Comment le surréalisme a-t-il influencé l’art au cours des 100 dernières années ?

Le surréalisme est l’un des mouvements les plus influents de l’histoire de l’art, modifiant à jamais notre façon de penser et de percevoir. À son époque, il a acquis une reconnaissance publique remarquable et son impact sur les artistes se répercute encore aujourd'hui.

Cette année, nous célébrons le centenaire de la naissance du surréalisme, en commémorant la publication du Manifeste surréaliste en octobre 1924. En fait, plusieurs manifestes se disputaient le titre, paraissant à quelques semaines d'intervalle. Le deuxième traité, plus célèbre, a été écrit par André Breton, poète et critique français dont l'auto-promotion infatigable et le leadership ont fait de facto la figure de proue et l'exécuteur idéologique du surréalisme.

Il est intéressant de noter que ni Goll ni Breton n’ont explicitement abordé l’art dans leurs déclarations respectives, et qu’aucun d’eux ne peut être crédité de la véritable invention du terme « surréalisme ». Cet honneur revient à Guillaume Apollinaire (1880-1918), poète et éminent défenseur de l'avant-garde parisienne. Dans une lettre au critique belge Paul Dermée en 1917, Apollinaire utilise le terme pour décrire le ballet expérimental « Parade ».

Le surréalisme a eu une profonde influence sur de nombreux mouvements artistiques au cours du siècle dernier. Ses idées et techniques révolutionnaires ont inspiré et façonné le développement de diverses expressions artistiques. L’expressionnisme abstrait, qui a émergé aux États-Unis au milieu du XXe siècle, est un mouvement important directement influencé par le surréalisme.

Le Pop Art, apparu dans les années 1950 et atteint son apogée dans les années 1960, s’inspire également du surréalisme. L’influence du surréalisme se retrouve également dans le développement de l’art conceptuel. Des artistes tels que Marcel Duchamp et Joseph Beuys, connus pour leur approche conceptuelle de la création artistique, ont adopté le rejet par le surréalisme des conventions artistiques traditionnelles et l'accent mis sur les idées et l'engagement intellectuel.

De plus, l’influence du surréalisme s’est étendue à d’autres formes d’expression artistique, comme la littérature, le cinéma et la mode. Les idées et l'esthétique surréalistes ont imprégné les œuvres d'auteurs comme Jorge Luis Borges et Gabriel García Márquez, tandis que des cinéastes comme Luis Buñuel et David Lynch ont adopté des éléments surréalistes dans leurs techniques de narration. Dans l'ensemble, l'héritage du surréalisme peut être observé dans la diversité des mouvements artistiques et des disciplines créatives qu'il a influencés. Son exploration du subconscient, des rêves et de l'irrationnel continue d'inspirer les artistes à repousser les limites, à défier les conventions et à plonger dans les profondeurs de l'imagination humaine.

Stylistiquement, le surréalisme englobait un large spectre, allant de la quasi-abstraction observée dans les œuvres de Miró au réalisme pince-sans-rire de Magritte. Initialement basée à Paris, elle a étendu son influence à l'échelle mondiale, s'étendant aux Amériques et à l'Asie. Émergeant en réaction aux ravages de la Première Guerre mondiale, le mouvement a défié le rationalisme et les normes sociétales, bouleversant les principes artistiques établis et renversant les idées conventionnelles sur la sexualité avec une touche parfois misogyne. Néanmoins, le surréalisme a attiré un groupe remarquable d'artistes féminines, dont Meret Oppenheim, Dorothea Tanning, Claude Cahun et Leonora Carrington.

Les surréalistes se plaisaient à adopter un sentiment de discontinuité, incarné par un vers du roman de 1868 Les Chants de Maldoror, qui décrivait une « juxtaposition fortuite d'une machine à coudre et d'un parapluie sur une table de dissection ». Cette notion est devenue le principe directeur du surréalisme, illustré par la technique artistique collaborative connue sous le nom de « cadavre exquis ». S'apparentant à un jeu de téléphone mais joué avec des dessins, le cadavre exquis consistait à faire passer un morceau de papier à un groupe d'artistes. Chaque artiste contribuerait à une figure, pliant le papier pour dissimuler sa contribution. D’autres continueraient ensuite de la même manière, aboutissant à une image finale volontairement disjointe lors de son dévoilement.

Le surréalisme doit beaucoup aux idées influentes de Sigmund Freud. La conviction que l'esprit humain pouvait être démêlé et exploré grâce à des méthodes psychanalytiques, notamment l'interprétation des rêves, a eu un impact profond sur André Breton. Avant sa carrière d'écrivain, Breton avait poursuivi des études de médecine et développé une fascination pour la maladie mentale. Ses expériences de service dans le corps médical de l'armée française pendant la Première Guerre mondiale ont encore façonné son point de vue. Alors qu'il était stationné dans un service à Nantes, où des soldats étaient soignés pour un choc provoqué par un obus (maintenant connu sous le nom de SSPT), Breton a eu l'occasion d'appliquer les théories de Freud aux soins des patients. Cette exposition directe aux effets des traumatismes de guerre et sa compréhension du travail de Freud ont influencé l'adhésion ultérieure de Breton au surréalisme. Les liens entre l’inconscient, les rêves et l’exploration des profondeurs psychologiques sont devenus essentiels au surréalisme en tant que mouvement.