Salvador Dalí : Un regard sur la vie et l'héritage du maître surréaliste

Quand on pense au « surréalisme », on pense immédiatement à Salvador Dalí, qu'il s'agisse de l'artiste lui-même ou de l'une de ses œuvres les plus emblématiques, comme son tableau irréel représentant les très connues horloges en fusion. Connu pour son personnage théâtral et sa moustache cirée exagérée autant que pour ses peintures surréalistes remplies d'images délirantes et de sculptures d'objets trouvés, Dalí est devenu synonyme du mouvement surréaliste aux yeux du public.

Cependant, le fondateur du surréalisme, André Breton, était frustré de voir Dalí voler la vedette grâce à sa célébrité et à son succès commercial. Alors que Dalí a créé un précédent pour les artistes promouvant leurs marques, son extrême concentration sur la célébrité et sa production prolifique ont dilué le pouvoir de ses œuvres au fil du temps. Plus troublant fut son flirt controversé avec le fascisme dans les années 1930, qui provoqua une rupture avec le groupe surréaliste. Dans l’ensemble, Dalí a laissé autant d’héritage pour sa renommée et sa personnalité d’« artiste superstar » en avance sur son temps que pour ses créations surréalistes révolutionnaires qui ont repoussé les limites. Cependant, les inconvénients d’une telle célébrité sont également venus le définir plus tard dans sa carrière à travers son auto-parodie et son implication dans la politique qui divisait le monde de l’art.

Salvador est né en 1904 dans la ville côtière de Figueres, en Catalogne, en Espagne. Son père était un avocat strict qui soutenait l'autonomie catalane, tandis que sa mère encourageait les talents artistiques de Dalí. Il avait un frère aîné du même nom, Salvador, décédé à l'âge de trois ans, neuf mois avant la naissance de Dalí. Ses parents lui ont dit lorsqu'il était enfant qu'il était la réincarnation de son frère décédé - un concept qui a hanté Dalí tout au long de sa vie et de sa carrière. Il a déclaré que dès son plus jeune âge, il se sentait inanimé - et son traumatisme se manifestait dans des œuvres comme sa peinture pop art de 1963 "Portrait de mon frère mort" dans laquelle il imaginait son homonyme comme un adulte.

Dalí a également appris que son nom de famille avait des origines nord-africaines grâce aux Maures qui ont envahi la péninsule ibérique au VIIIe siècle. Il revendiquait fièrement son héritage arabe, estimant que cela expliquait sa fascination pour l'ornementation et sa capacité à bronzer très foncé. Ces détails biographiques sur l'histoire de sa famille et la mort de son jeune frère ont profondément façonné la psyché et le style surréaliste de Dalí.

En 1916, Dalí commence ses études artistiques à l’École municipale de dessin de Figueres. À Figueres, il s'initie à l'avant-garde grâce à l'impressionniste catalan Ramon Pichot, un habitué de Paris. Pichot expose le jeune Dalí à Picasso et aux futuristes, influences majeures de son style. En 1921, la mère de Dalí décède, lui causant une profonde perte personnelle. L'année suivante, à 17 ans, il entre à la prestigieuse Académie royale des beaux-arts San Fernando de Madrid. Initialement axées sur les paysages et les portraits, les œuvres de Dalí ont rapidement pris une bizarrerie volontaire. Les premières pièces mélangeaient des techniques telles que la couleur fauviste et la distorsion maniériste, montrant ses compétences techniques et ses tendances surréalistes.

L’œuvre pionnière de Sigmund Freud a eu une profonde influence sur Dalí et son développement artistique. Alors qu'il était encore étudiant, Dalí s'est immergé profondément dans les théories révolutionnaires de Freud sur le subconscient et le ça. Il a cherché à appliquer ces principes psychanalytiques pour canaliser ses peurs, ses désirs et ses névroses intérieures à travers ses créations surréalistes. Dalí a été tellement inspiré par Freud qu’il a tenté à plusieurs reprises de rencontrer en personne le célèbre psychanalyste. Il se rendit à plusieurs reprises chez Freud, à Vienne, dans l'espoir de faire directement appel au penseur. Ce n’est qu’en 1938 que Dalí eut enfin sa chance lorsqu’il put rendre visite à Freud à Londres. À cette époque, Freud avait fui l’Autriche après l’annexion nazie pour se réfugier en Angleterre. Leur rencontre historique a permis à Dalí de discuter en profondeur des théories de Freud en personne avec l'homme qui les a développées, renforçant ainsi le rôle central que la psychologie freudienne jouerait dans le style surréaliste emblématique de Dalí.

Sous le mentorat de Miró, Dalí fut accueilli dans le groupe surréaliste exclusif. Cela a fourni un accès et un soutien inestimables qui ont permis au jeune iconoclaste de s'immerger pleinement dans les idéaux du mouvement révolutionnaire consistant à utiliser l'art pour percer les mystères de l'esprit subconscient. Miró a joué un rôle central dans le lancement de la carrière de Dalí grâce à ces premières relations parisiennes cruciales.

Dalí a recherché sans vergogne le succès commercial et la renommée à une époque où les cercles d’avant-garde plus puristes considéraient comme des objectifs tels que la corruption de l’art. C’était un auto-promoteur effronté qui déclarait fièrement aimer l’argent. Sa première exposition à Paris à la Galerie Goemans en novembre 1929 fut une sensation populaire et financière qui laissa les critiques perplexes. Au cours des cinq années environ pendant lesquelles Dalí a produit de l'art cubiste, il a largement expérimenté les différents styles, influences et techniques qui s'étaient développés au sein du mouvement cubiste au cours de ses quinze années d'histoire.