Judith Leyster - mikilvæga kvenkyns listakonan sem þú hefur líklega aldrei heyrt um

Hver var Judith Leyster og hvers vegna var hún mikilvæg?

Í meira en 100 ár var talið að málverk Judith Leyster, sem nú er í Louvre, hafi verið unnin af Frans Hals. Þetta listaverk sýndi fiðluleikara gleðjast með brosandi konu, algengt þema hollenska gullaldarlistamannsins. Hins vegar var hún einnig gerð í stíl Judith Leyster, sem var jafningja Hals og notaði áberandi einrit með stjörnuhrap. Verk hennar var oft rangt fyrir Hals, sem leiddi til dómsmáls þar sem breski listaverkasali Thomas Lawrie stefndi seljanda eftir að hafa komið auga á einritið undir fölsinni Hals undirskrift. Dómstóllinn komst að þeirri niðurstöðu að Hals og Leyster hafi ekki fengið heimild. En í dag eru aðeins 35 verk eignuð henni, sem gerir það merkilegt þegar einn rauf þögnina, eins og nýlega keypt "Boy Holding Grapes and a Hat" af Currier Museum of Art í Manchester, New Hampshire.

Nú er vitað að Leyster merkti verk hennar með JL einriti með stjörnuhrapi, en verk hennar var oft rangt fyrir Hals vegna vanþekkingar á þessu einriti. Þetta leiddi til dómsmáls árið 1892 þegar Thomas Lawrie, listaverkasali, fann einrit Leyster undir fölsinni undirskrift. Í kjölfarið komst dómstóllinn að þeirri niðurstöðu að málverkið væri ekki gert af Hals, listmunasalinn fékk endurgreitt að hluta og fræðimaður skrifaði ritgerð þar sem hann eignaði Leyster sex málverk til viðbótar. Svo þegar málverkið kom inn í Louvre var það skráð af Leyster.

Hver var hún?

Hún var sjaldgæf kvenkyns listakona á hollenskri gullöld og málaði tegundarsenur, kyrralífsmyndir, andlitsmyndir og grasateikningar, þekkt fyrir að fanga sitja frá „ormasýn“ og innlima dramatíska lýsingu í nætursenum sínum. Með fígúrum oft raðað á ská bætti hún lífleika við verk sín. Þó margt um líf hennar sé enn óþekkt, halda fræðimenn áfram að rannsaka áhrif hennar á Haarlem og Amsterdam listasenurnar.

Judith Leyster fæddist í Haarlem árið 1609 og var 8. barn Jan Willemsz og Trijn Jaspers. Fjölskylda hennar nefndi sig eftir brugghúsi sínu og tók upp eftirnafnið Leyster. Eftir að Jan lýsti yfir gjaldþroti árið 1625 þurftu Judith og systkini hennar að vinna til að framfleyta fjölskyldunni. Hins vegar er óljóst hvar hún hlaut listmenntun sína, en talið er að hún hafi annað hvort lært undir Frans Pietersz de Grebber eða Hals. Maria de Grebber, önnur kvenkyns listakona á sama aldri, stundaði nám hjá föður sínum, sem gæti hafa haft áhrif á Leyster. Hins vegar bendir snemma afrit Leyster af málverki Hals "The Jester" að hún hafi verið í smiðju Hals. Leyster var áberandi listamaður á hollensku gullöldinni. Hún gekk til liðs við Haarlem málaradeild Saint Luke sem ein af fyrstu konunum og varð málarameistari. Hún rak eigið verkstæði og kenndi nemendum. Einn nemandi, Willem Woutersz, fór frá vinnustofu Leyster á verkstæði Hals og braut í bága við starfsreglur guildarinnar. Leyster fór með málið fyrir gilið og krafðist fjórðungs af árlegri kennslu nemandans en fékk aðeins áttunda. Woutersz mátti ekki læra hjá Hals. Leyster bætti einriti sínu við verk sín árið 1629, skömmu eftir að hún hóf feril sinn. Eitt af elstu eftirlifandi árituðu málverkum hennar er "The Jolly Toper", þar sem kátur maður heldur á tómri könnu, rauðar kinnar hans passa við niðurhallandi fjöður í hettunni hans.

Það sem er forvitnilegt við hana er að málverk hennar báru oft dýpri skilaboð um siðferði, oft sýndu hætturnar af löstum í gegnum sviðsmyndir af reykingum, drykkju, leikjum eða tónlist. Til dæmis, í The Last Drop, fá tveir ungir menn, sem eru að binda enda á nótt af fyllerí, til liðs við sig ógnvekjandi beinagrind, sem leggur áherslu á afleiðingar sjálfseyðandi hegðunar. Það sem meira er, hinar fjölmörgu lýsingar Leyster gefa til kynna að hún hafi betrumbætt tónverk sín á meðan hún málaði frekar en að skissa áður. Röntgen- og innrauða greining hefur leitt í ljós höfnuð verk sem hún málaði yfir. Innrauð endurskinsmynd af sjálfsmynd hennar leiddi í ljós að upprunalega myndin var stúlka með sundraðar rauðar varir, ekki fiðlarinn á palli sem sást andspænis listamanninum.

Leyster giftist Haarlem málara Molenaer, sem framleiddi ýmsar gerðir af málverkum, 26 ára að aldri. Hals málaði andlitsmyndir þeirra. Hjónin bjuggu í Haarlem og Amsterdam. Flest verka Leyster eru fyrir hjónaband hennar, en nokkrar undantekningar eru til, eins og myndskreyting frá 1643 túlípanaskrá, hugsanlega búin til á meðan hún og Molenaer voru í samstarfi. Sameiginlegt erfðaskrá árið 1659 bendir til þess að þeir hafi báðir verið veikir og Leyster lést þremur mánuðum síðar, 50 ára að aldri. Grafarstaður hennar er óþekktur þar sem hann var byggður á heimabæ í Heemstede.

Þó að nafn Leyster hafi dofnað í óljós eftir dauða hennar, voru málverk hennar auðþekkjanleg. Þeir voru oft kenndir við aðra listamenn, oftast Hals. Sem dæmi má nefna að málverkið „Drengur leikur á flautu“, með ungum tónlistarmanni með sólarljóst andlit sem horfði upp að óséðum glugga, var í eigu sænsku konungsfjölskyldunnar í 150 ár. Þrátt fyrir að hafa verið einmáls af Leyster, var talið að það væri af Hals og nokkrum fleiri listamönnum, áður en það var rétt skráð á Leyster.