Arte Ispirazione invernale: l'amore di Monet per la neve rivelato in "La gazza"

Durante un viaggio invernale in Norvegia nel 1895, Claude Monet scrisse una lettera a un amico descrivendo come aveva sfidato le condizioni nevose per dipingere all'aperto. Monet aveva viaggiato espressamente verso nord per catturare su tela i paesaggi invernali rigidi ma luminosi di Bjornegaard e Sandvika. Il suo viaggio ha dimostrato una passione che si era sviluppata nel corso di decenni: la passione per la pittura di scene invernali en plein air.

Nel corso della sua carriera, Monet ha dipinto più di 140 paesaggi raffiguranti la stagione, sperimentando tavolozze di colori tenui e catturando come la luce si trasformava in condizioni di neve, nebbia e vento. Sfidando il freddo, Monet si dilettava nel dare vita agli effetti transitori del clima invernale sulle sue tele.

Il primo dipinto sulla neve di Monet, Un carro sulla strada innevata a Honfleur, risale al 1865-1867. Nel 1868, il suo mecenate Louis Joachim Gaudibert fornì all'artista e alla sua famiglia - che ora comprendeva la fidanzata Camille Doncieux e il loro figlio neonato - una casa nella campagna vicino a Etretat, in Francia. Lì Monet coltivò il suo crescente interesse nel catturare i sottili cambiamenti nei paesaggi innevati. Fu durante l'inverno 1868-1869 che Monet creò la sua più grande scena invernale, La gazza. Raffigurante una campagna silenziosa e ricoperta di neve, la composizione rettangolare presenta un muro di pietra che divide il primo piano e lo sfondo. Non sono presenti figure umane, lasciando la solitaria gazza nera appollaiata su un cancello di legno sulla sinistra come unica testimone della quiete invernale. Si può immaginare la sua canzone risuonare attraverso il silenzioso e ghiacciato paesaggio forestale.

Attualmente ospitata al Museo d'Orsay a Parigi, La Gazza rimane una delle opere più amate del museo. Con l'avvicinarsi della stagione invernale, abbiamo dato uno sguardo più da vicino ai famosi paesaggi innevati di Monet per scoprire tre fatti intriganti sul suo rapporto con questo argomento freddo. Oltre a catturare effetti visivi fugaci, le scene invernali di Monet offrono una nuova visione del suo processo artistico e della sua passione per la pittura all'aperto nonostante le condizioni difficili.

A metà degli anni '50 dell'Ottocento, il pittore realista Gustave Courbet iniziò a creare paesaggi raffiguranti le regioni innevate della sua casa nella Franca Contea. Li chiamava dipinti effet de neige, esplorando gli effetti visivi unici del terreno invernale. Drammaturgo che spesso dipingeva vivaci scene di caccia, Courbet si dimostrò influente per i primi impressionisti come Alfred Sisley, Camille Pissarro e Claude Monet. Mentre Courbet enfatizzava il duro dramma dell'inverno, le scene di Monet come La gazza trasmettevano un tono più contemplativo e persino gioioso. Si ritiene che Monet si sia trasferito a Etretat, in parte alla ricerca di tregua dalla depressione. Il cambio di scenario sembrava vantaggioso: scrisse al suo amico Frédéric Bazille lodando la bellissima campagna, trovando l'inverno migliore dell'estate come ispirazione per il suo costante lavoro in studio.

Gli storici dell'arte ora elogiano La Gazza per il suo uso virtuosistico del colore e della tavolozza ristretta, così come per la pennellata che allude allo stile impressionista in via di sviluppo di Monet. Tuttavia, l'applicazione da parte di Monet dei toni bianco su bianco potrebbe essere dovuta anche a una necessità: durante questo periodo si verificarono diversi inverni rigidi. La mostra del 1998 “Impressionists in Winter: Effets de Neige” ha riunito 63 paesaggi invernali in vari musei americani per esaminare questo tema.

A cura di Eliza Rathbone, gli studiosi hanno suggerito che la pletora di scene di neve impressioniste della fine degli anni '60 dell'Ottocento e l'inizio degli anni '70 dell'Ottocento fossero il risultato di inverni eccezionalmente nevosi, costringendo gli artisti all'aperto a rappresentare le condizioni in modo prominente nel loro lavoro.