Jeziva scena na početku filma Martina Scorsesea "Killers of the Flower Moon" prikazuje siluete ljudi koji rade u zlokobnoj crvenkastoj praznini, nalik na izmučene duše u paklu. Ako ste ga vidjeli, vjerojatno znate da je to uznemirujuća slika koja priprema pozornicu za uznemirujuće istinite događaje koji se raspliću u filmu. Adaptiran iz nefikcijske knjige Davida Granna, film oživljava zlokobno razdoblje nasilja i pohlepe usmjereno na Osage naciju 1920-ih.
Na površini, vesternska drama o Osageovim ubojstvima može izgledati kao nepoznato područje za Scorsesea, poznatog po svojim oštrim filmovima o organiziranom kriminalu u New Yorku. Međutim, dokazao je da je svestran redatelj, prenoseći publiku u različita razdoblja i na različita mjesta zadržavajući svoj prepoznatljivi stil. Ovdje se s najvećom pažnjom i emocionalnom oštrinom bavi tragičnim poglavljem iz povijesti Oklahome.
Tijekom svoje desetljeća duge karijere Scorsese je djelovao kao zagovornik očuvanja filmske umjetnosti. Iako je njegova pozadina u snimanju urbanih ulica i mafijaša, neprestano pronalazi nove načine da udahne novi život u etablirane žanrove. U "Killers of the Flower Moon" on odaje počast vesternu koristeći njegov okvir kako bi rasvijetlio uznemirujuću povijesnu nepravdu. Kroz "Killers of the Flower Moon", Scorsese pokazuje da postoje mnogi učinkoviti načini da se ispričaju smislene priče. Film se vraća mračnom poglavlju američke povijesti usredotočenom na rezervat Osage u sjevernoj Oklahomi 1920-ih, usredotočen na stvarne zločine, uključujući ubojstva nekoliko desetaka pripadnika plemena tijekom desetljeća. Neke su žrtve ustrijeljene, druge dignute u zrak, a za treće se vjeruje da su sustavno otrovane.
Pišući scenarij zajedno s Ericom Rothom, Scorsese u materijal unosi širok opseg i intimne portrete likova. To je ep velikih razmjera s ekspanzivnim vizualnim prikazima i pokretima koji pristaju subjektu. Ipak, redatelj jednako često prelazi u zatvorene, sjenovite interijere koji odražavaju zamagljene motive i opasnosti unutar njih. Leonardo DiCaprio glumi Ernesta Burkharta, koji stiže vlakom u Fairfax i odmah ga preplavi kaotična energija stranaca na prepunom peronu. Kao ratni veteran bačen u gomilu, Ernest se doima energičnim i razumljivo zbunjenim nepoznatim okruženjem. Kroz DiCapriovu utemeljenu izvedbu i Scorseseovo vješto balansiranje vage - ekspanzivno kada prenosi otvorenu granicu razdoblja, ali intimno kada razotkriva njegove sjene. Služi i kao počast izgubljenim životima i podsjetnik na stalnu potragu za pravdom.
Leonardo DiCaprio i Lily Gladstone prikazuju odnos Ernesta i Mollie s naturalizmom, razvijen tako autentično između dvoje glumaca. Brzo postaje emocionalno sidro priče. S 48 godina, DiCaprio portretira Ernesta otprilike dvostruko starijeg od svog stvarnog kolege. Godine su DiCapriovu licu dale veću osjetljivost i ekspresivnost na ekranu.
Da ne spominjemo, Lily Gladstone je zaradila povijesnu nominaciju za Oscara za svoju glavnu ulogu u "Killers of the Flower Moon". 37-godišnja glumica osvojila je svoju prvu nominaciju za Oscara u kategoriji najbolje glumice za svoj osjetljivi portret Mollie Burkhart. Štoviše, njezina značajna nominacija označava je kao prvu Indijanku koja je dobila priznanje za najbolju glumicu.
Dok su domorodačke glumice poput Keishe Castle-Hughes za "Jahača kitova" i Yalitze Aparicio za "Roma" ranije dobivale pozornost Oscara, Gladstone je sada postala prva iz Sjedinjenih Država koja je dobila tu čast. Njezina nominacija naglašava usmjerenost filma na točno predstavljanje naroda Osage u središtu misterija zloglasnog ubojstva.