Primeira pintura de Bob Ross para TV é leiloada por US$ 9,8 milhões

Bob Ross, o querido artista da televisão americana conhecido por sua abordagem alegre e inclusiva à pintura, criou suas obras com sinceridade e desejo de inspirar outras pessoas. Em contraste, o principal fornecedor das pinturas de Ross, a galeria Modern Artifact de Minneapolis, parece estar a empregar tácticas promocionais que carecem de transparência semelhante.

A Modern Artifact listou recentemente a pintura inaugural de Ross de seu inovador programa de TV The Joy of Painting com um preço de US$ 9,85 milhões. No entanto, o galerista Ryan Nelson reconheceu que a peça não está à venda. Em vez de uma oferta legítima, o preço excessivo parece ter como objectivo angariar publicidade, já que Nelson disse que preferiria que as obras de arte historicamente significativas fossem expostas ao público em museus.

A Modern Artifact adquiriu a pintura, intitulada "A Walk in The Woods" e criada em 1983 para o episódio de estreia de Ross na PBS, de um voluntário da rede que a comprou em um leilão de caridade. Embora a inflação tenha impactado muitos setores, US$ 9,85 milhões parecem desproporcionalmente altos, uma vez que as peças de Ross raramente ultrapassam os seis dígitos. Esta listagem pode ser uma tática para aumentar o valor de mercado das obras do artista, já que a Modern Artifact se tornou o principal varejista de suas pinturas, com 46 obras anteriormente vendidas listadas em seu site. A galeria recusou vários pedidos de comentários.

Estilisticamente, "A Walk in The Woods" segue a abordagem típica de Ross: uma paisagem tranquila representando árvores, um caminho, um céu e um lago, com seu primeiro nome assinado em vermelho no canto esquerdo. No entanto, a qualidade é bastante média. A perspectiva do caminho é distorcida e os tons roxos dominam partes da cena. Embora evoque a técnica calmante de Ross, falta a nuance de algumas de suas peças mais finas. Em última análise, a listagem levanta questões sobre se os objetivos promocionais estão em jogo em vez de uma oferta autêntica.

As pinturas de Ross criadas para suas demonstrações de meia hora na TV tinham como objetivo educar e entreter os espectadores, e não servir como obras-primas que arrecadavam milhões. Dado este contexto, o preço estranhamente específico de 9,85 milhões de dólares levanta questões quanto às suas origens. Se o objetivo era gerar buzz, por que não simplesmente arredondar para US$ 10 milhões? A listagem parece estar em desacordo com a missão de Ross de tornar a pintura acessível. Suas aulas acolheram a todos, desde artistas experientes até novatos, e sua instrução gentil fomentou o amor pela criatividade em detrimento da proficiência. A avaliação da galeria, portanto, contrasta o espírito democrático de comunidade de Ross e incentiva o foco no valor monetário acima dos motivos educacionais.

Embora Ross tenha vendido com sucesso muitas pinturas na Força Aérea estacionada no Alasca, o ganho financeiro não era sua prioridade ao hospedar seu programa PBS de longa duração. Em vez disso, foram os materiais de arte, tintas e mercadorias de marca vendidos por meio de sua empresa Bob Ross Inc.

É difícil avaliar com precisão as pinturas de Ross, dado o volume de sua obra. Durante sua longa gestão como apresentador de The Joy of Painting, ele criou mais de 1.000 pinturas somente para a mostra e estimou um total vitalício de 30.000 obras. No entanto, apenas uma pequena fração apareceu em leilão nos últimos tempos. Apesar dessa escassez, a estatura de Ross continua a crescer, como evidenciado pela popularidade do filme da Netflix sobre sua vida, pelo próspero canal do YouTube e pelo centro de visitantes "Bob Ross Experience". Sua duradoura base de fãs sugeriria uma demanda significativa por peças autênticas. Embora Ross pintasse em quantidade surpreendente, a oferta limitada de obras de arte verificadas disponíveis para compra complica a avaliação do valor contemporâneo. Qualquer preço deve levar em conta tanto a sua imensa produção como o seu significado cultural duradouro.

Independentemente da intenção, a decisão da Modern Artifact de listar a pintura com um preço tão alto foi provavelmente uma manobra calculada e não coincidente. A galeria pode esperar que este golpe publicitário se traduza em maior atenção e vendas, tanto para as obras listadas, se as circunstâncias mudarem, como de forma mais ampla em todo o mercado de Ross. Embora os verdadeiros motivos permaneçam incertos, parece que a listagem foi uma estratégia promocional e não uma oferta honesta ou uma sobrevalorização acidental. Ainda não se sabe se é lucrativo ou não, mas um resultado lucrativo foi presumivelmente o resultado esperado desta venda publicitada de forma não convencional.