El primer cuadro televisivo de Bob Ross se vende por 9,8 millones de dólares
Bob Ross, el querido artista de la televisión estadounidense conocido por su enfoque alegre e inclusivo de la pintura, creó sus obras con sinceridad y el deseo de inspirar a otros. En contraste, el principal vendedor de las pinturas de Ross, la galería Modern Artifact de Minneapolis, parece estar empleando tácticas promocionales que carecen de una transparencia similar.
Modern Artifact recientemente incluyó la pintura inaugural de Ross de su innovador programa de televisión The Joy of Painting con un precio de 9,85 millones de dólares. Sin embargo, el propietario de la galería, Ryan Nelson, reconoció que la pieza en realidad no está a la venta. Más que una oferta legítima, el precio excesivo parece tener como objetivo obtener publicidad, ya que Nelson dijo que preferiría que la obra de arte de importancia histórica se exhibiera al público en museos.
Modern Artifact adquirió la pintura, titulada "Un paseo por el bosque" y creada en 1983 para el episodio debut de Ross en PBS, de un voluntario de la cadena que la había comprado en una subasta benéfica. Si bien la inflación ha afectado a muchos sectores, 9,85 millones de dólares parecen desproporcionadamente altos, dado que las piezas de Ross rara vez superan las seis cifras. Esta lista puede ser una táctica para aumentar el valor de mercado de las obras del artista, ya que Modern Artifact se ha convertido en el principal minorista de sus pinturas, con 46 vendidas anteriormente en su sitio. La galería rechazó múltiples solicitudes de comentarios.
Estilísticamente, "A Walk in The Woods" sigue el enfoque típico de Ross: un paisaje tranquilo que representa árboles, un camino, un cielo y un estanque, con su nombre firmado en rojo en la esquina izquierda. Sin embargo, la calidad es bastante normal. La perspectiva del camino está sesgada y los matices violetas abruman partes de la escena. Si bien evoca la técnica tranquilizadora de Ross, carece de los matices de algunas de sus mejores piezas. En última instancia, la cotización plantea dudas sobre si los objetivos promocionales están en juego con respecto a una oferta auténtica.
Las pinturas de Ross creadas para sus demostraciones televisivas de media hora estaban destinadas a educar y entretener a los espectadores, no a servir como obras maestras que se vendieran por millones. Dado este contexto, el precio extrañamente específico de 9,85 millones de dólares plantea dudas sobre sus orígenes. Si el objetivo era generar expectación, ¿por qué no simplemente redondear a 10 millones de dólares? La lista parece contradecir la misión de Ross de hacer que la pintura sea accesible. Sus lecciones dieron la bienvenida a todos, desde artistas experimentados hasta novatos, y su amable instrucción fomentó el amor por la creatividad sobre la competencia. La valoración de la galería, por lo tanto, contrasta con el espíritu democrático de comunidad de Ross y fomenta un enfoque en el valor monetario por encima de los motivos educativos.
Si bien Ross vendió con éxito muchas pinturas en la Fuerza Aérea estacionada en Alaska, las ganancias financieras no fueron su prioridad al presentar su programa PBS de larga duración. En cambio, fueron los materiales de arte, las pinturas y los productos de marca vendidos a través de su empresa Bob Ross Inc. los que generaron ganancias.
Es difícil realizar una valoración precisa de las pinturas de Ross, dado el volumen de su obra. Durante su largo mandato como anfitrión de The Joy of Painting, creó más de 1.000 pinturas sólo para la exposición y estimó un total de 30.000 obras a lo largo de su vida. Sin embargo, sólo una pequeña fracción ha aparecido en subasta en los últimos tiempos. A pesar de esta escasez, la estatura de Ross continúa creciendo, como lo demuestra la popularidad de la película de Netflix sobre su vida, el próspero canal de YouTube y el centro de visitantes "Bob Ross Experience". Su perdurable base de seguidores sugeriría una demanda significativa de piezas auténticas. Si bien Ross pintó en cantidades asombrosas, la oferta limitada de obras de arte verificadas disponibles para la compra complica la evaluación del valor contemporáneo. Cualquier precio debe tener en cuenta tanto su inmensa producción como su perdurable importancia cultural.
Independientemente de la intención, la decisión de Modern Artifact de incluir la pintura en la lista con un precio tan alto fue probablemente una maniobra calculada más que coincidente. La galería puede esperar que este truco publicitario se traduzca en una mayor atención y ventas, tanto para el trabajo incluido en la lista si las circunstancias cambian como en general en todo el mercado de Ross. Si bien los verdaderos motivos siguen siendo inciertos, parece que la cotización fue una táctica promocional estratégica más que una oferta honesta o una sobrevaluación accidental. Queda por ver si es rentable o no, pero presumiblemente el resultado esperado de esta venta publicitada de manera poco convencional era un resultado lucrativo.
