Talačka kriza banke u Bejrutu riješena

Ovaj je tjedan donio neke šokantne scene na ulicama Beiruta, inače lijepog i mirnog glavnog grada Libanona koji se u prošlosti nazivao Parizom Bliskog istoka. Gomile koje navijaju za otmičara skrivenog u banci vrlo su daleko od onoga što povezujemo s francuskim gradom ljubavi. Za nas dovoljno stare da se sjećamo 80-ih, Beirut je bio sinonim za urbano ratovanje, hotele pune rupa od metaka i stambene blokove, otmice i sve negativne asocijacije koje možete zamisliti s ovom opkoljenom regijom svijeta.

Međutim, ranije je Beirut bio grad-vrt koji je bio kulturno, umjetničko i intelektualno središte regije. Posljednjih godina grad je ponovno stekao svoj status grada koji treba posjetiti i uživati kao u bilo kojem drugom sunčanom, obalnom mediteranskom ljepoti. Međutim, u posljednje vrijeme stvari nisu išle dobro za zemlju i događaji ovog tjedna simptomatični su za borbe koje građani podnose dok val za valom geopolitičkih događaja zapljuskuje malu naciju.

Ekonomske poteškoće

Scena se odigrala u federalnoj banci u četvrti Hamra u Bejrutu. Područje je glavna komercijalna četvrt s modernim trgovinama, kafićima, restoranima i hotelima. Ovo nije zapušteno područje povezano s kriminalom i nasiljem. Nakon što je pozvana policija, pozvana je libanonska nacionalna garda da osigura područje. Užurbano područje za kupovinu i zabavu bilo je preplavljeno vojnicima u punim odorama koji su nosili jurišno oružje i spremali se opsaditi poslovnicu banke o kojoj je riječ.

Nemojmo zaboraviti da je prije gotovo točno dvije godine bejrutska luka pretrpjela dramatičnu eksploziju koja je bila toliko snažna da se osjetila u cijeloj zemlji pa čak i u Siriji, Turskoj, Palestini, Jordanu i Izraelu. Tog tragičnog dana, 4. kolovoza 2020. život je izgubilo 218 ljudi, preko 7000 ih je ozlijeđeno, a čak 300.000 ostalo je bez domova. To je bilo u zemlji koja je već patila od strašnih ekonomskih učinaka zatvaranja i borila se da primi najveću izbjegličku zajednicu po glavi stanovnika u bilo kojoj zemlji na svijetu.

Otmičar ili heroj

Posebno za jednog čovjeka, gospodina Bassama al-Sheikha Husseina, posljedice ekonomske krize nisu mogle doći u gore vrijeme. Boreći se da plati troškove liječenja svoje obitelji, našao se, poput milijuna libanonskih građana, bez punog pristupa svojoj osobnoj ušteđevini. Podizanja sredstava iz banaka ograničena su u zemlji od 2019. i nema znakova oporavka ni lokalnog ni globalnog gospodarstva. Ovo je najgora noćna mora svakog štediše i učinilo je banke krajnje nepopularnim u levantinskoj naciji. G. Hussein je ušao u banku malo prije podneva u četvrtak 11. i zatražio podizanje sredstava sa svog računa u iznosu od približno 210.000 dolara. Službenik banke odbio je njegov zahtjev i tada je navodno izvadio vatreno oružje i prijetio osoblju, vičući da mu treba gotovina za obiteljske medicinske račune.

U tom slučaju, većina klijenata je pobjegla iz banke ostavivši samo 10 ljudi kao taoce. Jednog od njih g. Hussein je pustio zbog starosti. Od preostalih 9 osoba, njih 5 su bili zaposlenici banke. Tijekom incidenta ispaljena su najmanje dva hica i nekako je novinska agencija Reuters uspjela uspostaviti komunikacijsku liniju s direktorom banke g. Hassanom Halawijem. U telefonskom razgovoru tijekom krize, gospodin Halawi opisao je Husseinovo ponašanje kao nestalno i nepredvidivo. Na ulicama vani mnogi su se gledatelji okupili i skandirali svojoj podršci g. Husseinu i nesklonosti bankama, odražavajući nepopularnost financijskih institucija u Libanonu u trenutnom gospodarskom okruženju. Nastavio je ispaliti hice upozorenja, što je izazvalo strku među kupcima da evakuiraju zgradu. Zatim je prijetio da će se politi benzinom i zapaliti ako banka ne oslobodi sav njegov novac kako bi mogao platiti medicinske račune svog starijeg oca.

Situacija riješena

Pregovarači o taocima iz policijskih snaga kao i sestra gospodina Husseina uspjeli su osigurati oslobađanje talaca zajedno s oslobađanjem 30.000 dolara sredstava na njegovom računu. G. Hussein je tada uhićen i priveden. Kada su ispitani nakon incidenta, dužnosnici banke tvrdili su da, iako njihovo ograničavanje pristupa vlastitim sredstvima ljudi nije nezakonito, oni stoje pri tome i prave iznimke iz humanitarnih razloga od slučaja do slučaja.

Banka odustaje od svih troškova

Budući da se događaj dogodio, g. Hussein je pušten 16. kolovoza, a banka je odbacila sve optužbe. Unatoč njegovoj prijetnji da će se samospaljivati i oduzeti ljudski život, banka još uvijek nije bila voljna vratiti ovom čovjeku ostatak njegove životne ušteđevine kako bi se brinuo o svom ocu. Međutim, čini se da je javno mnijenje na strani gospodina Husseina što je možda potaknulo banku da konačno razmotri humanitarni aspekt ovog slučaja i svom klijentu omogući barem dio njegovog vlastitog novca.