Verschwindende Gletscher in der Schweiz bedrohen die Wasserversorgung

In knapp 100 Jahren haben die Gletscher der Schweiz mehr als die Hälfte ihres Volumens verloren. Leider hat die verlängerte überhitzte Sommersaison 2022 den Abtauprozess sogar beschleunigt, wie kürzlich eine neue Studie von Forschern gezeigt hat.

Es ist bekannt, dass diese Gletscher die Schweizer Skihotels stützen und im Sommer Wanderer anziehen. Nicht nur das, sie sind auch für die Wasserversorgung Europas unverzichtbar. Heute machen sich die Bewohner in den Alpen Sorgen um ihre Zukunft. Auf 3.000 Metern über dem Meeresspiegel würde man erwarten, das Eis zu sehen. Die besorgniserregende Wahrheit ist jedoch, dass es anstelle von Eis Regionen mit nacktem Fels gibt. Einer dieser Orte ist das Dorf Les Diablerets, wo die Seilbahngesellschaft Glacier 3000 operiert. Zwei der Gletscher brachen auseinander und legten Erde frei, die Jahrtausende lang nicht beachtet wurde. Heutzutage können Touristen wie nie zuvor durch die Berge blicken, vom Matterhorn bis zum Mont Blanc. Das Eis hier ist zerschmettert und es gibt Schlamm, Pfützen und Bereiche mit großen Felsen. Wenn diese Veränderung also dramatisch erscheint, liegt das daran, dass sie es ist. Bernhard Tschannen, der die Firma Glacier 3000 leitet, sagt in einem BBC-Interview : „Als wir diese Sesselbahn gebaut haben, mussten wir uns sieben Meter ins Eis graben. Das war vor 23 Jahren.“ Aber das Eis ist jetzt nicht mehr da.

Seit Jahren beobachten Wissenschaftler das Abschmelzen der Alpengletscher. Eine gemeinsame Studie der Eidgenössischen Technischen Hochschule Zürich und des Bundesamtes für Landschaft verglich einige topografische Drucke der Gletscher von 1930 bis 2010. Sie fanden echte Beweise dafür, dass die Gletscher Europas schmelzen und schrumpfen, und es gibt einen direkten Zusammenhang zwischen diesem Phänomen und der globalen Erwärmung. Insbesondere Eiskappen sind extrem anfällig für Temperaturschwankungen. Wenn sich der Planet also erwärmt, spüren die Gletscher dies als erste und reagieren wiederum auf die einzig mögliche Weise, das heißt: sie schmelzen.

Ein Glaziologe der Universität Bern, Mauro Fischer, war schockiert, als er in seiner Studie die Auswirkungen der globalen Erwärmung feststellte. Als Verantwortlicher für die Überwachung der Gletscher Tsanfleuron und Scex Rouge installiert er jedes Jahr im Frühjahr Eismessstäbe, die jeden Sommer regelmäßig überwacht und überprüft werden. Diesen Juli war der Eisstab also vollständig geschmolzen, was ziemlich schockierend war. Er räumte ein, dass dieses Problem dringend sei und dass die Schmelzgeschwindigkeit dreimal höher sei als der Durchschnitt der letzten Jahre. Dies ist ein großes Schlüsselproblem für die Umwelt und nicht nur das, sondern auch ein Problem für den Tourismus in der Gegend, da erst kürzlich viele Wander- und Kletterwege geschlossen wurden, weil die schmelzenden Gletscher den Ort verlassen und zu Felsen führen können, die instabil werden Schäden an der Gesundheit und sogar am Leben von Menschen.

Manche Kletterer und Wanderer verbringen immer weniger Zeit mit ihrem Lieblingssport am Berg Zermatt, auch wenn dies eine Familientradition ist. Sie planen und bereiten jedoch viel mehr Ausrüstung und Zeit vor, um sicherzustellen, dass sie angemessen auf riskante Reisen vorbereitet sind. Da der Permafrost schmilzt, machen die Gletscherspalten das Gehen und Klettern viel schwieriger.

Diese Gletscher haben sogar die Leichen von Bergsteigern bewahrt, die jahrzehntelang verschwanden, aber jetzt entdeckt wurden. In den Bergen wurden auch - aufgrund des schmelzenden Eises - die Überreste eines vor fast 50 Jahren zerschmetterten Flugzeugs gefunden. Doch die Auswirkungen des Eisverlusts sind weitaus umfassender als der Schaden für den lokalen Tourismus oder die Entdeckung verirrter Wanderer. Gletscher werden oft als die "Wassertürme" Europas bezeichnet. Wieso den? Weil sie den Winterschnee einfangen und ihn dann im Sommer langsam freigeben und reichlich Wasser für die Flüsse, Ernten usw. des Kontinents liefern.

Kürzlich wurde der Güterverkehr entlang des Rheins in Deutschland gestoppt, weil der Wasserstand für schwer beladene Sendungen zu niedrig war. Auch die Fische spüren die Veränderung, denn in den Flüssen der Schweiz sterben Fische, weil sie zu flach und zu warm geworden sind. In Frankreich mussten Kernkraftwerkskonzerne die Leistung reduzieren, weil das Wasser zu ihrer Kühlung begrenzt war. Experten sagen, dass die aktuellen Prognosen ernst sind und dass bis Ende 2099 das Eis geschmolzen sein wird und nur noch Teile des Eises auf den höchsten Bergen über 3.500 Metern verbleiben werden. Was wiederum die Wassermenge in den nächsten 100 Jahren drastisch reduzieren wird.

Das Ausmaß des Problems mit den schmelzenden Gletschern wirft Fragen auf und stellt Wissenschaftler und Glaziologen angesichts einer Naturkatastrophe mehr denn je an die Arbeit. Um den Schmelzprozess zu verlangsamen, wickelt der Besitzer von Glacier 3000 das restliche Eis in Schutzhüllen. Er weiß, dass er den Prozess nicht vollständig stoppen kann, aber es gibt Dinge zu tun, die die Erwärmung verlangsamen können.

In der Vergangenheit stand Eis den Schweizer Berggemeinden in großem Umfang zur Verfügung, die es an große Hotels verkauften, um Getränke kalt zu halten. Heute gibt es so etwas nicht, sondern nur die Sorge, dass eines Tages die Gletscher verschwinden und ganz Europa und seine Wasserversorgung beeinträchtigen könnten.