हम बोर्ड गेम्स के पुनर्जागरण का अनुभव कर रहे हैं: क्या यह यहीं रहेगा?

मार्केट रिसर्च फर्म टेक्नावियो और आईमार्क के अनुसार, दुनिया भर में बोर्ड गेम का बाजार वर्तमान में $11 बिलियन से $13.4 बिलियन के बीच है और अगले पांच वर्षों में इसके लगभग 7 से 11 प्रतिशत तक बढ़ने की उम्मीद है। एनपीडी ग्रुप के हालिया डेटा से पता चलता है कि 2019 की इसी अवधि की तुलना में साल-दर-साल बोर्ड गेम की बिक्री में 28 प्रतिशत की वृद्धि हुई है। इसके अतिरिक्त, कार्ड गेम की बिक्री में 29 प्रतिशत की वृद्धि हुई है, जबकि पोकेमॉन और मैजिक: द गैदरिंग जैसे रणनीतिक कार्ड गेम में 208 प्रतिशत की प्रभावशाली वृद्धि हुई है।

क्राउडफंडिंग प्लेटफॉर्म किकस्टार्टर की बदौलत, उभरते डिजाइनरों के लिए गेम लॉन्च करना अब पहले से कहीं ज़्यादा आसान हो गया है। बोर्डगेमगीक के अनुसार, जो हर प्रकाशित गेम को सूचीबद्ध करने के लिए समर्पित एक वेबसाइट और ऑनलाइन फ़ोरम है, हर साल 3,000 से ज़्यादा नए गेम पेश किए जाते हैं (विस्तार पैक को छोड़कर)। उद्योग ने श्रेणियों और थीम की एक विस्तृत श्रृंखला, बेहतर पैकेजिंग और बेहतर गुणवत्ता वाले गेम घटकों के साथ विविधता लाई है। इसके अतिरिक्त, कई गेम अब सरल नियमों और प्रतिस्पर्धा के बजाय सहकारी खेल पर अधिक जोर देते हैं।

टॉय बुक के मुख्य संपादक जेम्स ज़हान ने कहा कि महामारी से पहले के वर्षों में, खेल लोकप्रियता हासिल कर रहे थे। पूरे देश में बोर्ड गेम बार और कैफ़े उभर रहे थे, और प्रमुख गेमिंग सम्मेलनों में उपस्थिति बढ़ रही थी।

कोविड-19 महामारी के कारण लोगों के घरों तक सीमित रहने के बावजूद, कई लोगों ने कार्ड और टेबलटॉप गेम खरीदना जारी रखा। एनपीडी डेटा इस अवधि के दौरान बिक्री में उछाल दर्शाता है, जो बताता है कि एक-दूसरे से जुड़ने के तरीके तलाशने वाले परिवारों ने मनोरंजन के लिए गेम और पहेलियों की ओर रुख किया।

एनपीडी डेटा के अनुसार, जैसे-जैसे प्रतिबंध कम होते गए, यह प्रवृत्ति जारी रही, लंबे समय तक एकांतवास में रहने के बाद लोगों में सामाजिक मेलजोल की चाहत बढ़ती गई। प्रमुख खुदरा विक्रेताओं ने भी इस शौक को अपनाया है, जो प्रमुख खिलौना कंपनियों द्वारा उत्पादित क्लासिक बोर्ड गेम से आगे बढ़ रहा है।

मोनोपोली और कैंडी लैंड के अलावा कई रोमांच हैं: ब्रह्मांड की खोज, पारिवारिक फार्म की देखभाल, वेयरवुल्फ का पता लगाना, रेलमार्ग का निर्माण, या राग्नारोक के दौरान गौरव के लिए संघर्ष करने वाले वाइकिंग का रूप धारण करना।

