We beleven een renaissance van bordspellen: is dit een blijvertje?

Volgens marktonderzoeksbureaus Technavio en Imarc wordt de wereldwijde markt voor bordspellen momenteel gewaardeerd tussen de 11 miljard en 13,4 miljard dollar en zal deze naar verwachting de komende vijf jaar met ongeveer 7 tot 11 procent groeien. Recente gegevens van de NPD Group duiden op een aanzienlijke stijging van de verkoop van bordspellen dit jaar vergeleken met dezelfde periode in 2019, met een stijging van 28 procent. Bovendien is de verkoop van kaartspellen met 29 procent gestegen, terwijl strategische kaartspellen zoals Pokémon en Magic: The Gathering een indrukwekkende groei van 208 procent hebben doorgemaakt.

Dankzij het crowdfundingplatform Kickstarter is het voor opkomende ontwerpers nu eenvoudiger dan ooit om games te lanceren. Volgens BoardGameGeek, een website en online forum gewijd aan het catalogiseren van elk gepubliceerd spel, worden er elk jaar meer dan 3.000 nieuwe spellen geïntroduceerd (exclusief uitbreidingspakketten). De industrie heeft zich gediversifieerd met een breder scala aan categorieën en thema's, verbeterde verpakkingen en spelcomponenten van superieure kwaliteit. Bovendien bevatten veel spellen nu eenvoudigere regels en wordt er meer nadruk gelegd op coöperatief spelen in plaats van op competitie.

James Zahn, hoofdredacteur van Toy Book, merkte op dat games in de jaren voorafgaand aan de pandemie aan populariteit wonnen. Overal in het land kwamen bordspelbars en -cafés in opkomst, en het aantal bezoekers aan grote gamingconventies nam toe.

Ondanks dat de COVID-19-pandemie mensen aan huis hield, bleven velen kaart- en tafelspellen kopen. NPD-gegevens duiden op een sterke stijging van de verkopen in deze periode, wat erop wijst dat gezinnen die op zoek waren naar manieren om een band op te bouwen, zich ter vermaak tot games en puzzels wendden.

Naarmate de beperkingen versoepelden, zette de trend zich voort, waarbij mensen na langdurige perioden van isolatie hunkeren naar sociale interacties, zo blijkt uit gegevens van de NPD. Grote retailers hebben deze hobby ook omarmd en gaan verder dan de klassieke bordspellen die door grote speelgoedbedrijven worden geproduceerd.

Naast Monopoly en Candy Land liggen er talloze avonturen: het verkennen van de kosmos, het verzorgen van een familieboerderij, het opsporen van weerwolven, het aanleggen van spoorwegen, of het belichamen van een Viking die strijdt om glorie tijdens Ragnarok.

De breedte en diepte van thema's en genres in de game-industrie zijn zo uitgebreid dat bijna iedereen een game kan ontdekken om van te genieten. Tom Brewster, een schrijver en presentator bij Shut Up & Sit Down, een Britse gamerecensieswebsite, merkte op: "Er is een golf van mensen die zich realiseren dat bordspellen veel meer bieden dan Monopoly, Clue, Scrabble en Settlers of Catan. " Wingspan, een spel over vogels kijken van Stonemaier Games, kwam dit jaar bijvoorbeeld naar voren als een van de topverkopers op Amazon.

Hoewel klassieke games als UNO, Guess Who? en Trouble zeer populair blijven, hebben nieuwere games zoals Wingspan volgens Lee een gat in de markt aangepakt dat al tientallen jaren stagneerde. De maker van Exploding Kittens zei dat deze leegte hem motiveerde om zijn eigen spellen te ontwikkelen, vooral in een periode waarin veel van het nieuwe aanbod bestond uit complexe Duitse strategiespellen met lange spelregels.

Bordspellen ervaren een enorme populariteit, met talloze artikelen die een "gouden eeuw" of "renaissance" van bordspellen aankondigen.

In Duitsland, de geboorteplaats van het moderne bordspelen, heeft de industrie een opmerkelijke groei doorgemaakt, met een groei van ruim 40% in de afgelopen vijf jaar. De vierdaagse SPIEL-beurs van dit jaar presenteerde maar liefst 1.500 nieuwe bord- en kaartspelreleases, die 209.000 bezoekers van over de hele wereld trokken.

Wat is er zo aan bordspellen dat mensen boeit, en welke nieuwe trends duiken op in de nieuwste releases?

Vier belangrijke elementen dragen bij aan het plezier van bordspellen voor zowel gezinnen als toegewijde liefhebbers. Ten eerste zijn bordspellen inherent sociaal en omvatten ze interactie met andere spelers. Samen selecteren de deelnemers een spel, begrijpen de regels ervan en nemen deel aan de gameplay-ervaring. Zelfs een gemiddeld spel kan leuk en gedenkwaardig worden als het met de juiste groep individuen wordt gespeeld. Ten tweede bieden bordspellen intellectuele stimulatie en strategische uitdagingen. Spelers moeten de regels begrijpen, optimale bewegingen bedenken en tactieken bedenken om tegenstanders te slim af te zijn, wat resulteert in een bevredigend gevoel van voldoening. In veel moderne bordspellen wordt geluk omgezet in een factor die kan worden beheerd, in plaats van alleen de uitkomst te bepalen. Ten derde zijn bordspellen tastbaar en tastbaar en bestaan ze uit fysieke componenten die gewicht, inhoud en esthetische aantrekkingskracht hebben.