Οι ψεύτικοι πίνακες του Jean-Michel Basquiat: ποιος προσπάθησε να κερδίσει από αυτό;

Στις αρχές Αυγούστου κινήθηκε νομική αγωγή από το Μουσείο Τέχνης του Ορλάντο εναντίον του πρώην διευθυντή του Aaron De Groft, ισχυριζόμενος ότι είχε ως στόχο να επωφεληθεί οικονομικά από την έκθεση εικαζόμενων έργων ζωγραφικής του Jean-Michel Basquiat που αργότερα θεωρήθηκαν αυθεντικοί. Τα εν λόγω πολυμέσα έργα τέχνης προωθήθηκαν ως έργα που ανακαλύφθηκαν πρόσφατα από τον Basquiat, αλλά τώρα πιστεύεται ότι δεν έχουν δημιουργηθεί από τον καλλιτέχνη.

Σύμφωνα με τη μήνυση, η οποία αναφέρθηκε για πρώτη φορά στους New York Times την Τρίτη, οι πέντε συνιδιοκτήτες αυτών των έργων τέχνης είχαν δεσμευτεί ένα μέρος των εσόδων από την πώληση στην De Groft. Ο De Groft και οι ιδιοκτήτες των πινάκων υποστήριξαν ότι τα έργα ήταν κατασκευασμένα ενώ ο Basquiat διέμενε και εργαζόταν στο Λος Άντζελες περίπου το 1982, και στη συνέχεια ξεχάστηκαν σε μια εγκατάσταση αποθήκευσης.

Ωστόσο, η προσπάθεια να περάσουν ψεύτικα Basquiat ήταν ένα διαρκές ζήτημα και δεν είναι η πρώτη φορά που συμβαίνει κάτι τέτοιο.

• Το 2012, δύο ψεύτικοι πίνακες του Basquiat αφαιρέθηκαν από την Barbican Art Gallery στο Λονδίνο, μετά από αμφιβολίες για την αυθεντικότητά τους.

• Το 2020, έμποροι έργων τέχνης από τη Φλόριντα προσπάθησαν να πουλήσουν πλαστά έργα Basquiat που είχαν παλαιωθεί σκόπιμα για να φαίνονται αυθεντικά.

• Μια έρευνα του FBI το 2011 αποκάλυψε μια περίπλοκη επιχείρηση πλαστογραφίας στο Λος Άντζελες που είχε δημιουργήσει πολλούς ψεύτικους Μπασκιάτες και άλλους διάσημους καλλιτέχνες.

• Το 2021, ένας έμπορος έργων τέχνης στη Νέα Υόρκη πλήρωσε πρόστιμο έξι εκατομμυρίων δολαρίων για την πώληση κατασκευασμένων πινάκων που ισχυρίστηκε ότι ήταν του Basquiat.

Αμφιβολίες για την αυθεντικότητα των πινάκων άρχισαν να εμφανίζονται λίγο μετά το ντεμπούτο τους. Για παράδειγμα, ένας ειδικός στο branding σημείωσε στους Times ότι η γραμματοσειρά της FedEx που απεικονίζεται σε ένα χαρτόνι δεν χρησιμοποιήθηκε από την εταιρεία μέχρι το 1994, έξι χρόνια μετά τον θάνατο του καλλιτέχνη. Επιπλέον, μια συνέντευξη του φερόμενου αρχικού ιδιοκτήτη περιελάμβανε επίσης μια ένορκη δήλωση ότι δεν είχαν αγοράσει ποτέ κανένα έργο που δημιουργήθηκε από τον Basquiat. Η αγωγή ισχυρίζεται ότι ο De Groft χρησιμοποίησε το ανάστημα του μουσείου για να νομιμοποιήσει και να αυξήσει τη χρηματική αξία των πλαστών πινάκων για δικό του οικονομικό όφελος. Το μουσείο ζητά απροσδιόριστες αποζημιώσεις για απάτη, συνωμοσία, παράβαση καθήκοντος καταπιστευματοφυλακής και παραβίαση σύμβασης.

Αυτή η τελευταία νομική ενέργεια ακολουθεί μια επιδρομή του FBI στο μουσείο πέρυσι που είχε ως αποτέλεσμα την κατάσχεση των πινάκων. Το μουσείο διέκοψε την απασχόληση του De Groft, ο οποίος έχει ιστορικό ανακάλυψης έργων τέχνης και τέθηκε σε δοκιμασία από την Αμερικανική Συμμαχία Μουσείων.

Σε μια προηγούμενη συμφωνία ένστασης φέτος, ο δημοπρατητής του Λος Άντζελες Michael Barzman παραδέχτηκε ότι δημιούργησε τους πλαστούς πίνακες των Basquiat. Τα email και τα κείμενα του De Groft, που αναφέρονται στα δικαστικά έγγραφα, αναφέρονταν σε πιθανές μελλοντικές πωλήσεις των πινάκων. Ωστόσο, ο De Groft και δύο συνιδιοκτήτες των έργων ισχυρίστηκαν ότι ο Barzman είναι αναληθής. Το μουσείο ισχυρίζεται επίσης ότι ο De Groft είχε ως στόχο να επικυρώσει τις τεκμηριωμένες ιστορίες άλλων έργων που αποδίδονται στους διάσημους καλλιτέχνες Titian και Jackson Pollock με τους οποίους συνδέεται στα νομικά έγγραφα.

Σύμφωνα με τη μήνυση, ο πρώην σκηνοθέτης συμφώνησε να παρουσιάσει τους Basquiats πριν τους δει προσωπικά και εξέτασε τα έργα τέχνης μόνο τρεις μήνες πριν από τα εγκαίνια της έκθεσης.