Κάννες: η ιστορία του πιο διάσημου κινηματογραφικού φεστιβάλ στον κόσμο

Το Φεστιβάλ των Καννών είναι σήμερα η κορυφαία παγκόσμια γιορτή του κινηματογράφου. Πραγματοποιείται κάθε χρόνο στη Γαλλική Ριβιέρα, προσελκύει τεράστια προσοχή τόσο ως καλλιτεχνική βιτρίνα όσο και ως πολιτιστικό χάπενινγκ. Θεωρείται ευρέως ότι ξεκίνησε το 1946 με την πρώτη επίσημη εκδήλωσή τους, οι Κάννες έχουν από τότε εξελιχθεί σε ηγετική σκηνή για ταινίες και ταλέντο κινηματογράφου από όλο τον κόσμο. Η επιλογή των τίτλων, τα βραβεία και οι συζητήσεις που πραγματοποιήθηκαν το καθιστούν μια κομβική συγκέντρωση για τη διεθνή κινηματογραφική κοινότητα. Ωστόσο, οι βάσεις για αυτό που θα γινόταν αυτό το διάσημο φεστιβάλ είχαν τεθεί στην πραγματικότητα νωρίτερα, με το αρχικό όραμα για μια τέτοια γιορτή των κινηματογραφικών τεχνών να ανιχνεύεται από το 1939. Τώρα στην όγδοη ένδοξη δεκαετία του, οι Κάννες συνεχίζουν να θέτουν τα παγκόσμια πρότυπα για την υπεράσπιση της αριστείας , την καινοτομία και τη δύναμη της αφήγησης μέσω της κινούμενης εικόνας.

Τον Ιούλιο του 1938, δημιουργήθηκαν εντάσεις στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου της Βενετίας, που ήταν τότε η έκτη χρονιά του ως το κύριο διεθνές κινηματογραφικό γεγονός. Καθώς συνήλθαν οι μεγάλες χώρες παραγωγής ταινιών, η Γαλλία υπέβαλε μια επιλογή από τίτλους και εκπροσωπήθηκε στην κριτική επιτροπή από τον διπλωμάτη Philippe Erlanger.

Κατά τη διάρκεια της τελετής απονομής, μια ομόφωνη κριτική επιτροπή ευνόησε μια αμερικανική ταινία, αλλά οι εξωτερικές πιέσεις υπαγόρευσαν άλλα αποτελέσματα. Αντίθετα, μια γερμανική και ιταλική ταινία που υποστηρίζεται από αυταρχικές αρχές έλαβε τις υψηλότερες τιμές, προκαλώντας διαφωνίες μεταξύ των δημοκρατικών ενόρκων. Η Γαλλία, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Βρετανία αποσύρθηκαν σε ένδειξη διαμαρτυρίας, αρνούμενοι να συμμετάσχουν στο μέλλον.
Η εμπειρία βάραινε πολύ τον Έρλανγκερ κατά τη διάρκεια του ταξιδιού της επιστροφής του. Αναλογιζόμενος την πολιτική που παραβιάζει την καλλιτεχνική επιλογή, οραματίστηκε τη δημιουργία μιας εναλλακτικής εκδήλωσης χωρίς τέτοιους περιορισμούς. Μόλις έφτασε στο σπίτι, άρχισε αμέσως συζητήσεις για να πραγματοποιήσει την ιδέα του. Με το επόμενο φεστιβάλ της Βενετίας να πλησιάζει, ο χρόνος ήταν σημαντικός εάν η Γαλλία επιθυμούσε να φιλοξενήσει μια αντίπαλη γιορτή που αναδεικνύει την πολιτιστική διπλωματία του κινηματογράφου. Και έτσι, οι σπόροι φυτεύτηκαν για αυτό που θα εξελισσόταν στο διάσημο Φεστιβάλ των Καννών.

Πιάστηκε μεταξύ κύρους και προοπτικής

Για να συναγωνιστεί το νέο φεστιβάλ της Βενετίας, η Γαλλία απαιτούσε έναν χώρο που να ταιριάζει με τη γοητεία της ιταλικής πόλης. Ανάμεσα σε δέκα προτεινόμενες τοποθεσίες, το Biarritz επιλέχθηκε αρχικά στις 9 Μαΐου 1939. Ωστόσο, οι υποστηρικτές των Καννών —συμπεριλαμβανομένου του δημοτικού συμβούλου Georges Prade και των τοπικών ξενοδόχων— κατέβαλαν μια προσπάθεια για την προώθηση της πόλης τους.
Εν τω μεταξύ, οι Κάννες βρισκόταν στη Γαλλική Ριβιέρα, μια ακτογραμμή που προκαλεί σκέψεις για τη γοητεία της Καλιφόρνια. Αυτό τροφοδότησε οράματα ότι η πόλη θα μπορούσε να προσελκύσει το ενδιαφέρον του Χόλιγουντ, που τότε ήταν η παγκόσμια κορυφή του εμπορικού κινηματογράφου.

