Misiunea Lunii Scrubbed

Mult așteptata misiune de întoarcere a NASA pe suprafața lunară va trebui, se pare, să aștepte puțin mai mult. Pasionații de tehnologie și spațiu au fost dezamăgiți luni, 29 august, deoarece decolarea programată nu a avut loc.

Următoarea fereastră de lansare pentru această locație este vineri, 2 septembrie, de la 12.48 pm ET, închiderea la 2.48 pm. Acest lucru oferă personalului tehnic de la NASA doar câteva zile pentru a diagnostica și remedia problema înainte de a se deschide următoarea fereastră scurtă.

Ultima dată când am mers

Este greu de crezut că ultima dată când o ființă umană a pus piciorul pe Lună a fost acum aproape 50 de ani, pe 11 decembrie 1972. Gene Cernan a fost oficial ultima ființă terestră care a pus piciorul pe cel mai apropiat vecin al Pământului.

Mulți se vor întreba de ce a durat atât de mult, având în vedere optimismul larg răspândit despre program în anii 60 și 70. Având în vedere progresele rapide înregistrate în cursa spațială împotriva Uniunii Sovietice la acea vreme, puțini ar fi crezut că omenirea nu a reușit să ajungă pe Marte și nu numai până în 2022.

Politica spațiului

Aterizarea pe Lună a fost televizată dintr-un motiv foarte întemeiat. Trecuseră deja 8 ani de când cosmonautul Yuri Gagarin a devenit prima persoană care a călătorit în spațiu în 1961. America era în urmă în cursa spațială și avea nevoie de o victorie într-un fel rapid.

Aducerea primei persoane pe Lună a fost un triumf imens pentru tehnologia americană, cu implicații evidente pentru cursa înarmărilor la scară largă care a fost în joc. Deși au existat alte 5 misiuni cu echipaj de succes pe Lună, legea randamentelor descrescătoare a început să intre în vigoare.

Se estimează că 650 de milioane de oameni i-au urmărit pe Neil Armstrong și Buzz Aldrin zbuciindu-se pe Lună. Pentru Apollo 16 și 17, atât interesul public, cât și acoperirea rețelei au fost dramatic mai scăzute. Factorul de relații publice pentru dominația spațială americană nu mai era atât de mare și o recesiune indusă de criza petrolului care se profila a ocupat atenția publicului.

O combinație de lipsă de finanțare, lipsa rezultatelor practice imediate, concurența din partea programului spațial sovietic și o scădere a interesului public, toate au dus la declinul și dispariția uneia dintre cele mai mari aventuri ale omenirii vreodată.

Teoriile conspirației

Sau au făcut-o?

După cum probabil știți până acum, unii cred că misiunile Apollo nu au ajuns deloc pe Lună. Unii acceptă că au ajuns, dar cred că ceea ce au găsit acolo a fost atât de ciudat, încât au trebuit să filmeze o versiune falsă pentru a fi lansată publicului. Unul dintre motivele pentru aceasta este un interviu infam de acum cu un astronaut NASA, când a fost întrebat de ce a trecut atât de mult de când am mers pe Lună. Răspunsul a fost ciudat în extrem.

Potrivit cel puțin acel astronaut, Don Pettit, NASA a distrus tehnologia. Cuvintele lui exacte au fost „am distrus acea tehnologie și este un proces dureros să o reconstruim din nou. Scepticii se întreabă cum tehnologia din anii 1960 ar putea fi atât de superioară celei din secolul 21, când practic orice altă formă de tehnologie a avansat cu salturi și limite.

Așadar, dacă seria de lansări Artemis reușește să aterizeze din nou oamenii pe Lună și să-i convingă pe toți că sunt cu adevărat acolo, toate aceste conspirații vor fi puse la culcare odată pentru totdeauna. Ei bine, desigur că nu vor, dar putem trăi mereu în speranță.

Ce a mers prost?

Artemis I este prima dintr-o serie de rachete care va culmina cu o aterizare pe Lună cu echipaj uman în 2025. Această primă lansare a fost destinată să orbiteze în jurul Lunii și să se întoarcă. Deja un obiectiv modest, având în vedere că sovieticii au ajuns pe Lună cu o sondă în 1959, în timp ce Chang'e 4 din China a făcut o aterizare istorică pe partea întunecată a Lunii în 2018.

NASA încearcă să-și prindă din urmă rivalii săi la nivel mondial și, dacă luni era ceva de trecut, mai este un teren serios de acoperit. Lansarea a eșuat la un „test de sângerare” a unuia dintre motoarele sale. O rachetă cu etapă centrală nu a reușit să atingă temperatura necesară pentru decolare în intervalul scurt de timp care ar permite misiunii să orbiteze în jurul Lunii.

Deși este dezamăgitor pentru toată lumea, dacă există o sângerare a motorului, racheta, după toate probabilitățile, nu ar fi ajuns niciodată pe Lună, chiar dacă s-ar fi lansat. Inginerii au fost forțați să anuleze misiunea în timp ce identifică motivul defecțiunii.

Următorul zbor programat

Sosirea pe orbita Lunii oriunde de pe Pământ necesită ca totul să se alinieze perfect. Aceasta include poziția proiectată a lunii în raport cu mișcarea pământului, luând în considerare tot ceea ce zboară între aceste două corpuri.

Calculele trebuie să fie precise și, de obicei, lasă o fereastră de doar câteva ore când este posibilă lansarea unei misiuni cu orice speranță de a ajunge cu precizie și în siguranță. Odată ce această fereastră trece, toate aceste calcule trebuie făcute din nou pentru a găsi următoarea fereastră deschisă.

În acest caz, următoarele posibile lansări ar putea avea loc fie pe 2 septembrie, fie pe 5 septembrie a acestui an. Deși sperăm cu toții că acesta va fi cazul, acest lucru presupune inginerii să găsească și apoi să repare defecțiunea, precum și condițiile meteorologice din ziua respectivă.

Să ne ținem cu toții degetele încrucișate.