Celebracja kobiecej formy: współcześni artyści na nowo definiują piersi w sztuce

Na przestrzeni dziejów kobiece piersi urzekały zachodnich artystów i były przedstawiane na różne sposoby. Najwcześniejsze znane przedstawienie człowieka, „Wenus z Hohle Fels”, wyrzeźbione około 30 000 lat p.n.e., podkreślało anatomię płodności. Następnie artyści płci męskiej często uprzedmiotawiali piersi jako obiekty erotyczne lub źródła pożywienia.

Malowidła barokowe czasami były przykładem tego podwójnego, seksualizowanego i pielęgnującego przedstawienia, podobnie jak przedstawienia rzymskiej cnoty Caritas opiekującej się ojcem. Jednak kobiety z nagimi piersiami stały się także symbolem wzniosłych ideałów społecznych. Praca Eugène Delacroix z 1830 r. „Wolność wiodąca lud” przedstawiała alegoryczną postać wolności topless. Sztuka średniowieczna czasami przedstawiała pożądanie poprzez zniekształcone obrazy kobiet z wężami dręczącymi ich piersi, co sugeruje rzekome uwodzicielskie zepsucie piersi. Jak zaobserwowali uczeni, przez wieki piersi były miejscami wyrażającymi różnorodne pragnienia. Dla niemowląt oznaczają pożywienie. Historycznie rzecz biorąc, dla mężczyzn był to seks. Lekarze widzą patologię i towar biznesowy.

Podczas gdy dawne tradycje artystyczne uprzedmiotawiały lub mitologizowały piersi, współczesne malarki wnoszą nowe perspektywy, które rozpoznają wieloaspektową rzeczywistość piersi i przedstawiają je ze współczuciem i niuansami. Ich prace rzucają wyzwanie zbyt uproszczonym przedstawieniom historycznym.

Dopiero na początku XX wieku kobiety zaczęły regularnie przedstawiać swoje nagie postacie, oferując nowe wizje piersi ze swojej perspektywy. W 1906 roku Paula Modersohn-Becker zgorszyła widzów intymnymi autoportretami, ubrana jedynie w bursztynowy naszyjnik, pragnąc po rozstaniu z mężem autentycznie wyrazić siebie. Francuska artystka Suzanne Valadon tworzyła także odważne nagie autoportrety, począwszy od 1917 roku, w czasach, gdy takie nielakierowane wizerunki starzejących się kobiet były niespotykane. Pod koniec stulecia amerykańska artystka Joan Semmel wyniosła przedstawianie kobiecej sylwetki na nowy poziom poprzez żywe autoportrety, podkreślające piersi w odcieniach różu i ochry.

Brytyjska malarka Jenny Saville również skupiła się na nagiej kobiecej formie, tworząc pełne emocji prace za pomocą żywych pędzli, przedstawiających ciała przeciwstawiające się konwencjonalnym normom piękna. Jej prace, w których na pierwszy plan wysuwają się wybrzuszone i obwisłe piersi, przedstawiają życiowe doświadczenia kobiet w radykalnym kontraście z wcześniejszymi przedstawieniami zdominowanymi przez mężczyzn.

Ci pionierscy artyści wizualizowali piersi i ich starzejące się kształty w uroczystych, intymnych autoprezentacjach, które umożliwiały widzom postrzeganie kobiet jako różnorodnych podmiotów, a nie zwykłych obiektów. Zapoczątkowali nowe, odważne perspektywy celebrujące kobiecą autonomię w stosunku do artystycznej reprezentacji kobiecego doświadczenia.

Stwierdzenie, że artystki jedynie „odwracają” męskie spojrzenie w swoich nagich przedstawieniach, jest nadmiernym uproszczeniem. W rzeczywistości każdy z nich wnosi wyjątkową perspektywę ukształtowaną przez indywidualne doświadczenia. Nowe pokolenia rzucają wyzwanie oczekiwaniom, przedstawiając piersi w niekonwencjonalnych formach i kontekstach. Artystka z Brooklynu Jenna Gribbon dostrzega podobieństwa z męskim spojrzeniem w swoich obrazach przedstawiających małżonkę Mackenzie Scott. Podczas gdy jaskrawo różowe odwzorowanie sutków Scotta autorstwa Gribbona uświadamia widzom zjawisko podglądactwa, inni artyści wymykają się łatwej kategoryzacji. Niektórzy dodają piersi figurom niekobiecym lub eksperymentują z kształtami i kolorami nie do poznania.

Te kobiety różnią się pod względem sposobu wizualizacji i przedstawiania piersi. Zamiast przeciwstawiać się męskiemu spojrzeniu, ich prace celebrują złożoność i autonomiczną ekspresję. Rzucając wyzwanie normom społecznym i artystycznym, poszerzają swoje pojęcie o piersiach poza uproszczone założenia. Pokazując intymność, doznania i przeżyte doświadczenia, artyści oferują perspektywę, która wzbogaca nasze spojrzenie na ten od dawna uprzedmiotowiony temat.