गेमिंग उद्योग में थीम और शैलियों की चौड़ाई और गहराई इतनी व्यापक है कि लगभग हर कोई आनंद लेने के लिए एक गेम खोज सकता है। यू.के. स्थित गेम समीक्षा वेबसाइट शट अप एंड सिट डाउन के लेखक और प्रस्तुतकर्ता टॉम ब्रूस्टर ने टिप्पणी की, "लोगों में यह एहसास बढ़ गया है कि बोर्ड गेम मोनोपोली, क्लू, स्क्रैबल और सेटलर्स ऑफ़ कैटन से कहीं ज़्यादा प्रदान करते हैं।" उदाहरण के लिए, स्टोनमेयर गेम्स का बर्डवॉचिंग के बारे में एक गेम विंगस्पैन इस साल अमेज़न पर सबसे ज़्यादा बिकने वाले गेम में से एक बनकर उभरा।

हालाँकि UNO, गेस हू? और ट्रबल जैसे क्लासिक गेम अभी भी बहुत लोकप्रिय हैं, ली के अनुसार, विंगस्पैन जैसे नए गेम ने बाजार में एक अंतर को भर दिया है जो दशकों से स्थिर था। एक्सप्लोडिंग किटेंस के निर्माता ने उल्लेख किया कि इस कमी ने उन्हें अपने खुद के गेम विकसित करने के लिए प्रेरित किया, खासकर उस अवधि के दौरान जब कई नए ऑफ़र में लंबी नियम पुस्तिकाओं के साथ जटिल जर्मन रणनीति गेम शामिल थे।

बोर्ड गेम्स की लोकप्रियता में उछाल आ रहा है, तथा अनेक लेखों में बोर्ड गेमिंग के "स्वर्ण युग" या "पुनर्जागरण" की बात कही जा रही है।

जर्मनी में, जो आधुनिक बोर्ड गेमिंग का जन्मस्थान है, उद्योग ने उल्लेखनीय वृद्धि देखी है, पिछले पांच वर्षों में 40% से अधिक का विस्तार हुआ है। इस साल के चार दिवसीय SPIEL व्यापार मेले में 1,500 नए बोर्ड और कार्ड गेम रिलीज़ किए गए, जिसमें दुनिया भर से 209,000 लोग शामिल हुए।

बोर्ड गेम्स में ऐसा क्या है जो लोगों को आकर्षित करता है, तथा नवीनतम रिलीज में कौन से नए रुझान उभर रहे हैं?

बोर्ड गेम के आनंद को बढ़ाने में चार मुख्य तत्व योगदान देते हैं, जो परिवारों और समर्पित उत्साही लोगों दोनों के लिए हैं। सबसे पहले, बोर्ड गेम स्वाभाविक रूप से सामाजिक होते हैं, जिसमें अन्य खिलाड़ियों के साथ बातचीत शामिल होती है। साथ में, प्रतिभागी एक गेम चुनते हैं, उसके नियमों को समझते हैं, और गेमप्ले अनुभव में शामिल होते हैं। व्यक्तियों के सही समूह के साथ खेले जाने पर एक औसत गेम भी आनंददायक और यादगार बन सकता है। दूसरे, बोर्ड गेम बौद्धिक उत्तेजना और रणनीतिक चुनौतियाँ प्रदान करते हैं। खिलाड़ियों को नियमों को समझना चाहिए, इष्टतम चालों की रणनीति बनानी चाहिए, और विरोधियों को मात देने के लिए रणनीति तैयार करनी चाहिए, जिसके परिणामस्वरूप उपलब्धि की संतुष्टि की भावना होती है। कई आधुनिक बोर्ड गेम में, भाग्य को एक ऐसे कारक में बदल दिया जाता है जिसे केवल परिणाम निर्धारित करने के बजाय प्रबंधित किया जा सकता है। तीसरा, बोर्ड गेम मूर्त और स्पर्शनीय होते हैं, जिनमें भौतिक घटक होते हैं जिनमें वजन, पदार्थ और सौंदर्य अपील होती है।