Milhares de artefatos desaparecidos nos registros dos museus ingleses

Registros mostram milhares de peças de museu desaparecidas em duas décadas

Uma reportagem do The Guardian revelou que mais de 1.700 objetos parecem ter desaparecido das coleções de museus ingleses nos últimos 20 anos. Os artefatos desaparecidos só vieram à tona depois que a agência de notícias PA apresentou pedidos de liberdade de informação a diversas instituições culturais. Esta questão tem recebido mais atenção no Reino Unido desde o verão passado, quando foi anunciado que 2.000 itens do acervo do Museu Britânico foram relatados como roubados, perdidos ou danificados. O presidente do Museu Britânico, George Osborne, atribuiu isso em parte à documentação incompleta da vasta coleção. A escala total de objetos desaparecidos levanta questões sobre as práticas de inventário nos museus do país.

De acordo com o relatório do Guardian, a National Portrait Gallery de Londres tem 45 objetos listados como de paradeiro desconhecido em seus registros. No entanto, a Galeria afirma que esses itens não estão realmente perdidos ou roubados. Algumas das peças "não localizadas" entre 2007-2022 incluem um desenho de 1869 da Rainha Vitória, uma gravura do Rei João assinando a Carta Magna de meados de 1800, uma escultura de bronze do artista Thomas Stothard e um negativo do casamento de 1947 de Rainha Elizabeth II e Príncipe Philip.

Após um período de renovação de três anos, a Galeria afirmou que precisa procurar esses itens registrados como não localizados. Os 45 objetos representam apenas 0,02% do acervo total da instituição.

Os registros mostraram que cerca de 180 objetos estavam desaparecidos no Victoria and Albert Museum, em Londres, incluindo pinturas a óleo e aquarela, um fantoche de sombra, bigodes falsos, desenhos, roupas íntimas e uma ratoeira. O museu observou que não se sabe se esses itens foram perdidos ou roubados. Enquanto isso, as galerias de arte e museus da Tate, bem como a Galeria Nacional, relataram ter estoques completos, sem falta de peças.

No entanto, o Royal Museums Greenwich não conseguiu encontrar 245 artefatos em seus vários locais no sudeste de Londres. Entre os objetos não localizados estavam um computador de navegação de aeronave, um telescópio de mira, uma bala de canhão, cartas, bússolas líquidas, uma lei do Parlamento, um círculo de altazimute e fitas e faixas para chapéus. A vasta gama de itens históricos aparentemente mundanos e significativos relatados como desaparecidos neste complexo levanta questões sobre o seu inventário e práticas de manutenção de registos.

O Victoria and Albert Museum atribuiu algumas discrepâncias à transferência incorreta de dados de sistemas antigos e a erros humanos na catalogação de artefatos. Através de auditorias desde 2008, eles conseguiram redescobrir mais de 560 objetos anteriormente “desaparecidos”. Enquanto isso, os registros do Museu de História Natural mostraram que um fragmento de mandíbula do final do Triássico desapareceu por empréstimo em 2019, junto com mais de 180 peixes em 2020 e um dente de crocodilo.

O Science Museum Group, que agora codifica itens com códigos de barras, apresentou um relatório policial em 2014 sobre dois modelos de trens a vapor - um King George V e uma locomotiva da British Railways.

Eles também listaram um modelo de câmara em alto mar da década de 1960, uma tocha de mergulhador, um aparelho de ressuscitação e um retrato do século 19 como desaparecidos. Sete artefatos também foram registrados como desaparecidos do Museu e Jardins Horniman em Londres. Um pequeno número de itens desaparecidos também foi sinalizado na Coleção Wallace, no Museu da Casa, no Museu Sir John Soane e nos Museus Nacionais de Liverpool. Mais de 550 artefatos foram relatados como ausentes das coleções do Museu Imperial da Guerra, incluindo desenhos de camuflagem de navios, papéis de um oficial do exército britânico, um calendário com uma foto do ex-líder iraquiano Saddam Hussein e notas monetárias.

A variedade de objetos desaparecidos dispersos, variando de alguns a centenas por instituição, destaca a diversidade das coleções afetadas e o desafio persistente da total responsabilização pelos artefatos mantidos em confiança pública.