Ribuan artefak belum ditemukan dalam catatan Museum Inggris

Catatan Menunjukkan Ribuan Benda Museum Belum Ditemukan dalam Dua Dekade

Sebuah laporan di The Guardian mengungkapkan bahwa lebih dari 1.700 benda tampaknya telah hilang dari koleksi museum Inggris dalam 20 tahun terakhir. Artefak yang hilang baru terungkap setelah kantor berita PA mengajukan permintaan Kebebasan Informasi ke berbagai lembaga kebudayaan. Masalah ini mendapat perhatian lebih besar di Inggris sejak musim panas lalu, ketika diumumkan bahwa 2.000 benda di British Museum dilaporkan dicuri, hilang, atau rusak. Ketua British Museum, George Osborne, mengaitkan hal ini sebagian dengan dokumentasi yang tidak lengkap atas koleksi yang sangat banyak. Banyaknya benda-benda yang belum terhitung jumlahnya menimbulkan pertanyaan tentang praktik inventarisasi di museum-museum nasional.

Menurut laporan Guardian, Galeri Potret Nasional di London memiliki 45 objek yang terdaftar dan tidak diketahui keberadaannya dalam catatan mereka. Namun, Galeri menyatakan bahwa barang-barang tersebut tidak benar-benar hilang atau dicuri. Beberapa karya yang "tidak ditemukan" antara tahun 2007-2022 termasuk gambar Ratu Victoria tahun 1869, ukiran Raja John yang menandatangani Magna Carta dari pertengahan tahun 1800-an, patung perunggu seniman Thomas Stothard, dan negatif dari pernikahan tahun 1947 Ratu Elizabeth II dan Pangeran Philip.

Setelah masa renovasi selama tiga tahun, Galeri menyatakan mereka perlu mencari barang-barang yang tercatat tidak berlokasi. Ke-45 benda tersebut hanya mewakili 0,02% dari total koleksi lembaga.

Catatan menunjukkan sekitar 180 benda belum ditemukan di Museum Victoria dan Albert di London, termasuk lukisan cat minyak dan cat air, boneka bayangan, kumis palsu, gambar, pakaian dalam, dan perangkap tikus. Pihak museum mencatat masih belum pasti apakah barang-barang tersebut hilang atau dicuri. Sementara itu, galeri seni dan museum Tate serta Galeri Nasional melaporkan memiliki inventaris yang lengkap tanpa ada bagian yang hilang.

Namun, Royal Museums Greenwich tidak dapat menemukan 245 artefak di berbagai lokasi di tenggara London. Di antara benda-benda yang tidak ditemukan tersebut adalah komputer pesawat navigasi, teleskop penglihatan senjata, peluru meriam, peta, kompas cair, Undang-Undang Parlemen, lingkaran Altazimuth, serta pita dan pita topi. Banyaknya benda-benda bersejarah yang tampaknya biasa-biasa saja dan penting yang dilaporkan hilang di kompleks ini menimbulkan pertanyaan tentang inventarisasi dan praktik pencatatannya.

Museum Victoria dan Albert menghubungkan beberapa perbedaan dengan transfer data yang salah dari sistem lama dan kesalahan manusia saat membuat katalog artefak. Melalui audit sejak tahun 2008, mereka mampu menemukan kembali lebih dari 560 objek yang sebelumnya “hilang”. Sementara itu, catatan di Museum Sejarah Alam menunjukkan pecahan rahang Trias akhir hilang saat dipinjamkan pada tahun 2019, bersama dengan lebih dari 180 ikan pada tahun 2020 dan gigi buaya.

Science Museum Group, yang sekarang melakukan barcode pada barang-barang, mengajukan laporan polisi pada tahun 2014 mengenai dua model kereta uap - mesin King George V dan British Railways.

Mereka juga menyebutkan model ruang laut dalam tahun 1960-an, obor penyelam, peralatan resusitasi, dan potret abad ke-19 sebagai barang yang belum ditemukan. Tujuh artefak juga tercatat hilang dari Museum dan Taman Horniman di London. Sejumlah kecil barang hilang juga ditandai di Koleksi Wallace, Museum Rumah, Museum Sir John Soane, dan Museum Nasional Liverpool. Lebih dari 550 artefak dilaporkan hilang dari koleksi Museum Perang Kekaisaran, termasuk gambar kamuflase kapal, kertas dari perwira militer Inggris, kalender yang menampilkan foto mantan pemimpin Irak Saddam Hussein, dan uang kertas.

Beraneka ragam benda hilang yang tersebar, mulai dari beberapa hingga ratusan per institusi, menyoroti keragaman koleksi yang terkena dampak dan tantangan yang terus-menerus dalam akuntabilitas penuh atas artefak yang disimpan dalam kepercayaan publik.