Βιώνουμε μια Αναγέννηση των επιτραπέζιων παιχνιδιών: Έφτασε για να μείνει;

Σύμφωνα με τις εταιρείες έρευνας αγοράς Technavio και Imarc, η παγκόσμια αγορά επιτραπέζιων παιχνιδιών εκτιμάται επί του παρόντος μεταξύ 11 και 13,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων και αναμένεται να επεκταθεί κατά περίπου 7 έως 11 τοις εκατό τα επόμενα πέντε χρόνια. Πρόσφατα στοιχεία από τον Όμιλο NPD υποδεικνύουν σημαντική αύξηση στις πωλήσεις επιτραπέζιων παιχνιδιών από το έτος μέχρι σήμερα σε σύγκριση με την ίδια περίοδο του 2019, με άνοδο 28%. Επιπλέον, οι πωλήσεις παιχνιδιών με κάρτες έχουν αυξηθεί κατά 29%, ενώ τα στρατηγικά παιχνίδια καρτών όπως το Pokémon και το Magic: The Gathering έχουν σημειώσει εντυπωσιακή αύξηση 208%.

Χάρη στην πλατφόρμα crowdfunding Kickstarter, είναι πλέον πιο απλό από ποτέ για τους ανερχόμενους σχεδιαστές να ξεκινούν παιχνίδια. Σύμφωνα με το BoardGameGeek, έναν ιστότοπο και ένα διαδικτυακό φόρουμ αφιερωμένο στην καταλογογράφηση κάθε δημοσιευμένου παιχνιδιού, περισσότερα από 3.000 νέα παιχνίδια παρουσιάζονται κάθε χρόνο (εξαιρουμένων των πακέτων επέκτασης). Ο κλάδος έχει διαφοροποιηθεί με ένα ευρύτερο φάσμα κατηγοριών και θεμάτων, βελτιωμένη συσκευασία και εξαρτήματα παιχνιδιών ανώτερης ποιότητας. Επιπλέον, πολλά παιχνίδια διαθέτουν πλέον απλούστερους κανόνες και αυξημένη έμφαση στο συνεργατικό παιχνίδι παρά στον ανταγωνισμό.

Ο James Zahn, αρχισυντάκτης του Toy Book, σημείωσε ότι τα χρόνια που προηγήθηκαν της πανδημίας, τα παιχνίδια κέρδιζαν δημοτικότητα. Σε όλη τη χώρα, τα επιτραπέζια μπαρ και οι καφετέριες εμφανίζονταν και η συμμετοχή σε μεγάλα συνέδρια τυχερών παιχνιδιών αυξανόταν.

Παρά την πανδημία του COVID-19 που περιόριζε τους ανθρώπους στα σπίτια τους, πολλοί συνέχισαν να αγοράζουν παιχνίδια με κάρτες και επιτραπέζια παιχνίδια. Τα στοιχεία του NPD υποδεικνύουν αύξηση των πωλήσεων κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, υποδηλώνοντας ότι οι οικογένειες που αναζητούσαν τρόπους σύνδεσης στράφηκαν σε παιχνίδια και παζλ για ψυχαγωγία.

Καθώς οι περιορισμοί χαλάρωσαν, η τάση παρέμεινε, με τους ανθρώπους να λαχταρούν τις κοινωνικές αλληλεπιδράσεις μετά από παρατεταμένες περιόδους απομόνωσης, σύμφωνα με στοιχεία του NPD. Οι μεγάλοι έμποροι λιανικής έχουν επίσης αγκαλιάσει αυτό το χόμπι, επεκτείνοντας πέρα από τα κλασικά επιτραπέζια παιχνίδια που παράγονται από μεγάλες εταιρείες παιχνιδιών.

Πέρα από το Monopoly και το Candy Land υπάρχουν πολλές περιπέτειες: εξερεύνηση του σύμπαντος, φροντίδα σε μια οικογενειακή φάρμα, εντοπισμός λυκανθρώπων, κατασκευή σιδηροδρομικών γραμμών ή ενσάρκωση ενός Βίκινγκ που διεκδικεί τη δόξα κατά τη διάρκεια του Ragnarok.

