Tužba od 22 milijuna dolara protiv majke YouTubera zbog navodnog zlostavljanja

Od ponedjeljka počinje suđenje majci tinejdžerske YouTube senzacije, koja se suočava s optužbama za emocionalno, fizičko i seksualno zlostavljanje od strane 11 mladih kreatora sadržaja koji su se pojavili na kanalu njezine kćeri. Ova tužba pružit će rijedak uvid u nereguliranu i profitabilnu industriju dječje YouTube slave. Svi tužitelji u slučaju, koji su i sami tinejdžeri, tvrde da im je Tiffany Smith, majka YouTube zvijezde Piper Rockelle, namjerno uzrokovala emocionalnu patnju dok je imala "brigu i kontrolu" nad njima u proizvodnji sadržaja za Rockellein YouTube kanal. Prema pritužbi, kreatori tinejdžera pretrpjeli su fizičku i emocionalnu štetu zbog "uznemiravanja, zlostavljanja i zlostavljanja".

Nadalje, u tužbi se navodi da neki od tužitelja nisu dobili naknadu za korištenje njihovih slika za promociju sadržaja Piper Rockelle, a svi navode da nisu primili naknadu za svoj rad i nastupe, iako im nije obećana isplata. Neke od optužbi protiv Tiffany Smith privukle su pozornost zabrinutih pojedinaca, pružajući prozor u neregulirano područje dječje YouTube slave koja se često naziva "Divlji zapad".

YouTube se odriče odgovornosti za ponašanje izvan ekrana svojih kreatora sadržaja, a pravila oko generiranja sadržaja društvenih medija s maloljetnicima su iznenađujuće rijetka. Kao rezultat toga, tinejdžeri traže odštetu od oko 2 milijuna dolara svaki, što ukupno iznosi najmanje 22 milijuna dolara, od Smith i njezinog partnera Huntera Hilla, koji se u tužbi navode kao menadžer i urednik Rockelleina YouTube kanala.

Svi tužitelji nekoć su bili članovi "Piper Squad", grupe povezane s YouTube kanalom 15-godišnje Piper Rockelle, koji ima više od 10 milijuna pretplatnika. Glumačka postava "Odreda" sastoji se od djece i mladih tinejdžera, a njihove odnose i podvige prenose milijuni gledatelja. Unatoč njihovoj mladosti, tužitelji tvrde da su od njih tražili da simuliraju romantičnu "zaljubljenost" kako bi zavarali mladu publiku. Pritužba, kao i majke šest bivših članova "Squada" koje su razgovarale s NBC Newsom, tvrde da su dinamika grupe i romantične priče rezultirale problemima poput online maltretiranja i uznemiravanja njihove djece. Prema pritužbi i tim majkama, Smith je njihovu djecu ostavio traumatiziranom.

Ashley Anne-Rock Smith, majka dviju kćeri koje su tužiteljice u slučaju i Rockelleine sestrične, izrazila je želju da uspostavi mir sa svojom djecom, no s YouTubea nije bilo odmah odgovora. U srpnju je Smith podnio protutužbu za 30 milijuna dolara, navodeći da su se majke tužitelja urotile da iznude novac lažnim tvrdnjama o seksualnom zlostavljanju. Međutim, Smith je odustao od tužbe prije nego što su majke imale priliku odgovoriti. Matthew Sarelson, jedan od odvjetnika koji zastupaju tužitelje, odbacio je tužbu kao "neutemeljenu". Unatoč zahtjevima za komentar, Smithov odvjetnik nije odgovorio. U prosinačkom intervjuu za Los Angeles Times, Smith je izjavila da se nije smatrala poslodavcem tužitelja u vrijeme kada su video zapisi snimljeni s Rockelle. Smith je za Times rekla da je u međuvremenu dobila dozvolu za rad s maloljetnicima.