Στις 31 Μαΐου, αξιωματούχοι τάχθηκαν στο πλευρό των Καννών, καθιερώνοντας επίσημα το Διεθνές Φεστιβάλ Κινηματογράφου μόλις τρεις μήνες πριν από το ντεμπούτο του. Το συμβολικό «Μαργαριτάρι της Ριβιέρας» είχε κερδίσει την ευκαιρία να μεταμορφώσει τα όνειρά του να συναγωνιστεί το κύρος της Βενετίας, ενώ χτυπούσε τα μελλοντικά φώτα της δημοσιότητας του Χόλιγουντ. Ξεκινώντας απλώς ως εναλλακτική λύση πολιτικών εντάσεων, το Φεστιβάλ των Καννών επρόκειτο τώρα να ξεκινήσει το ταξίδι του για να γίνει η κορυφαία κινηματογραφική βιτρίνα του κόσμου.

Το εναρκτήριο Φεστιβάλ του 1939 ορίστηκε για 1-20 Σεπτεμβρίου στην αίθουσα θεάτρου του Δημοτικού Καζίνο. Ο πρωτοπόρος του κινηματογράφου Louis Lumière συμφώνησε να υπηρετήσει ως επίτιμος πρόεδρος για την εκδήλωση ορόσημο.

Ενώ ο πόλεμος θα διέκοπτε την πρώτη έκδοση, τέθηκαν γερά τα θεμέλια για μια εκδήλωση που ενθάρρυνε τη διαπολιτισμική εκτίμηση μέσω του κινηματογράφου. Η δέσμευσή του στην καθολική συμμετοχή και η αντικειμενική αξιολόγηση των δημιουργικών έργων ξεχωρίζουν τις Κάννες ως μια ουδέτερη συγκέντρωση αφιερωμένη στον εορτασμό των καλλιτεχνικών επιτευγμάτων αυτής της ανερχόμενης νέας μορφής τέχνης.

Ακόμη και όταν ο πόλεμος κατέκλυσε την ήπειρο στις αρχές του 1940, οι αρχές των Καννών υπό τον Philippe Erlanger επέμειναν για να πραγματοποιήσουν το όραμά τους για το Φεστιβάλ. Διπλωματικά, η Γαλλία εξασφάλισε δοκιμαστική υποστήριξη από την Ιταλία, που δεν είχε ακόμη επίσημα συμμαχήσει με τη Γερμανία, υπό τον αποκλειστικό όρο να προγραμματίσει την ανεξαρτησία της από τη Βενετία.

Καθώς η Γαλλία γνώρισε βαθιά κοινωνική αναταραχή στα τέλη του 1968, το 21ο Φεστιβάλ προχώρησε στις 11 Μαΐου με το αναστηλωμένο Gone with the Wind. Ωστόσο, το πολιτικό κλίμα επηρέασε σύντομα τις Κάννες. Η εκδήλωση γρήγορα μετατοπίστηκε από γιορτή σε φόρουμ για τις φωνές των διαδηλωτών. Τα μέλη της κριτικής επιτροπής παραιτήθηκαν σε ένδειξη αλληλεγγύης. Αρκετοί σκηνοθέτες απέσυραν ταινίες. Στις 19 Μαΐου, ο Louis Malle, ο François Truffaut, ο Jean-Luc Godard, ο Claude Berri, ο Milos Forman, ο Roman Polanski και ο Claude Lelouch σταμάτησαν την προβολή του Peppermint Frappé κολλώντας στην αυλαία, απαιτώντας να ακουστούν.

Αν και οι αναταράξεις διέκοψαν την έκδοση του 1968, οι Κάννες αποδείχθηκαν ανθεκτικές μέσω της αλλαγής. Η προθυμία του να προσαρμοστεί επωάζοντας νέες προθήκες εδραίωσε τους ρόλους του Φεστιβάλ τόσο ως πρωταθλητής καθιέρωσης όσο και ως θερμοκοιτίδα που καλλιεργεί ανερχόμενες φωνές. Η τέχνη θα συνέχιζε να γαλβανίζει τον λόγο για την κοινωνική εξέλιξη μέσω της κινούμενης εικόνας.