Krisis Penyanderaan Bank Beirut Terselesaikan

Minggu ini membawa beberapa pemandangan yang mengejutkan ke jalan-jalan di Beirut, ibu kota Lebanon yang indah dan damai yang dulu disebut sebagai Paris di Timur Tengah. Kerumunan bersorak pada penyandera yang bersembunyi di bank, bagaimanapun, sangat jauh dari apa yang kita kaitkan dengan kota cinta Prancis. Bagi kita yang cukup tua untuk mengingat tahun 80-an, Beirut identik dengan perang kota, hotel yang dipenuhi peluru dan blok apartemen, penculikan, dan setiap asosiasi negatif yang dapat Anda bayangkan dengan wilayah dunia yang terkepung ini.

Namun, pada masa sebelumnya, Beirut adalah kota taman yang merupakan pusat budaya, seni, dan intelektual di wilayah tersebut. Dalam beberapa tahun terakhir kota ini mengklaim kembali statusnya sebagai kota untuk dikunjungi dan dinikmati seperti tempat kecantikan pantai Mediterania yang cerah lainnya. Akhir-akhir ini, bagaimanapun, hal-hal tidak berjalan dengan baik untuk negara dan peristiwa minggu ini adalah gejala dari perjuangan yang dialami warga sebagai gelombang demi gelombang peristiwa geo-politik menyapu negara kecil.

Kesulitan ekonomi

Adegan itu terjadi di bank Federal di distrik Hamra, Beirut. Daerah ini merupakan distrik komersial utama dengan toko-toko modis, kafe, restoran, dan hotel. Ini bukan daerah yang dirampas yang terkait dengan kejahatan dan kekerasan. Setelah polisi dipanggil, penjaga nasional Lebanon dipanggil untuk mengamankan daerah tersebut. Area perbelanjaan dan hiburan yang ramai dibanjiri oleh tentara berseragam lengkap yang membawa senjata serbu dan bersiap-siap untuk mengepung cabang bank yang bersangkutan.

Jangan lupa bahwa hampir tepat dua tahun yang lalu Pelabuhan Beirut mengalami ledakan dramatis yang begitu dahsyat hingga terasa di seluruh negeri dan sejauh Suriah, Turki, Palestina, Yordania, dan Israel. Pada hari yang tragis, 4 Agustus 2020, 218 orang kehilangan nyawa, lebih dari 7000 terluka dan sebanyak 300.000 kehilangan tempat tinggal. Ini terjadi di negara yang sudah menderita dampak ekonomi yang mengerikan dari penguncian dan berjuang untuk mengakomodasi komunitas pengungsi terbesar per kepala populasi dari negara mana pun di dunia.

Penyandera atau pahlawan

Untuk satu orang khususnya, Mr Bassam al-Sheikh Hussein, konsekuensi dari krisis ekonomi tidak bisa datang pada waktu yang lebih buruk. Berjuang untuk membayar tagihan medis keluarganya, dia mendapati dirinya, seperti jutaan warga Lebanon, tanpa akses penuh ke tabungan pribadinya. Penarikan bank telah dibatasi di dalam negeri sejak 2019 dan tidak ada tanda-tanda pemulihan baik secara lokal maupun ekonomi global. Ini adalah mimpi terburuk setiap deposan dan telah membuat bank sangat tidak populer di negara Levantine. Tuan Hussein memasuki bank sesaat sebelum tengah hari pada hari Kamis tanggal 11 dan meminta untuk menarik dana dari rekeningnya sekitar $210.000. Pejabat bank menolak permintaannya dan saat itulah dia dilaporkan telah mengeluarkan senjata api dan mengancam staf, berteriak bahwa dia membutuhkan uang tunai untuk tagihan medis keluarga.

Dalam peristiwa tersebut, sebagian besar nasabah melarikan diri dari bank sehingga hanya menyisakan 10 orang sebagai sandera. Salah satunya dibebaskan karena usianya oleh Tuan Hussein. Dari 9 orang sisanya, 5 di antaranya adalah pegawai bank. Setidaknya dua tembakan dilepaskan selama insiden tersebut dan entah bagaimana kantor berita Reuters berhasil membuka jalur komunikasi dengan manajer bank Mr Hassan Halawi. Dalam percakapan telepon selama krisis, Halawi menggambarkan perilaku Hussein sebagai tidak menentu dan tidak dapat diprediksi. Di jalan-jalan di luar banyak penonton berkumpul dan meneriakkan dukungan mereka kepada Tuan Hussein dan ketidaksukaan mereka terhadap bank, yang mencerminkan tidak populernya lembaga keuangan di Lebanon selama lingkungan ekonomi saat ini. Dia melanjutkan untuk menembakkan tembakan peringatan, mendorong perebutan di antara pelanggan untuk mengevakuasi gedung. Dia kemudian mengancam akan menyiram dirinya dengan bensin dan membakar dirinya sendiri jika bank tidak akan melepaskan semua uangnya sehingga dia bisa membayar tagihan medis ayahnya yang sudah lanjut usia.

Situasi teratasi

Negosiator sandera dari kepolisian serta saudara perempuan Tuan Hussein berhasil membebaskan para sandera bersama-sama dengan pembebasan dana sebesar $30.000 di rekeningnya. Husein kemudian ditangkap dan ditahan. Ketika ditanyai setelah insiden tersebut, pejabat bank mengklaim bahwa meskipun pembatasan akses mereka ke dana masyarakat sendiri tidak ilegal, mereka mendukungnya dan membuat pengecualian untuk alasan kemanusiaan berdasarkan kasus per kasus.

Bank menghapus semua biaya

Sejak peristiwa itu terjadi, Tuan Hussein telah dibebaskan pada 16 Agustus dan bank telah membatalkan semua tuduhan. Meski diancam akan mengorbankan dirinya dan mengambil nyawa manusia, pihak bank tetap tidak mau mengembalikan sisa tabungan hidup pria ini untuk merawat ayahnya. Opini publik, bagaimanapun, tampaknya berpihak pada Tuan Hussein yang mungkin mendorong bank untuk akhirnya mempertimbangkan aspek kemanusiaan dari kasus ini dan mengizinkan pelanggan mereka setidaknya sebagian dari uangnya sendiri.