Cannes: la historia del festival de cine más prestigioso del mundo

El Festival de Cannes se erige hoy como la celebración mundial por excelencia del cine. Se celebra anualmente en la Riviera francesa y atrae una inmensa atención como escaparate artístico y acontecimiento cultural. Aunque se considera ampliamente que comenzó en 1946 con su primer evento oficial, Cannes se ha convertido desde entonces en el escenario principal para películas y talentos cinematográficos de todo el mundo. Su selección de títulos, premios otorgados y debates convocados lo convierten en un encuentro fundamental para la comunidad cinematográfica internacional. Sin embargo, las bases de lo que se convertiría en este prestigioso festival se sentaron antes, y la visión inicial de tal celebración de las artes cinematográficas se remonta a 1939. Ahora, en su octava década gloriosa, Cannes continúa estableciendo el estándar mundial para defender la excelencia. , la innovación y el poder de contar historias a través de la imagen en movimiento.

En julio de 1938, surgieron tensiones en el Festival de Cine de Venecia, entonces en su sexto año como principal evento cinematográfico internacional. Mientras se reunían los principales países cinematográficos, Francia presentó una selección de títulos y estuvo representada en el jurado por el diplomático Philippe Erlanger.

Durante la ceremonia de premiación, un jurado unánime favoreció una película estadounidense, pero presiones externas dictaron otros resultados. En cambio, una película alemana e italiana respaldada por el autoritarismo recibió los más altos honores, lo que provocó desacuerdo entre los jurados demócratas. Francia, Estados Unidos y Gran Bretaña se retiraron en protesta, negándose a participar en el futuro.
La experiencia pesó mucho para Erlanger durante su viaje de regreso. Al contemplar las políticas que infringían la selección artística, imaginó establecer un evento alternativo libre de tales limitaciones. Al llegar a casa, inmediatamente inició conversaciones para hacer realidad su idea. Con el próximo festival de Venecia acercándose, el tiempo era esencial si Francia deseaba albergar una celebración rival que resaltara la diplomacia cultural del cine. Y así se sembraron las semillas de lo que se convertiría en el prestigioso Festival de Cannes.

Atrapados entre el prestigio y las perspectivas

Para que su nuevo festival rivalizara con el prestigio de Venecia, Francia necesitaba un lugar que igualara el glamour de la ciudad italiana. Entre diez ubicaciones propuestas, Biarritz fue seleccionada inicialmente el 9 de mayo de 1939. Sin embargo, los defensores de Cannes, entre ellos el concejal municipal Georges Prade y los hoteleros locales, hicieron un esfuerzo para promover su ciudad.
Mientras tanto, Cannes se encontraba en la Riviera francesa, una costa que evocaba pensamientos sobre el encanto de California. Esto alimentó la visión de que la ciudad podría atraer el interés de Hollywood, entonces el pináculo mundial del cine comercial.

El 31 de mayo, los funcionarios se pusieron del lado de Cannes y establecieron oficialmente el Festival Internacional de Cine apenas tres meses antes de su debut. La simbólica "Perla de la Riviera" había ganado la oportunidad de transformar sus sueños de rivalizar con el prestigio de Venecia y, al mismo tiempo, aprovechar el potencial centro de atención de Hollywood. El Festival de Cannes, que comenzó simplemente como una alternativa nacida de las tensiones políticas, estaba listo para embarcarse en su camino hacia convertirse en el principal escaparate cinematográfico del mundo.

El Festival inaugural de 1939 se programó del 1 al 20 de septiembre en la sala teatro del Casino Municipal. El pionero del cine Louis Lumière aceptó actuar como presidente honorario de este evento histórico.

Si bien la guerra interrumpió la primera edición, se sentaron firmemente las bases para un evento que fomente la apreciación intercultural a través del cine. Su compromiso con la participación universal y la evaluación objetiva de las obras creativas distinguen a Cannes como una reunión neutral dedicada a celebrar los logros artísticos de esta nueva y floreciente forma de arte.

Incluso cuando la guerra envolvió el continente a principios de 1940, las autoridades de Cannes bajo el mando de Philippe Erlanger perseveraron para hacer realidad su visión del Festival. Diplomáticamente, Francia obtuvo el apoyo provisional de Italia, que todavía no era oficialmente aliada de Alemania, con la única condición de programar su independencia de Venecia.

Mientras Francia experimentaba un profundo malestar social a finales de 1968, el 21º Festival tuvo lugar el 11 de mayo con la restauración Lo que el viento se llevó. Sin embargo, el clima político pronto afectó a Cannes. El evento pasó rápidamente de una celebración a un foro para las voces de los manifestantes. Los miembros del jurado dimitieron en solidaridad. Varios directores retiraron películas. El 19 de mayo, Louis Malle, François Truffaut, Jean-Luc Godard, Claude Berri, Milos Forman, Roman Polanski y Claude Lelouch interrumpieron la proyección de Peppermint Frappé aferrándose al telón para exigir ser escuchados.

Aunque las turbulencias perturbaron la edición de 1968, Cannes demostró ser resistente a los cambios. Su voluntad de adaptarse mediante la incubación de nuevas presentaciones consolidó el papel del Festival como campeón del establishment e incubadora que nutre las voces florecientes. El arte continuaría galvanizando el discurso sobre la evolución social a través de la imagen en movimiento.