Mi történik Panamában?

Azt hitted, hogy csak Srí Lankán, Olaszországban, Hollandiában, az Egyesült Királyságban és persze még tucatnyi országban vannak nyugtalanságok és civil tiltakozások. De megfeledkeztél Panamáról. Az igazat megvallva ez egy kis nemzet, és ritkán került reflektorfénybe a hírhedt Noriega tábornok, az 1980-as évek óta. Az elmúlt hetekben ez az egyedülálló és barátságos közép-amerikai nemzet komoly felforduláson ment keresztül, de az események elhomályosította más, globális figyelmet jelentő hírek. A panamaiak számára azonban a helyzet olyan súlyos, hogy tömegesen kényszerítette őket az utcára.

A zavargások még július elején kezdődtek, és a megélhetési költségek meredek emelkedése ellen tiltakozó tanárok vezették őket. A tanárokhoz azonban hamarosan más csoportok is csatlakoztak, köztük a diákszövetségek, az őslakosok jogvédő csoportjai és a szervezett munkásság. A kezdeti tüntetések mindegyike az inflációellenes intézkedésekre összpontosított, de ahogy teltek a hetek, a tüntetők általánosabb követeléseket kovácsoltak, ide tartozik a kormányzati korrupció visszaszorítására és a politikai rendszer rendszerszintű megváltoztatására irányuló felhívás.

Panama, Expat Paradise

Nem is olyan régen Panamát biztonságos menedéknek tekintették az észak-amerikai és európai magas adózónákból menekülő gazdag nyugdíjasok számára. Míg Costa Rica sok északi polgárt foglalkoztat, akik délre akarnak menekülni, Panama feltörekvő versenyző volt az északi adórendszerek elől való végső menekülésre. Mindenki tisztában van Panama off-shore adóparadicsom státusával, de az elmúlt években a nyugdíjdollárosokat és alkalmanként euróikat megfeszíteni kívánó polgárok jobb megoldásként a közép-amerikai nemzetbe költöztek. Panamáról a kábítószer-kereskedelem, a diktatórikus uralom, sőt a katonai invázió központjaként kialakult kép végül a múlt emlékévé vált.

Helyette egy nyugodt ország volt, tele vendégszerető emberekkel, viszonylag alacsony bűnözési rátákkal, és olyan adórendszerrel, amely mind a gazdag, mind a középosztálybeli nyugdíjas korú expat. A világ nagy részéhez hasonlóan azonban ezek a tervek is sínek dőltek, amikor egy bizonyos légúti probléma miatt a világ bezárt állapotba került. Aligha menekült meg egy gazdaság a világon az azt követő dollár- és eurónyomtatási cunamitól. Ha ehhez hozzáadjuk a logisztikai és az ellátási lánc problémáinak súlyosbító hatását, akkor egy olyan kis nyitott gazdaság, mint Panama, a többinél jobban érezte a csípést.

Panama valódi állapota

2022 májusában Panamában 4,2 százalék volt az infláció. Ez más országokhoz képest talán nem hangzik túl. Az Egyesült Államokban az infláció májusban 8% felett volt. De ez az egész évre szólt, nem csak májusra. Ha ehhez még hozzávesszük, hogy a legtöbb kormány hajlamos lekicsinyelni az ehhez hasonló kérdéseket, és figyelmen kívül hagyja a kulcsfontosságú hozzájáruló tényezőket, akkor fennáll annak a lehetősége, hogy Panamában a májusi árfolyam jóval magasabb lehetett. A munkanélküliségi ráta az országban jelenleg körülbelül 10%. A többi 90%-nál arra számíthatunk, hogy sokak bére alacsony, mások alulfoglalkoztatottak.
A tiltakozások

A veraguasi tiltakozók blokkolták a pánamerikai autópályát, amely az ország friss gyümölcsének és zöldségének körülbelül 80%-ának bevezető útvonala. A nettó hatás az, hogy országszerte súlyos hiányt szenvedtek ezekből az élelmiszerekből. Üresen állnak az élelmiszeres bódék, a teherautók hátulján rothadás keletkezik, és az élelmiszerhiány sokak számára a mindennapi aggodalomra ad okot. A gazdasági tevékenység széles körű leállására válaszul Laurentino Cortizo jelenlegi vezető elnök bejelentette, hogy az üzemanyagköltséget gallononként 3,25 dollárra csökkenti. Idén júniusban 5,20 dolláros csúcsot ért el, de az éles csökkentés ellenére ez nem volt elég a tiltakozások befejezéséhez.

A Végjáték

Kezdetben a kormány úgy döntött, hogy figyelmen kívül hagyja a tüntetőket, és ehelyett elnyomó intézkedésekkel felszámolja mozgalmukat. A stratégia kudarcra volt ítélve. Az Egyesült Államok nagykövetsége "helyzettudatosság" figyelmeztetést adott ki Panamában élő polgárai számára, mivel a zavargások egyre szélesebb körben terjedtek és esetenként erőszakosak lettek. Kanada egy nappal később hasonló figyelmeztetést adott ki állampolgárainak. A legtöbb latin-amerikai országhoz hasonlóan nagy és erős északi szomszédaik is aránytalanul nagy szerepet játszanak gazdaságukban. Az állam továbbra is kulcsfontosságú geopolitikai terület az Egyesült Államok számára, mivel a világ egyik fő hajózási útvonala.

Míg a bányászat fontos bevételi és foglalkoztatási forrás, sokan azzal érvelnek, hogy a haszon soha nem jutott el igazán a helyi gazdaságba, és a környezeti károk meghaladják az előnyöket. A világ sok más részén a bányászati szerződések és a bennszülött jogok összeütközésbe kerülnek, és ez Panama sincs másként. Bármi is lesz a végső állásfoglalás, minden oldalról kompromisszumot kell kötni, hogy elkerüljük a Srí Lanka-i típusú fordulatot.