Misi Bulan Digosok

Misi kembalinya NASA ke permukaan bulan yang telah lama ditunggu-tunggu tampaknya harus menunggu sedikit lebih lama. Penggemar teknologi dan luar angkasa kecewa pada hari Senin, 29 Agustus, karena peluncuran yang dijadwalkan gagal dilanjutkan.

Jendela peluncuran berikutnya untuk lokasi ini adalah Jumat, 2 September, mulai pukul 12.48 ET ditutup pada pukul 14.48. Ini memberi staf teknis di NASA hanya beberapa hari untuk mendiagnosis dan memperbaiki masalah sebelum jendela pendek berikutnya terbuka.

Terakhir kali kami pergi

Sulit dipercaya bahwa terakhir kali manusia menginjakkan kaki di bulan hampir 50 tahun yang lalu pada 11 Desember 1972. Gene Cernan secara resmi adalah makhluk terestrial terakhir yang menginjakkan kaki di tetangga terdekat bumi.

Banyak yang akan bertanya-tanya mengapa itu memakan waktu begitu lama, mengingat optimisme yang meluas tentang program di tahun 60-an dan 70-an. Dengan kemajuan pesat yang dibuat selama perlombaan antariksa melawan Uni Soviet pada saat itu, hanya sedikit yang akan percaya bahwa umat manusia telah gagal mencapai Mars dan seterusnya pada tahun 2022.

Politik luar angkasa

Pendaratan di bulan disiarkan di televisi untuk alasan yang sangat bagus. Sudah 8 tahun sejak kosmonot Yuri Gagarin menjadi orang pertama yang melakukan perjalanan di luar angkasa pada tahun 1961. Amerika tertinggal dalam perlombaan luar angkasa dan membutuhkan semacam kemenangan cepat.

Membawa orang pertama ke bulan adalah kemenangan besar bagi teknologi Amerika dengan implikasi yang jelas untuk perlombaan senjata skala penuh yang sedang dimainkan. Meskipun ada 5 misi berawak lain yang berhasil ke bulan, hukum pengembalian yang semakin berkurang mulai berlaku.

Diperkirakan 650 juta orang menyaksikan Neil Armstrong dan Buzz Aldrin bermain-main di bulan. Untuk Apollo 16 dan 17, minat publik dan jangkauan jaringan jauh lebih rendah. Faktor PR untuk dominasi ruang angkasa Amerika tidak lagi begitu besar dan resesi yang disebabkan oleh krisis minyak telah menyita perhatian publik.

Kombinasi antara kurangnya dana, kurangnya hasil praktis langsung, persaingan dari program luar angkasa Soviet, dan jatuhnya minat publik semuanya menyebabkan penurunan dan kematian salah satu usaha terbesar umat manusia yang pernah ada.

Teori konspirasi

Atau apakah mereka?

Seperti yang mungkin Anda ketahui sekarang, beberapa orang percaya bahwa misi Apollo tidak pernah tiba di bulan sama sekali. Beberapa menerima bahwa mereka tiba tetapi percaya bahwa apa yang mereka temukan di sana sangat aneh, sehingga mereka perlu memfilmkan versi palsu untuk dirilis ke publik. Salah satu alasannya adalah wawancara yang sekarang terkenal dengan astronot NASA ketika dia ditanya mengapa sudah begitu lama sejak kita pergi ke bulan. Jawabannya sangat aneh.

Menurut salah satu astronot itu, Don Pettit, NASA menghancurkan teknologi tersebut. Kata-katanya yang tepat adalah 'kami menghancurkan teknologi itu dan itu adalah proses yang menyakitkan untuk membangunnya kembali. Orang-orang yang skeptis bertanya-tanya bagaimana teknologi dari tahun 1960-an bisa begitu unggul dari abad ke-21 ketika hampir setiap bentuk teknologi lainnya telah maju dengan pesat.

Jadi, jika rangkaian peluncuran Artemis berhasil mendaratkan orang di bulan sekali lagi, dan meyakinkan semua orang bahwa mereka benar-benar ada di sana, semua konspirasi ini akan ditiadakan untuk selamanya. Yah, tentu saja tidak, tapi kita selalu bisa hidup dengan harapan.

Apa yang salah?

Artemis I adalah yang pertama dari serangkaian roket yang akan berujung pada pendaratan berawak di bulan pada tahun 2025. Peluncuran pertama ini dimaksudkan untuk mengorbit bulan dan kembali. Sudah menjadi tujuan sederhana mengingat Soviet mencapai bulan dengan wahana pada tahun 1959, sementara Chang'e 4 China melakukan pendaratan bersejarah di sisi gelap bulan pada tahun 2018.

NASA mengejar ketinggalan pada saingan globalnya dan jika hari Senin adalah sesuatu yang harus dilalui, masih ada beberapa hal serius yang harus ditutupi. Peluncuran itu gagal dalam "tes berdarah" dari salah satu mesinnya. Roket tahap inti tidak dapat mencapai suhu yang diperlukan untuk lepas landas dalam waktu singkat yang memungkinkan misi mengorbit bulan.

Meskipun mengecewakan bagi semua orang, jika ada mesin yang mengeluarkan darah, roket kemungkinan besar tidak akan pernah mencapai bulan bahkan jika diluncurkan. Para insinyur terpaksa membatalkan misi sementara mereka menunjukkan alasan kesalahan tersebut.

Penerbangan terjadwal berikutnya

Tiba di orbit bulan di mana saja dari bumi mengharuskan semuanya sejajar dengan sempurna. Ini termasuk posisi bulan yang diproyeksikan relatif terhadap pergerakan bumi sambil memperhitungkan segala sesuatu yang terbang di antara kedua benda ini.

Perhitungan harus tepat dan biasanya hanya menyisakan beberapa jam ketika memungkinkan untuk meluncurkan misi dengan harapan untuk tiba secara akurat dan aman. Setelah jendela ini melewati semua perhitungan ini perlu dilakukan lagi untuk menemukan jendela yang terbuka berikutnya.

Dalam hal ini, kemungkinan peluncuran berikutnya dapat dilakukan pada 2 September atau 5 September tahun ini. Sementara kita semua berharap ini akan terjadi, ini mengandaikan para insinyur menemukan dan kemudian memperbaiki kesalahan, serta kondisi cuaca pada hari itu.

Mari kita semua tetap menyilangkan jari.