Viața americană de Crăciun, așa cum a văzut-o artistul Norman Rockwell

Norman Rockwell (1894-1978) este renumit pentru portretizarea sa asupra culturii americane, în special prin ilustrațiile sale de copertă pentru The Saturday Evening Post, unde a lucrat timp de 47 de ani. Cu toate acestea, reprezentarea lui a scenelor vesele de sărbători este cea care i-a cimentat asocierea cu Crăciunul din Statele Unite.

Nu a fost doar un artist extrem de productiv, care a creat peste 4.000 de lucrări originale în timpul vieții sale, dar reprezentările sale ale vieții americane au rezonat constant cu publicul de la prima sa copertă Saturday Evening Post din 1916. Cu toate acestea, este asocierea dintre Rockwell și sărbătoare. anotimp, în special Crăciunul, care s-a înrădăcinat în cultura americană. Picturile lui Rockwell descriu atât momente publice, cât și private din viața americană și, pe măsură ce tehnologia a avansat, el a început să încorporeze fotografia în munca sa. El a explicat odată că utilizarea unei camere la ajutat să obțină expresii mai naturale de la modelele sale și, de asemenea, l-a salvat pe el și pe modele de efort fizic.

Deși nu este întotdeauna foarte apreciat de criticii de artă, Rockwell a creat peste 300 de ilustrații de copertă pentru The Saturday Evening Post, care au inclus o gamă diversă de picturi de succes. Cu toate acestea, asocierea lui Rockwell cu Crăciunul, în special cu Old Saint Nick, a început în 1911, când a fost însărcinat să producă felicitări de Crăciun pentru doamna Arnold Constable. Iată câteva dintre picturile sale de Crăciun care au contribuit la imaginea iconică a sărbătorii din America.

Noaptea de dinainte de Crăciun, care a apărut ca ilustrație finală a lui Rockwell pentru Literary Digest în decembrie 1923, surprinde entuziasmul și anticiparea care au condus la ziua de Crăciun. Acest tablou arată, de asemenea, aprecierea lui Rockwell pentru Rembrandt, deoarece a folosit tehnica clarobscurului, sau utilizarea luminii și a umbrei, similar cu pictorul olandez din Epoca de Aur. În Noaptea de dinainte de Crăciun, lumina lumânărilor evidențiază copilul adormit în centrul compoziției, în timp ce Moș Crăciun iese din umbră. Este posibil ca acest tablou să fi fost influențat de Sfântul Petru în închisoare al lui Rembrandt.

În Crăciun: Moș Crăciun Reading Mail, Rockwell l-a descris pe Moș Crăciun ca pe o figură generoasă și bună în timpul sărbătorilor. Pictura a apărut inițial pe coperta The Saturday Evening Post în decembrie 1935 și a fost mai târziu dăruită de Rockwell proprietarului său original. În această lucrare, Moș Crăciun este înfățișat cu un halou auriu, care face referire la imaginea tradițională germanică din secolul al XIX-lea a lui Sankt Niklaus. Cadoul este reprezentat de o geantă plină de poștă din piele maro de la Serviciul Poștal al Statelor Unite, care stă la picioarele lui Moș Crăciun.

Extra Good Boys and Girls nu este doar una dintre cele mai emblematice portrete ale lui Rockwell ale lui Moș Crăciun, dar este și considerată una dintre cele mai memorabile imagini ale bătrânului vesel creat vreodată. Potrivit cărții Norman Rockwell: Pictures for the American People, Rockwell este creditat pentru a ajuta la modelarea conceptului american modern de Crăciun prin picturile sale calde și vesele de sărbători, iar Extra Good Boys and Girls este un prim exemplu în acest sens. Pictura a fost prezentată pe coperta revistei The Saturday Evening Post în decembrie 1939, iar semnificația sa a fost recunoscută în 2007, când s-a vândut cu 2.169.000 de dolari la Christie's. Într-o societate care devenea din ce în ce mai consumeristă, picturile lui Rockwell au contribuit la construirea ideii americane moderne de Crăciun.

În Truth About Santa, Rockwell înfățișează un moment de realizare în care un băiat îmbrăcat în pijama descoperă o ținută de Moș Crăciun în timp ce caută cadouri în sertarele părinților săi. Abordarea plină de spirit a lui Rockwell asupra experienței subliniază absurditatea mitului lui Moș Crăciun și al părinților care îl realizează pentru copiii lor. Acest tablou de maturitate, care a fost coperta finală a lui Rockwell pentru The Saturday Evening Post, ar putea fi interpretat ca o metaforă a plecării lui Rockwell din revistă după 47 de ani. Așa cum băiatul din tablou a depășit povestea lui Moș Crăciun, Rockwell ar fi putut simți că a depășit The Saturday Evening Post.

Pentru a-și crea picturile, Rockwell a folosit o combinație de tehnici. A folosit ca referință fotografii cu Main Street și peisaje montane înzăpezite din Vermont și Elveția și s-a inspirat din imprimeurile scenelor de iarnă din Siberia. Pentru inspirație vestimentară, a apelat la ilustrații din cataloagele Sears, Roebuck & Co. În plus, asistentul lui Rockwell Louie Lamone a fotografiat fiecare clădire pentru a asigura o reprezentare exactă în picturi.