Judith Leyster – a fontos női művész, akiről valószínűleg soha nem hallott

Ki volt Judith Leyster és miért volt jelentős?

Több mint 100 éve azt hitték, hogy Judith Leyster festményét most a Louvre-ban Frans Hals készítette. Ez az alkotás egy hegedűst mutatott be, aki egy mosolygó nővel mulat, ez a holland aranykor művészének közös témája. Azonban Judith Leyster stílusában is készült, aki Hals párja volt, és jellegzetes monogramot használt egy hullócsillaggal. Munkáját gyakran összetévesztették Halsszal, ami egy bírósági perhez vezetett, ahol a brit műkereskedő, Thomas Lawrie beperelte az eladót, miután észrevette a monogramot egy hamis Hals-aláírás alatt. A bíróság úgy ítélte meg, hogy nem Hals tette, és Leystert tulajdonították. De ma már csak 35 alkotást tulajdonítanak neki, ami jelentőssé teszi, ha valaki megtörte a csendet, mint például a New Hampshire állambeli Manchesteri Currier Művészeti Múzeum által nemrégiben megszerzett "Boy Holding Grapes and a Hat".

Ma már ismert, hogy Leyster JL monogrammal jelölte meg munkáit hullócsillaggal, de munkáját gyakran összetévesztették Halsszal, mert nem tudta ezt a monogramot. Ez 1892-ben egy bírósági perhez vezetett, amikor Thomas Lawrie műkereskedő hamis aláírás alatt találta Leyster monogramját. Ennek eredményeként a bíróság úgy döntött, hogy a festményt nem Hals készítette, a műkereskedő részleges visszatérítést kapott, és egy tudós esszét írt, amelyben további hat festményt tulajdonított Leysternek. Tehát amikor a festmény bekerült a Louvre-ba, Leyster listára vette.

Ki volt ő?

A holland aranykorban ritka női művészként műfaji jeleneteket, csendéleteket, portrékat és botanikai rajzokat festett, amelyek arról ismertek, hogy "féregszemből" örökítették meg az ülőket, és drámai világítást építettek be éjszakai jeleneteibe. A gyakran átlósan elhelyezett figurákkal élénkítette műveit. Bár életéről még sok minden nem ismert, a tudósok továbbra is tanulmányozzák a haarlemi és amszterdami művészeti színterekre gyakorolt hatását.

Judith Leyster 1609-ben született Haarlemben, Jan Willemsz és Trijn Jaspers 8. gyermekeként. Családja sörfőzdéjük után nevezte el magát, felvette a Leyster vezetéknevet. Miután Jan 1625-ben csődöt jelentett, Juditnak és testvéreinek dolgozniuk kellett, hogy eltartsák a családot. Azt azonban nem tudni, hol szerezte művészi képzését, de úgy vélik, hogy Frans Pietersz de Grebber vagy Hals tanítványa volt. Maria de Grebber, egy másik korú női művész, édesapjával tanult, ami szintén hatással lehetett Leysterre. Azonban Leyster korai másolata Hals "The Jester" című festményéről azt sugallja, hogy Hals műhelyében volt. Leyster kiemelkedő művész volt a holland aranykorban. Az első nők egyikeként csatlakozott a haarlemi Szent Lukács festőszövetséghez, és festőmester lett. Saját műhelyt vezetett, és tanítványokat tanított. Egy diák, Willem Woutersz elhagyta Leyster műhelyét Hals műhelyébe, megsértve a céh eljárását. Leyster a céh elé vitte az ügyet, és a diák éves tandíjának negyedét követelte, de csak a nyolcadát kapott. Woutersz nem tanulhatott Halsszal. Leyster 1629-ben, nem sokkal pályafutása megkezdése után hozzáadta műveihez monogramját. Egyik legkorábbi fennmaradt szignált festménye a "The Jolly Toper", amelyen egy vidám férfi látható, a kezében egy üres kancsó, vörös orcája a sapkájában lévő lefelé dőlő tollhoz illik.

Érdekesség vele kapcsolatban, hogy festményei gyakran mélyebb üzeneteket közvetítettek az erkölcsről, gyakran a dohányzás, az ivás, a játék vagy a zenélés jelenetén keresztül mutatják be a bűn veszélyeit. Például az Utolsó cseppben egy részeg éjszakát befejező két fiatalember mellé egy baljós csontváz csatlakozik, hangsúlyozva az önpusztító viselkedés következményeit. Mi több, Leyster számos pentimentije azt jelzi, hogy festés közben finomította kompozícióit, nem pedig előzetesen rajzolt. A röntgen- és infravörös analízis olyan visszautasított kompozíciókat tárt fel, amelyeket átfestett. Önarcképének infravörös reflexiója felfedte, hogy az eredeti kép egy lány volt, vörös ajkakkal, nem pedig a festőállványon lévő hegedűs, aki a művész felé néz.

Leyster 26 évesen feleségül vette Molenaer haarlemi festőt, aki különféle típusú festményeket készített. Hals festette a portréikat. A pár Haarlemben és Amszterdamban élt. Leyster munkáinak többsége a házassága előtt készült, de vannak kivételek is, mint például egy 1643-as tulipán katalógus-illusztráció, amelyet valószínűleg az ő és Molenaer együttműködése során készítettek. Egy 1659-ben készült közös végrendelet arra utal, hogy mindketten betegek voltak, és Leyster három hónappal később, 50 évesen meghalt. Sírhelye ismeretlen, mivel egy heemstede-i farmon építették át.

Bár Leyster neve halála után a homályba veszett, festményei felismerhetőek maradtak. Gyakran más művészeknek tulajdonították őket, leggyakrabban Halsnak. Például a "Fuvolán játszó fiú" című festmény, amelyen egy fiatal zenész napsütötte arccal néz fel egy láthatatlan ablak felé, 150 évig volt a svéd királyi család birtokában. Annak ellenére, hogy Leyster monogramot írt rá, Halsnak és még néhány művésznek tartották, mielőtt helyesen Leyster nevéhez fűzték volna.