Feirer den kvinnelige formen: Moderne kunstnere omdefinerer bryster i kunst

Gjennom historien har kvinnebryster fengslet vestlige kunstnere og blitt avbildet på forskjellige måter. Den tidligste kjente menneskelige skildringen, "Venus of Hohle Fels" skåret rundt 30 000 f.Kr., la vekt på fruktbar anatomi. Deretter objektiverte mannlige kunstnere ofte bryster som erotiske gjenstander eller kilder til næring.

Barokkmalerier eksemplifiserte noen ganger denne doble seksualiserte og nærende representasjonen, som skildringer av den romerske dyden Caritas som ammer faren. Kvinner med bar bryst kom imidlertid også til å symbolisere høye samfunnsidealer. Eugène Delacroix sitt verk fra 1830 "Liberty Leading the People" inneholdt en toppløs allegorisk frihetsfigur. Middelalderkunst skildret noen ganger begjær gjennom forvrengte bilder av kvinner med slanger som plager brystet, og antydet brystenes antatte forførende korrupsjon. Som forskere har observert, har bryster gjennom tidene vært steder som projiserer varierte ønsker. For spedbarn betyr de næring. For menn historisk sett, sex. Leger ser patologi og forretningsvarer.

Mens tidligere kunstneriske tradisjoner objektiverte eller mytologiserte bryster, bringer moderne kvinnelige malere nye perspektiver som gjenkjenner brystenes mangefasetterte realiteter og skildrer dem med medfølelse og nyanser. Arbeidene deres utfordrer altfor forenklede historiske fremstillinger.

Det var først på begynnelsen av 1900-tallet at kvinner regelmessig begynte å skildre sine nakne former, og ga nye visjoner om bryster fra deres perspektiv. I 1906 skandaliserte Paula Modersohn-Becker seerne med intime selvportretter bare iført et ravkjede, og forfulgte autentisk selvuttrykk etter å ha forlatt ekteskapet. Den franske kunstneren Suzanne Valadon skapte også vågale naken selvportretter fra 1917, på en tid da slike unyanserte skildringer av aldrende kvinner var enestående. Ved slutten av århundret hadde den amerikanske kunstneren Joan Semmel tatt representasjonen av den kvinnelige formen til nye høyder gjennom levende selvsyn som fremhevet bryster i rosa og okerfarger.

Den britiske maleren Jenny Saville fokuserte også på den nakne kvinnelige formen, og laget emosjonelle stykker gjennom levende penselverk som skildrer kropper som trosser konvensjonelle skjønnhetsnormer. Med svulmende, hengende bryster i forgrunnen, formidlet verkene hennes kvinnenes levde opplevelser i radikal kontrast til tidligere mannsdominerte skildringer.

Disse banebrytende kunstnerne visualiserte bryster og deres aldrende former i feirende, intime selvrepresentasjoner som styrket seerne til å se kvinner som mangefasetterte subjekter i stedet for bare objekter. De innledet modige nye perspektiver som feiret kvinnelig autonomi over kunstnerisk representasjon av den kvinnelige opplevelsen.

Det er en overforenkling å si at kvinnelige kunstnere bare «snuvender» det mannlige blikket i deres nakenavbildninger. I virkeligheten bringer hver enkelt unike perspektiver formet av individuelle opplevelser. Nye generasjoner utfordrer forventninger, og skildrer bryster i ukonvensjonelle former og sammenhenger. Brooklyn-kunstneren Jenna Gribbon erkjenner paralleller med det mannlige blikket i sine malerier av ektefellen Mackenzie Scott. Der Gribbons knallrosa gjengivelser av Scotts brystvorter gjør seerne bevisste på voyeurisme, trosser andre artister enkel kategorisering. Noen legger bryster til ikke-kvinnelige figurer eller eksperimenterer med former og farger til det ugjenkjennelige.

Det er mangfold blant disse kvinnene i hvordan de visualiserer og representerer bryster. I stedet for å motsette seg det mannlige blikket, feirer verkene deres kompleksitet og autonome uttrykk. Ved å utfordre sosiale og kunstneriske normer utvider de sin forståelse av brystkroppen utover forenklede antakelser. Ved å vise frem intimitet, sensasjon og levd opplevelse, tilbyr kunstnere et perspektiv som beriker vårt syn på dette lenge objektiverte emnet.