Bob Ross‘ erstes Fernsehgemälde wurde für 9,8 Millionen US-Dollar gelistet

Bob Ross, der beliebte amerikanische Fernsehkünstler, der für seine fröhliche und integrative Herangehensweise an die Malerei bekannt ist, schuf seine Werke mit Aufrichtigkeit und dem Wunsch, andere zu inspirieren. Im Gegensatz dazu scheint der Hauptverkäufer von Ross‘ Gemälden, die Galerie Modern Artifact aus Minneapolis, Werbetaktiken anzuwenden, denen es an ähnlicher Transparenz mangelt.

Modern Artifact hat kürzlich Ross‘ Eröffnungsgemälde aus seiner bahnbrechenden TV-Show The Joy of Painting mit einem Preis von 9,85 Millionen US-Dollar gelistet. Allerdings hat der Galerist Ryan Nelson eingeräumt, dass das Stück eigentlich nicht zum Verkauf steht. Anstelle eines legitimen Angebots scheint der überhöhte Preis darauf abzuzielen, Werbung zu machen, da Nelson sagte, er würde es vorziehen, wenn die historisch bedeutsamen Kunstwerke der Öffentlichkeit in Museen gezeigt würden.

Modern Artifact erwarb das Gemälde mit dem Titel „A Walk in The Woods“, das 1983 für Ross‘ erste PBS-Folge geschaffen wurde, von einem Freiwilligen des Senders, der es bei einer Wohltätigkeitsauktion erworben hatte. Obwohl sich die Inflation auf viele Sektoren ausgewirkt hat, scheinen 9,85 Millionen US-Dollar unverhältnismäßig hoch zu sein, wenn man bedenkt, dass Ross‘ Stücke selten einen sechsstelligen Betrag überschreiten. Diese Auflistung könnte eine Taktik sein, um den Marktwert der Werke des Künstlers zu steigern, da Modern Artifact zu einem Haupthändler seiner Gemälde geworden ist und 46 zuvor verkaufte Gemälde auf seiner Website aufgeführt sind. Die Galerie lehnte mehrere Anfragen nach Kommentaren ab.

Stilistisch folgt „A Walk in The Woods“ Ross‘ typischem Ansatz: eine ruhige Landschaft mit Bäumen, einem Weg, einem Himmel und einem Teich, in der linken Ecke ist sein Vorname in Rot eingraviert. Allerdings ist die Qualität eher durchschnittlich. Die Perspektive des Weges ist verzerrt und die violetten Untertöne überlagern Teile der Szene. Obwohl es an Ross‘ beruhigende Technik erinnert, fehlt ihm die Nuance einiger seiner feineren Stücke. Letztendlich wirft die Auflistung die Frage auf, ob Werbeziele im Vordergrund stehen und nicht ein authentisches Angebot.

Ross‘ Gemälde, die er für seine halbstündigen Fernsehvorführungen schuf, sollten die Zuschauer aufklären und unterhalten und nicht als Meisterwerke dienen, die Millionen einbringen. Vor diesem Hintergrund wirft der seltsam spezifische Preis von 9,85 Millionen US-Dollar Fragen nach seiner Herkunft auf. Wenn das Ziel darin besteht, Aufsehen zu erregen, warum nicht einfach auf 10 Millionen Dollar aufrunden? Die Auflistung scheint im Widerspruch zu Ross‘ Mission zu stehen, Malerei zugänglich zu machen. Sein Unterricht richtete sich an alle, vom erfahrenen Künstler bis zum völligen Neuling, und sein sanfter Unterricht förderte die Liebe zur Kreativität statt zum Können. Die Bewertung der Galerie steht daher im Gegensatz zu Ross‘ demokratischem Gemeinschaftsgeist und fördert die Konzentration auf den monetären Wert über pädagogische Motive.

Während Ross viele Gemälde erfolgreich an die in Alaska stationierte Luftwaffe verkaufte, stand der finanzielle Gewinn bei der Ausrichtung seines langjährigen PBS-Programms nicht für ihn im Vordergrund. Stattdessen waren es die über seine Firma Bob Ross Inc. verkauften Künstlerbedarfsartikel, Farben und Markenartikel, die Gewinne einbrachten.

Angesichts des Umfangs seines Oeuvres ist es schwierig, eine genaue Bewertung von Ross‘ Gemälden abzugeben. Während seiner langen Amtszeit als Moderator von „The Joy of Painting“ schuf er allein für die Show über 1.000 Gemälde und schätzte die Gesamtzahl seiner Werke auf 30.000. Allerdings wurde in letzter Zeit nur ein kleiner Teil davon versteigert. Trotz dieser Knappheit wächst Ross‘ Ansehen weiter, wie die Beliebtheit des Netflix-Films über sein Leben, der florierende YouTube-Kanal und das Besucherzentrum „Bob Ross Experience“ belegen. Seine anhaltende Fangemeinde lässt auf eine erhebliche Nachfrage nach authentischen Stücken schließen. Während Ross in erstaunlicher Menge malte, erschwert das begrenzte Angebot an verifizierten Kunstwerken, die zum Kauf angeboten werden, die Beurteilung des zeitgenössischen Wertes. Jeder Preis muss sowohl seinem immensen Output als auch seiner dauerhaften kulturellen Bedeutung Rechnung tragen.

Unabhängig von der Absicht war die Entscheidung von Modern Artifact, das Gemälde zu einem so hohen Preis anzubieten, wahrscheinlich eher ein kalkuliertes als ein zufälliges Manöver. Die Galerie kann hoffen, dass dieser Werbegag zu mehr Aufmerksamkeit und Verkäufen führt, sowohl für das aufgeführte Werk, wenn sich die Umstände ändern, als auch allgemeiner auf dem Ross-Markt. Während die wahren Beweggründe ungewiss bleiben, scheint es, dass es sich bei der Börsennotierung eher um einen strategischen Werbegag als um ein ehrliches Angebot oder eine versehentliche Überbewertung handelte. Ob es profitabel ist oder nicht, bleibt abzuwarten, aber ein lukratives Ergebnis war vermutlich das erwartete Ergebnis dieses unkonventionell publizierten Verkaufs.