Judith Leyster - η σημαντική γυναίκα καλλιτέχνης που πιθανότατα δεν έχετε ακούσει ποτέ

Ποια ήταν η Judith Leyster και γιατί ήταν σημαντική;

Για περισσότερα από 100 χρόνια, ο πίνακας της Judith Leyster που βρίσκεται τώρα στο Λούβρο πιστεύεται ότι δημιουργήθηκε από τον Frans Hals. Αυτό το έργο τέχνης έδειχνε έναν βιολιστή να γλεντάει με μια χαμογελαστή γυναίκα, ένα κοινό θέμα για τον Ολλανδό καλλιτέχνη της Χρυσής Εποχής. Κατασκευάστηκε όμως και στο στυλ της Judith Leyster, η οποία ήταν συνομήλικη του Hals και χρησιμοποιούσε ένα χαρακτηριστικό μονόγραμμα με πεφταστέρι. Το έργο της συχνά μπερδεύονταν με τον Χαλς, οδηγώντας σε μια δικαστική υπόθεση όπου ο Βρετανός έμπορος έργων τέχνης Τόμας Λόρι μήνυσε τον πωλητή αφού εντόπισε το μονόγραμμα κάτω από μια ψεύτικη υπογραφή του Χαλς. Το δικαστήριο έκρινε ότι δεν ήταν από τον Hals και ο Leyster έλαβε απόδοση. Αλλά σήμερα, μόνο 35 έργα της αποδίδονται, καθιστώντας το σημαντικό όταν ένα έσπασε τη σιωπή, όπως το "Boy Holding Grapes and a Hat" που αποκτήθηκε πρόσφατα από το Μουσείο Τέχνης Currier στο Μάντσεστερ του Νιού Χάμσαϊρ.

Είναι πλέον γνωστό ότι η Leyster σημάδεψε τα έργα της με ένα μονόγραμμα JL με ένα πεφταστέρι, αλλά η δουλειά της συχνά παρερμηνευόταν με Hals λόγω άγνοιας αυτού του μονογράμματος. Αυτό οδήγησε σε μια δικαστική υπόθεση το 1892 όταν ο Thomas Lawrie, έμπορος έργων τέχνης, βρήκε το μονόγραμμα του Leyster κάτω από μια ψεύτικη υπογραφή. Ως αποτέλεσμα, το δικαστήριο αποφάσισε ότι ο πίνακας δεν έγινε από τον Χαλς, ο έμπορος έργων τέχνης έλαβε μερική επιστροφή χρημάτων και ένας μελετητής έγραψε ένα δοκίμιο αποδίδοντας έξι ακόμη πίνακες στον Λέιστερ. Έτσι, όταν ο πίνακας μπήκε στο Λούβρο, καταχωρήθηκε από τον Leyster.

Ποια ήταν?

Μια σπάνια γυναίκα καλλιτέχνης κατά τη διάρκεια της Χρυσής Εποχής της Ολλανδίας, ζωγράφισε σκηνές είδους, νεκρές φύσεις, πορτρέτα και βοτανικά σχέδια, γνωστή για την αιχμαλωσία των καθιστών από την "άποψη του σκουληκιού" και την ενσωμάτωση δραματικού φωτισμού στις νυχτερινές της σκηνές. Με φιγούρες συχνά διατεταγμένες διαγώνια, έδινε ζωντάνια στα έργα της. Αν και πολλά για τη ζωή της είναι ακόμα άγνωστα, οι μελετητές συνεχίζουν να μελετούν τον αντίκτυπό της στις καλλιτεχνικές σκηνές του Χάρλεμ και του Άμστερνταμ.

