Лунная миссия очищена

Долгожданной миссии НАСА по возвращению на поверхность Луны, похоже, придется подождать еще немного. Любители технологий и космоса в понедельник, 29 августа, были разочарованы тем, что запланированный старт не состоялся.

Следующее окно запуска для этой локации — пятница, 2 сентября, с 12:48 по восточному времени и до 14:48. Это дает техническому персоналу НАСА всего несколько дней, чтобы диагностировать и устранить проблему, прежде чем откроется следующее короткое окно.

В последний раз мы пошли

Трудно поверить, что последний раз человек ступил на Луну почти 50 лет назад, 11 декабря 1972 года. Джин Сернан был официально последним земным существом, ступившим на ближайшую соседку Земли.

Многие удивятся, почему это заняло так много времени, учитывая широко распространенный оптимизм по поводу программы в 60-х и 70-х годах. С быстрым прогрессом, достигнутым в ходе космической гонки против Советского Союза в то время, мало кто поверил бы, что человечество не сможет достичь Марса и далее к 2022 году.

Политика космоса

Высадка на Луну была показана по телевидению по очень веской причине. Прошло уже 8 лет с тех пор, как космонавт Юрий Гагарин стал первым человеком, побывавшим в космосе в 1961 году. Америка отставала в космической гонке и нуждалась в какой-то быстрой победе.

Отправка первого человека на Луну была огромным триумфом американских технологий с очевидными последствиями для полномасштабной гонки вооружений. Хотя было еще 5 успешных пилотируемых полетов на Луну, начал действовать закон убывающей отдачи.

Около 650 миллионов человек наблюдали, как Нил Армстронг и Базз Олдрин резвятся на Луне. Для Аполлона 16 и 17 как общественный интерес, так и покрытие сети были значительно ниже. Пиар-фактор американского космического господства уже не был так велик, и внимание публики привлекала надвигающаяся рецессия, вызванная нефтяным кризисом.

Сочетание отсутствия финансирования, отсутствия немедленных практических результатов, конкуренции со стороны советской космической программы и падения общественного интереса — все это привело к упадку и гибели одного из величайших предприятий человечества.

Теории заговора

Или они?

Как вы, наверное, уже знаете, некоторые считают, что миссии «Аполлон» вообще никогда не прибывали на Луну. Некоторые признают, что они прибыли, но считают, что то, что они там нашли, было настолько странным, что им нужно было снять фальшивую версию для публикации. Одной из причин этого является печально известное интервью с астронавтом НАСА, когда его спросили, почему мы так давно не летали на Луну. Ответ был до крайности странным.

По крайней мере, по словам одного астронавта, Дона Петтита, НАСА уничтожило технологию. Его точные слова звучали так: «Мы уничтожили эту технологию, и восстановить ее заново — болезненный процесс». Скептики задаются вопросом, как технологии 1960-х годов могли настолько превосходить технологии 21-го века, когда практически все остальные формы технологий развивались семимильными шагами.

Так что, если серии запусков «Артемиды» удастся снова высадить людей на Луну и убедить всех, что они действительно там, все эти заговоры будут покончены раз и навсегда. Ну, конечно, не будут, но мы всегда можем жить надеждой.

Что пошло не так?

Artemis I — первая из серии ракет, кульминацией которых станет пилотируемая посадка на Луну в 2025 году. Этот первый запуск должен был выйти на орбиту Луны и вернуться. Уже скромная цель, учитывая, что Советы достигли Луны с помощью зонда в 1959 году, а китайский «Чанъэ-4» совершил историческую посадку на обратной стороне Луны в 2018 году.

НАСА играет в догонялки со своими глобальными конкурентами, и если понедельник был чем-то, что осталось, есть еще кое-что серьезное, что нужно преодолеть. Запуск не прошел «испытание на прокачку» одного из двигателей. Ракета основной ступени не смогла достичь необходимой температуры для взлета за короткий промежуток времени, который позволил бы миссии выйти на орбиту Луны.

Хотя это и разочаровывает всех, но если бы двигатель был стравлен, ракета, по всей вероятности, никогда бы не достигла Луны, даже если бы она стартовала. Инженеры были вынуждены отменить миссию, пока выясняли причину неисправности.

Следующий запланированный рейс

Прибытие на орбиту Луны в любом месте с Земли требует, чтобы все было идеально выровнено. Это включает в себя предполагаемое положение Луны относительно движения Земли с учетом всего остального, что летит между этими двумя телами.

Расчеты должны быть точными и обычно оставляют окно всего в несколько часов, когда можно запустить миссию с надеждой на точное и безопасное прибытие. Как только это окно проходит, все эти вычисления необходимо выполнить снова, чтобы найти следующее открытое окно.

В этом случае следующие возможные запуски могут состояться либо 2, либо 5 сентября текущего года. Хотя мы все надеемся, что так оно и будет, это предполагает, что инженеры найдут и устранят неисправность, а также погодные условия в тот день.

Давайте все держать пальцы скрещенными.