Il ruolo dell'espressione creativa nella promozione del benessere mentale

L'espressione creativa svolge un ruolo significativo nel supportare la salute mentale in numerosi modi. Le terapie basate sull'arte utilizzano diverse forme di creatività per affrontare le sfide della salute mentale e favorire la guarigione emotiva. Queste terapie comprendono varie pratiche, tra cui la terapia del dramma, la terapia della danza e del movimento, la musicoterapia, la poesia, la ceramica, la pittura, il disegno e gli approcci basati sull'artigianato. Coinvolgendo la mente, il corpo e lo spirito, le terapie creative offrono un'alternativa o un complemento alla tradizionale terapia della parola, fornendo un mezzo di espressione che va oltre le parole (Shukla). Di seguito sono riportati alcuni esempi di come le arti creative vengono utilizzate per aiutare il recupero e il trattamento della salute mentale.

Supportare gli adolescenti isolati attraverso l'arteterapia

Gli interventi basati sull'arte si stanno dimostrando utili per gli adolescenti che affrontano sfide di salute mentale, in particolare quelli che sono isolati dai loro coetanei. Uno studio si è concentrato sull'uso dell'arteterapia per aiutare nello sviluppo dell'identità per gli adolescenti in fase di recupero da problemi di salute mentale.

I ricercatori hanno ideato un modello unico di studio aperto in cui i terapisti fornivano una guida minima, consentendo ai partecipanti di prendere l'iniziativa. Mentre il terapista selezionava i materiali disponibili, il processo creativo era interamente diretto dagli adolescenti. Questi partecipanti, che non erano in grado di frequentare le scuole tradizionali a causa delle loro esigenze di salute mentale, hanno invece frequentato un programma terapeutico giornaliero. Hanno partecipato alle sessioni d'arte una o più volte alla settimana, con ogni sessione che durava tra 90 minuti e tre ore per un anno scolastico di 10 mesi.

Nel tempo, i ricercatori hanno osservato progressi significativi nello sviluppo dell'identità degli adolescenti. I fattori chiave che hanno contribuito al successo del programma includevano l'enfasi dei terapisti sull'autonomia, l'assenza di aspettative rigide, l'attenzione sul processo creativo piuttosto che sul prodotto finale e l'uso strategico dell'ambiente e dei materiali per supportare la guarigione. Lo studio ha concluso che l'arteterapia potrebbe aiutare efficacemente gli adolescenti socialmente isolati a gestire l'ansia, costruire il loro senso di sé e infine reintegrarsi nei gruppi di pari.

Migliorare l'assistenza e la qualità della vita per le persone con demenza

Negli ultimi anni sono state sviluppate diverse terapie basate sull'arte per supportare le persone affette da demenza. Uno studio recente ha confrontato l'efficacia di diverse terapie artistiche nell'affrontare la funzione cognitiva, le prestazioni nelle attività quotidiane, il benessere emotivo, l'agitazione e la qualità della vita complessiva nei pazienti affetti da demenza.

Lo studio ha scoperto che la terapia della reminiscenza, che consiste nel rivisitare e discutere esperienze passate con l'aiuto di stimoli come fotografie o musica, ha avuto un impatto positivo significativo sulla funzione cognitiva. La terapia orticola, in cui i pazienti si dedicano al giardinaggio sotto la guida di un terapeuta, è stata particolarmente efficace nel ridurre l'agitazione. Inoltre, la terapia della calligrafia, in particolare utilizzando la calligrafia cinese, ha portato a miglioramenti nelle capacità cognitive e nella qualità della vita complessiva. Questi risultati evidenziano il potenziale di varie terapie artistiche per migliorare sia la funzione mentale che la salute emotiva delle persone affette da demenza.

Sostenere la salute mentale durante la gravidanza e il post-partum

Le terapie basate sull'arte sembrano promettenti nel supportare la salute mentale delle donne incinte e post-partum, secondo una ricerca recente. Molte donne affrontano sfide emotive durante la gravidanza e dopo il parto, e una revisione di 21 studi clinici randomizzati ha scoperto che gli interventi basati sull'arte hanno ridotto significativamente i sintomi di ansia e depressione. La maggior parte degli interventi si è concentrata sulla terapia musicale o canora, con i partecipanti che hanno ottenuto risultati migliori quando hanno potuto scegliere la loro musica.

Studi recenti hanno evidenziato che queste terapie creative sono sicure, coinvolgenti e convenienti, offrendo un potenziale nuovo approccio per prevenire i problemi di salute mentale durante il periodo perinatale. Riducendo il rischio di disturbi dell'umore, tali interventi potrebbero aiutare a minimizzare la necessità di trattamenti farmacologici durante questo periodo critico.

Attività creative e benessere mentale

Oltre all'arteterapia formale, la partecipazione ad attività creative può avere un impatto positivo sulla salute mentale. Un recente sondaggio dell'American Psychological Association (APA) ha rivelato che quasi la metà (46%) degli americani si rivolge a sbocchi creativi, come suonare strumenti musicali, fare bricolage, ballare o risolvere puzzle, per gestire stress e ansia. Coloro che dichiarano una salute mentale eccellente o molto buona hanno maggiori probabilità di impegnarsi in attività creative rispetto agli individui che descrivono la propria salute mentale come discreta o scarsa. Questi risultati suggeriscono che il coinvolgimento regolare in attività creative può essere collegato a un migliore benessere generale.