Η Judith Leyster γεννήθηκε στο Χάρλεμ το 1609 και ήταν το 8ο παιδί του Jan Willemsz και του Trijn Jaspers. Η οικογένειά της πήρε το όνομά της από το ζυθοποιείο της, υιοθετώντας το επώνυμο Leyster. Αφού ο Jan κήρυξε πτώχευση το 1625, η Judith και τα αδέρφια της έπρεπε να εργαστούν για να συντηρήσουν την οικογένεια. Ωστόσο, δεν είναι σαφές πού έλαβε την καλλιτεχνική της εκπαίδευση, αλλά πιστεύεται ότι είτε σπούδασε υπό τον Frans Pietersz de Grebber ή τον Hals. Η Maria de Grebber, μια άλλη γυναίκα καλλιτέχνης της ίδιας ηλικίας, σπούδαζε με τον πατέρα της, κάτι που μπορεί επίσης να επηρέασε τον Leyster. Ωστόσο, το πρώιμο αντίγραφο του πίνακα του Χαλς «The Jester» της Λέιστερ υποδηλώνει ότι βρισκόταν στο εργαστήριο του Χαλς. Ο Leyster ήταν ένας εξέχων καλλιτέχνης στην Ολλανδική Χρυσή Εποχή. Εντάχθηκε στο Σωματείο ζωγράφων του Αγίου Λουκά του Χάρλεμ ως μία από τις πρώτες γυναίκες και έγινε κορυφαία ζωγράφος. Διατηρούσε το δικό της εργαστήριο και δίδασκε μαθητές. Ένας μαθητής, ο Willem Woutersz, έφυγε από το ατελιέ του Leyster για το εργαστήριο του Hals, παραβιάζοντας τη διαδικασία της συντεχνίας. Ο Leyster πήγε το θέμα στη συντεχνία και ζήτησε το ένα τέταρτο των ετήσιων διδάκτρων του μαθητή, αλλά του χορηγήθηκε μόνο το ένα όγδοο. Ο Woutersz δεν είχε άδεια να σπουδάσει με τον Hals. Η Leyster πρόσθεσε το μονόγραμμά της στα έργα της το 1629, αμέσως μετά την έναρξη της καριέρας της. Ένας από τους πρώτους σωζόμενους υπογεγραμμένους πίνακές της είναι το "The Jolly Toper", που απεικονίζει έναν χαρούμενο άνδρα που κρατά μια άδεια κανάτα, με τα κόκκινα μάγουλά του να ταιριάζουν με το λοξό φτερό στο καπέλο του.

Ένα περίεργο πράγμα γι 'αυτήν είναι ότι οι πίνακές της συχνά μετέφεραν βαθύτερα μηνύματα για την ηθική, συχνά δείχνοντας τους κινδύνους της κακίας μέσα από σκηνές καπνίσματος, ποτού, τυχερών παιχνιδιών ή μουσικής. Για παράδειγμα, στο The Last Drop, δύο νεαροί άνδρες που τελειώνουν μια νύχτα μέθης ενώνονται με έναν δυσοίωνο σκελετό, τονίζοντας τις συνέπειες της αυτοκαταστροφικής συμπεριφοράς. Επιπλέον, τα πολυάριθμα pentimenti της Leyster δείχνουν ότι βελτίωνε τις συνθέσεις της ζωγραφίζοντας αντί να σκιαγραφούσε εκ των προτέρων. Η ανάλυση με ακτίνες Χ και υπέρυθρες αποκάλυψε απορριφμένες συνθέσεις που ζωγράφισε. Η υπέρυθρη ανακλαστικότητα της αυτοπροσωπογραφίας της αποκάλυψε ότι η αρχική εικόνα ήταν ένα κορίτσι με ανοιχτά κόκκινα χείλη, όχι ο βιολιτζής σε ένα καβαλέτο που φαίνεται απέναντι από τον καλλιτέχνη.

Ο Λέιστερ παντρεύτηκε τον συνάδελφό του ζωγράφο του Χάαρλεμ Μολενάερ, ο οποίος παρήγαγε διάφορους τύπους πινάκων, σε ηλικία 26 ετών. Ο Χαλς ζωγράφισε τα πορτρέτα τους. Το ζευγάρι ζούσε στο Χάρλεμ και στο Άμστερνταμ. Τα περισσότερα από τα έργα της Leyster προηγούνται του γάμου της, αλλά υπάρχουν ορισμένες εξαιρέσεις, όπως μια εικονογράφηση καταλόγου τουλίπας του 1643, που πιθανώς δημιουργήθηκε ενώ εκείνη και ο Molenaer συνεργάζονταν. Μια κοινή διαθήκη το 1659 υποδηλώνει ότι και οι δύο ήταν άρρωστοι, και η Leyster πέθανε τρεις μήνες αργότερα σε ηλικία 50 ετών. Ο τάφος της είναι άγνωστος καθώς ήταν χτισμένος σε ένα αγρόκτημα Heemstede.

Παρόλο που το όνομα της Leyster έσβησε στην αφάνεια μετά το θάνατό της, οι πίνακές της παρέμειναν αναγνωρίσιμες. Συχνά αποδίδονταν σε άλλους καλλιτέχνες, συνηθέστερα στους Hals. Για παράδειγμα, ο πίνακας «Αγόρι που παίζει φλάουτο», με έναν νεαρό μουσικό με ηλιόλουστο πρόσωπο να κοιτάζει προς ένα αόρατο παράθυρο, βρισκόταν στην κατοχή της σουηδικής βασιλικής οικογένειας για 150 χρόνια. Παρά το μονόγραμμα του Leyster, πιστεύεται ότι ήταν από τον Hals και μερικούς ακόμη καλλιτέχνες, πριν πιστωθεί σωστά στον Leyster.