. Hun låner nok en gang komisk gravitas som en klok lærer som er opptatt av å knekke klokt. Tim Meadows kommer også tilbake som den skrøpelige rektoren.

Mean Girls klamrer seg godt til det som fungerte før, på godt og vondt. Feys tweaks tilfører velkommen friskhet, men å holde seg så nær kilden risikerer å virke gammel. De høye produksjonsverdiene og det talentfulle ensemblet byr på hyggelige øyeblikk. Likevel kan regi som lener seg hardt inn i kreativ nyfortolkning ha bedre rettferdiggjort å besøke godt tråkket territorium. Som den er, spiller Jayne og Perez det trygt innenfor rammen av den elskede 2004-filmens DNA, og gir avkall på dristigere gjenoppfinnelser som kunne ha maksimert det musikalske formatets potensial til å utvikle dette materialet.