一对老年夫妇购买的非洲口罩最终售价数百万美元

法国的一起法律案件引发了有关赔偿的问题，因为后来发现所售艺术品的价值明显更高。一对老年夫妇在清理他们的第二个家时，发现了一个非洲面具。虽然大多数物品都进行了车库拍卖，但他们于 2021 年 9 月以 150 欧元的价格将面具卖给了当地的古董商。

几个月后，他们在阅读报纸时发现，该面具在蒙彼利埃以 420 万欧元的价格拍卖。原来，这是一个来自加蓬的罕见的礼仪用方面具，是由担任非洲殖民地总督的丈夫的祖父于 1900 年代初带回来的。这对夫妇认为自己在其价值上受到了误导，因此起诉了经销商。经过法律诉讼，法国上诉法院于 6 月 28 日裁定，这对夫妇对经销商的索赔似乎合法有效，并冻结拍卖资金，等待结果。尼姆法院承认，当一件已售文物的价值被大幅重新评估时，该案引发了赔偿问题。

​​这对夫妇认为，经销商在购买时很可能知道该面具的真正价值。他没有在自己的店里展示这件作品，而是联系了两家拍卖行——Drouot Estimation 和 Fauve Paris——进行评估。他们估计价值分别约为 100-120 欧元和 400-600 欧元。

尽管有这些评估，经销商还是向蒙彼利埃的非洲艺术品专业拍卖会寻求了第三种意见。通过碳测年和质谱分析，该面具的年代可追溯至 19 世纪。一位民族学家的专家检查显示，它被 Ngil 社团用于净化仪式，Ngil 社团是加蓬方族内部的一个秘密组织，一直活跃到 1920 年代。这些新的文化和历史信息揭示了面具的稀有性，导致其售价天文数字，并引发了人们的疑问：经销商是否知道比他与年长卖家分享的更多的东西。

专业拍卖行根据广泛的研究和分析，将面具的预售估价定为 300,000 欧元至 400,000 欧元。然而，激烈的竞价使得最终成交价达到了惊人的420万欧元，创下了2022年3月拍卖会上方口罩的新纪录。价值的大幅上涨让这对老夫妇质疑经销商真正了解该口罩的价值。如此便宜地从他们那里购买时非常罕见。据《世界报》报道，这对夫妇的法律顾问认为，由于卖家合理但错误地认为该面具的价值微不足道，因此最初的销售可能会被推翻。还引用了其他先例，例如，当普桑画作在鉴定前被错误识别时，所有者被授予无效权，而其修复则获得了赔偿。

该案已通过多个法律步骤取得进展。最初，经销商提议私下赔偿这对夫妇约 30 万欧元或 315,000 美元，但据提交的文件中所述，由于这对老人的子女反对，最终未能达成和解。由于责任仍然存在争议，上诉法院的干预旨在在诉讼案情进行诉讼的同时保护资金。

这对夫妇不满意，向阿莱斯司法法院提出了索赔，要求颁布禁令托管拍卖所得，同时寻求损害赔偿。最初，阿莱斯法院批准了法国一家地区银行于 2022 年 5 月颁布的临时持有资金规定。然而，下级法院最终做出了有利于经销商的裁决，释放了这笔钱，并命令这对老人向他支付约 3,000 欧元，以支付损害赔偿和法律费用。夫妇俩对这一结果不满意，遂提出上诉，要求推翻这一决定。