Picturile false de Jean-Michel Basquiat: cine a încercat să câștige din asta?

La începutul lunii august, Muzeul de Artă din Orlando a inițiat o acțiune în justiție împotriva fostului său director Aaron De Groft, susținând că acesta a urmărit să beneficieze financiar de pe urma expunerii presupuselor picturi Jean-Michel Basquiat, considerate ulterior neautentice. Lucrările de artă multi-medii în cauză au fost promovate ca lucrări recent descoperite de Basquiat, dar acum se crede că nu sunt create de artist.

Potrivit procesului, detaliat pentru prima dată în New York Times marți, cei cinci coproprietari ai acestor piese de artă au promis o parte din orice venituri din vânzare către De Groft. De Groft și proprietarii picturilor au susținut că lucrările au fost fabricate în timp ce Basquiat locuia și lucra în Los Angeles în jurul anului 1982, apoi a fost uitat într-o unitate de depozitare.

Cu toate acestea, încercarea de a transmite false Basquiats a fost o problemă continuă și nu este prima dată când se întâmplă așa ceva.

• În 2012, două picturi false ale lui Basquiat au fost eliminate de la Galeria de Artă Barbican din Londra, după ce au apărut îndoieli cu privire la autenticitatea lor.

• În 2020, dealerii de artă din Florida au încercat să vândă lucrări Basquiat false care au fost îmbătrânite în mod intenționat pentru a arăta autentice.

• O investigație FBI din 2011 a descoperit o operațiune sofisticată de fals în Los Angeles, care a produs numeroși Basquiats falși și alți artiști renumiți.

• În 2021, un dealer de artă din New York a plătit o amendă de șase milioane de dolari pentru că a vândut picturi fabricate despre care spunea că sunt de Basquiat.

Îndoielile cu privire la autenticitatea picturilor au început să apară la scurt timp după debutul lor. De exemplu, un expert în branding a remarcat pentru Times că tipul FedEx descris pe o bucată de carton nu a fost utilizat de companie până în 1994, la șase ani după moartea artistului. Mai mult, un interviu cu presupusul proprietar inițial a inclus și o declarație sub jurământ că nu au cumpărat niciodată vreo lucrare creată de Basquiat. Procesul susține că De Groft a profitat de statura muzeului pentru a legitima și a crește valoarea monetară a picturilor falsificate pentru propriul câștig financiar. Muzeul solicită despăgubiri nespecificate pentru fraudă, conspirație, încălcarea obligației fiduciare și încălcarea contractului.

Această ultimă acțiune în justiție urmează unui raid FBI asupra muzeului anul trecut, care a dus la confiscarea picturilor. Muzeul a reziliat angajarea lui De Groft, care are o istorie de redescoperire a operelor de artă și a fost pus în stare de probă de Alianța Americană a Muzeelor.

Într-o înțelegere anterioară a acestui an, licitatorul din Los Angeles, Michael Barzman, a recunoscut că a creat picturile falsificate Basquiat. E-mailurile și textele lui De Groft, citate în actele instanței, făceau referire la potențialele vânzări viitoare ale tablourilor. Cu toate acestea, De Groft și doi coproprietari ai lucrărilor au susținut că Barzman este neadevărat. Muzeul susține, de asemenea, că De Groft și-a propus să valideze istoriile documentate ale altor lucrări atribuite artiștilor renumiți Titian și Jackson Pollock de care este legat în documentele legale.

Potrivit procesului, fostul director a fost de acord să prezinte Basquiats înainte de a le viziona personal și a examinat lucrările doar cu trei luni înainte de deschiderea expoziției.