Pozew o 22 miliony dolarów przeciwko matce YouTubera zarzucającego mu nadużycia

Od poniedziałku rozpocznie się proces przeciwko matce nastoletniej sensacji YouTube, która stoi w obliczu oskarżeń o wykorzystywanie emocjonalne, fizyczne i seksualne ze strony 11 młodych twórców treści, które pojawiły się na kanale jej córki. Ten pozew zapewni rzadkie spojrzenie na nieuregulowaną i dochodową branżę dziecięcej sławy w YouTube. Wszyscy powodowie w tej sprawie, którzy sami są nastolatkami, twierdzą, że Tiffany Smith, matka gwiazdy YouTube, Piper Rockelle, celowo spowodowała u nich stres emocjonalny, mając nad nimi „opiekę i kontrolę” podczas produkcji treści na kanał Rockelle na YouTube. Według skargi, nastoletni twórcy ponieśli fizyczne i emocjonalne szkody z powodu „nękania, molestowania i wykorzystywania”.

Ponadto pozew twierdzi, że niektórzy z powodów nie otrzymali wynagrodzenia za wykorzystanie ich wizerunku do promowania treści Piper Rockelle, a wszyscy twierdzą, że nie otrzymali wynagrodzenia za swoją pracę i występy, mimo że nie obiecano im zapłaty. Niektóre oskarżenia przeciwko Tiffany Smith zwróciły uwagę zainteresowanych osób, otwierając okno na nieuregulowaną sferę dziecięcej sławy w YouTube, często określaną jako „Dziki Zachód”.

YouTube zrzeka się odpowiedzialności za zachowania twórców treści poza ekranem, a zasady dotyczące generowania treści w mediach społecznościowych z udziałem nieletnich są zaskakująco rzadkie. W rezultacie nastolatki domagają się odszkodowania w wysokości około 2 milionów dolarów każdy, łącznie do co najmniej 22 milionów dolarów, od Smith i jej partnera Huntera Hilla, którego w skardze wymieniono jako menedżera i redaktora kanału Rockelle na YouTube.

Wszyscy wnioskodawcy byli kiedyś członkami „Piper Squad”, grupy związanej z kanałem YouTube 15-letniej Piper Rockelle, który może pochwalić się ponad 10 milionami subskrybentów. Obsada „Drużyny” składa się z dzieci i nastolatków, a ich relacje i wyczyny są transmitowane do milionów widzów. Pomimo młodego wieku, powodowie twierdzą, że poproszono ich o symulowanie romantycznych „zakochań” w sobie, aby oszukać młodych widzów. Skarżący, a także matki sześciu byłych członków „Squad”, które rozmawiały z NBC News, twierdzą, że dynamika grupy i romantyczne historie spowodowały problemy, takie jak zastraszanie w Internecie i nękanie ich dzieci. Według skargi i tych matek, Smith pozostawił ich dzieci w traumie.

Ashley Anne-Rock Smith, matka dwóch córek, które są powódkami w sprawie i kuzynki Rockelle, wyraziła chęć przywrócenia pokoju ze swoimi dziećmi, ale YouTube nie otrzymał natychmiastowej odpowiedzi. W lipcu Smith złożył pozew o 30 milionów dolarów, twierdząc, że matki powodów spiskowały w celu wyłudzenia pieniędzy, składając fałszywe twierdzenia o wykorzystywaniu seksualnym. Jednak Smith wycofał pozew, zanim matki miały okazję odpowiedzieć. Matthew Sarelson, jeden z prawników reprezentujących powodów, oddalił pozew jako „bezpodstawny”. Pomimo próśb o komentarz adwokat Smitha nie odpowiedział. W grudniowym wywiadzie dla Los Angeles Times Smith stwierdziła, że nie uważała się za pracodawcę powodów w czasie nagrywania filmów z Rockelle. Smith powiedziała Timesowi, że od tego czasu uzyskała pozwolenie na pracę z nieletnimi.