Το εύρος και το βάθος των θεμάτων και των ειδών στη βιομηχανία τυχερών παιχνιδιών είναι τόσο εκτεταμένο που σχεδόν όλοι μπορούν να ανακαλύψουν ένα παιχνίδι για να το απολαύσουν. Ο Tom Brewster, συγγραφέας και παρουσιαστής στο Shut Up & Sit Down, έναν ιστότοπο κριτικών παιχνιδιών που εδρεύει στο Ηνωμένο Βασίλειο, παρατήρησε: «Υπήρξε μια έκρηξη στον κόσμο που συνειδητοποίησε ότι τα επιτραπέζια παιχνίδια προσφέρουν πολύ περισσότερα από τα Monopoly, Clue, Scrabble και Settlers of Catan. " Για παράδειγμα, το Wingspan, ένα παιχνίδι για την παρατήρηση πουλιών από την Stonemaier Games, αναδείχθηκε ως ένα από τα κορυφαία σε πωλήσεις φέτος στο Amazon.

Αν και τα κλασικά παιχνίδια όπως το UNO, το Guess Who? και το Trouble παραμένουν ιδιαίτερα δημοφιλή, σύμφωνα με τον Lee, νεότερα παιχνίδια όπως το Wingspan αντιμετώπισαν ένα κενό στην αγορά που ήταν στάσιμο για δεκαετίες. Ο δημιουργός του Exploding Kittens ανέφερε ότι αυτό το κενό τον παρακίνησε να αναπτύξει τα δικά του παιχνίδια, ειδικά σε μια περίοδο που πολλές από τις νέες προσφορές αποτελούνταν από σύνθετα γερμανικά παιχνίδια στρατηγικής με μακροσκελή βιβλία κανόνων.

Τα επιτραπέζια παιχνίδια γνωρίζουν μεγάλη δημοτικότητα, με πολλά άρθρα που προαναγγέλλουν μια «χρυσή εποχή» ή «αναγέννηση» του επιτραπέζιου παιχνιδιού.

Στη Γερμανία, τη γενέτειρα των σύγχρονων επιτραπέζιων τυχερών παιχνιδιών, ο κλάδος έχει σημειώσει αξιοσημείωτη ανάπτυξη, με επέκταση πάνω από 40% τα τελευταία πέντε χρόνια. Η φετινή τετραήμερη εμπορική έκθεση SPIEL παρουσίασε εντυπωσιακές 1.500 νέες εκδόσεις επιτραπέζιων παιχνιδιών και παιχνιδιών με κάρτες, προσελκύοντας 209.000 συμμετέχοντες από όλο τον κόσμο.

Τι είναι αυτό με τα επιτραπέζια παιχνίδια που αιχμαλωτίζουν τους ανθρώπους και ποιες νέες τάσεις αναδύονται στις τελευταίες εκδόσεις;

Τέσσερα βασικά στοιχεία συμβάλλουν στην απόλαυση των επιτραπέζιων παιχνιδιών τόσο για οικογένειες όσο και για αφοσιωμένους λάτρεις. Πρώτον, τα επιτραπέζια παιχνίδια είναι εγγενώς κοινωνικά και περιλαμβάνουν αλληλεπίδραση με άλλους παίκτες. Μαζί, οι συμμετέχοντες επιλέγουν ένα παιχνίδι, κατανοούν τους κανόνες του και συμμετέχουν στην εμπειρία παιχνιδιού. Ακόμη και ένα μέσο παιχνίδι μπορεί να γίνει απολαυστικό και αξέχαστο όταν παίζεται με τη σωστή ομάδα ατόμων. Δεύτερον, τα επιτραπέζια παιχνίδια προσφέρουν πνευματική τόνωση και στρατηγικές προκλήσεις. Οι παίκτες πρέπει να κατανοούν τους κανόνες, να σχεδιάζουν βέλτιστες κινήσεις και να επινοούν τακτικές για να ξεγελάσουν τους αντιπάλους, με αποτέλεσμα μια ευχάριστη αίσθηση ολοκλήρωσης. Σε πολλά σύγχρονα επιτραπέζια παιχνίδια, η τύχη μετατρέπεται σε παράγοντα που μπορεί να διαχειριστεί και όχι να καθορίζει αποκλειστικά το αποτέλεσμα. Τρίτον, τα επιτραπέζια παιχνίδια είναι απτά και απτικά, αποτελούμενα από φυσικά στοιχεία που έχουν βάρος, ουσία και αισθητική έλξη.