Inspiração artística no inverno: o amor de Monet pela neve revelado em 'The Magpie'
Durante uma viagem de inverno à Noruega em 1895, Claude Monet escreveu uma carta a um amigo descrevendo como ele enfrentou a neve para pintar ao ar livre. Monet viajou para o norte expressamente para capturar na tela as paisagens de inverno austeras, porém luminosas, de Bjornegaard e Sandvika. Sua viagem demonstrou uma paixão que se desenvolveu ao longo de décadas - uma paixão por pintar cenas de inverno ao ar livre.
Ao longo de sua carreira, Monet pintou mais de 140 paisagens retratando a estação, experimentando paletas de cores claras e capturando como a luz se transformava em condições de neve, neblina e vento. Desafiando o frio, Monet adorou dar vida aos efeitos transitórios do inverno em suas telas.
A primeira pintura de neve de Monet, A Cart on the Snowy Road at Honfleur, data de 1865-1867. Em 1868, seu patrono Louis Joachim Gaudibert proporcionou ao artista e sua família - que agora incluía a namorada Camille Doncieux e seu filho pequeno - uma casa no campo perto de Etretat, na França. Lá, Monet cultivou seu crescente interesse em capturar as mudanças sutis nas paisagens cobertas de neve. Foi durante o inverno de 1868-1869 que Monet criou sua maior cena de inverno, The Magpie. Retratando uma paisagem rural silenciosa e coberta de neve, a composição retangular apresenta uma parede de pedra dividindo o primeiro plano e o fundo. Nenhuma figura humana está presente, deixando a única pega preta empoleirada num portão de madeira à esquerda como a única testemunha da quietude invernal. Pode-se imaginar sua canção ecoando pela paisagem silenciosa e gelada da floresta.
Atualmente alojado no Musée d'Orsay em Paris, The Magpie continua a ser uma das obras mais queridas do museu. À medida que o inverno se aproxima, observamos mais de perto as famosas paisagens nevadas de Monet para descobrir três fatos intrigantes sobre sua relação com esse assunto frio. Além de capturar efeitos visuais fugazes, as cenas de inverno de Monet oferecem uma nova visão sobre seu processo artístico e sua paixão pela pintura ao ar livre, apesar das condições adversas.
Em meados da década de 1850, o pintor realista Gustave Courbet começou a criar paisagens representando regiões cobertas de neve de sua casa em Franche-Comté. Ele se referiu a elas como pinturas effet de neige, explorando os efeitos visuais únicos do terreno de inverno. Dramaturgo que frequentemente pintava cenas de caça animadas, Courbet provou ser influente para os primeiros impressionistas como Alfred Sisley, Camille Pissarro e Claude Monet. Enquanto Courbet enfatizava o drama acidentado do inverno, as cenas de Monet, como The Magpie, transmitiam um tom mais contemplativo e até alegre. Acredita-se que Monet se mudou para Etretat, em parte buscando alívio da depressão. A mudança de cenário pareceu benéfica - escreveu ao amigo Frédéric Bazille elogiando a bela paisagem, achando o inverno melhor que o verão como inspiração para seu constante trabalho de estúdio.
Os historiadores da arte agora elogiam The Magpie por seu uso virtuoso de cores e paleta restrita, bem como pelas pinceladas que sugerem o desenvolvimento do estilo impressionista de Monet. No entanto, a aplicação de tons branco sobre branco por Monet também pode ter resultado da necessidade - vários invernos rigorosos durante este período. A exposição de 1998 “Impressionistas no Inverno: Effets de Neige” reuniu 63 paisagens de inverno em vários museus americanos para examinar este tema.
Com curadoria de Eliza Rathbone, estudiosos que contribuíram sugeriram a infinidade de cenas de neve impressionistas do final da década de 1860 e início da década de 1870 resultaram de invernos excepcionalmente nevados, obrigando os artistas ao ar livre a retratar as condições com destaque em seu trabalho.
