Prva TV slika Boba Rossa prodana je za 9,8 milijuna dolara

Bob Ross, omiljeni američki televizijski umjetnik poznat po svom vedrom i inkluzivnom pristupu slikanju, stvarao je svoja djela s iskrenošću i željom da inspirira druge. Nasuprot tome, čini se da glavni dobavljač Rossovih slika, galerija Modern Artifact iz Minneapolisa, koristi promotivne taktike kojima nedostaje slična transparentnost.

Modern Artifact nedavno je naveo Rossovu inauguralnu sliku iz njegove revolucionarne TV emisije The Joy of Painting s cijenom od 9,85 milijuna dolara. Međutim, vlasnik galerije Ryan Nelson priznao je da djelo zapravo nije na prodaju. Umjesto legitimne ponude, čini se da je pretjerana cijena usmjerena na pridobijanje publiciteta, jer je Nelson rekao da bi radije da se povijesno značajna umjetnička djela izlože javnosti u muzejima.

Modern Artifact nabavio je sliku, pod nazivom "Šetnja šumom" i stvorenu 1983. za Rossovu debitantsku epizodu PBS-a, od volontera na mreži koji ju je kupio na dobrotvornoj aukciji. Iako je inflacija utjecala na mnoge sektore, 9,85 milijuna dolara čini se nesrazmjerno visokim s obzirom na to da Rossovi komadi rijetko premašuju šest znamenki. Ovo uvrštavanje na popis može biti taktika za povećanje tržišne vrijednosti umjetnikovih djela, jer je Modern Artifact postao primarni trgovac njegovim slikama, s 46 prethodno prodanih slika na popisu na svojoj stranici. Galerija je odbila više zahtjeva za komentar.

Stilski, "Šetnja šumom" slijedi Rossov tipičan pristup: miran krajolik koji prikazuje drveće, stazu, nebo i jezero, s njegovim imenom potpisanim crvenom bojom u lijevom kutu. Međutim, kvaliteta je prilično prosječna. Perspektiva staze je iskrivljena, a ljubičasti tonovi preplavljuju dijelove scene. Iako evocira Rossovu umirujuću tehniku, nedostaje joj nijansa nekih njegovih finijih komada. U konačnici, popis postavlja pitanja o tome jesu li promotivni ciljevi u igri nad autentičnom ponudom.

Rossove slike stvorene za njegove polusatne TV demonstracije trebale su educirati i zabaviti gledatelje, a ne služiti kao remek-djela koja donose milijune. S obzirom na ovaj kontekst, čudno specifična cijena od 9,85 milijuna dolara postavlja pitanja o njegovom podrijetlu. Ako je cilj bio stvoriti buzz, zašto jednostavno ne zaokružiti na 10 milijuna dolara? Popis se čini u suprotnosti s Rossovom misijom da učini slikarstvo dostupnim. Njegove poduke bile su dobrodošle svima, od iskusnih umjetnika do potpunih početnika, a njegova nježna poduka potaknula je ljubav prema kreativnosti umjesto vještine. Vrednovanje galerije stoga je u suprotnosti s Rossovim demokratskim duhom zajednice i potiče fokus na novčanu vrijednost iznad obrazovnih motiva.

Dok je Ross uspješno prodao mnoge slike u Zračnim snagama stacioniranim na Aljasci, financijski dobitak nije mu bio prioritet kada je vodio svoj dugotrajni PBS program. Umjesto toga, umjetnički pribor, boje i robna marka prodani preko njegove tvrtke Bob Ross Inc. stvarali su profit.

Teško je dati točnu procjenu Rossovih slika, s obzirom na opseg njegova opusa. Tijekom svog dugog staža kao voditelja The Joy of Painting, stvorio je više od 1000 slika samo za emisiju i procijenio je da je za života napravio ukupno 30 000 radova. Međutim, samo mali dio pojavio se na aukciji u posljednje vrijeme. Unatoč ovoj oskudici, Rossov status nastavlja rasti što dokazuje popularnost Netflixovog filma o njegovom životu, uspješni YouTube kanal i centar za posjetitelje "Bob Ross Experience". Njegova stalna baza obožavatelja sugerirala bi značajnu potražnju za autentičnim komadima. Dok je Ross slikao u nevjerojatnoj količini, ograničena ponuda provjerenih umjetnina dostupnih za kupnju komplicira procjenu suvremene vrijednosti. Svaka cijena mora uzeti u obzir i njegovu ogromnu proizvodnju i trajni kulturni značaj.

Bez obzira na namjeru, odluka Modern Artifacta da stavi sliku na popis s tako visokom cijenom vjerojatno je bila proračunat, a ne slučajan manevar. Galerija se može nadati da će ovaj reklamni trik rezultirati većom pozornosti i prodajom, kako za navedeni rad ako se okolnosti promijene, tako i šire na Rossovom tržištu. Iako su pravi motivi i dalje neizvjesni, čini se da je uvrštenje na popis bio strateški promotivni potez, a ne poštena ponuda ili slučajno precijenjena vrijednost. Je li profitabilna ili ne, ostaje za vidjeti, ali unosan ishod je vjerojatno bio očekivani ishod ove nekonvencionalno objavljene prodaje.