Den nye Chanel-miniserien utforsker moteikonets komplekse fortid

Ser du etter en utfordrende, historisk, fersk serie om moteindustrien? I Apple TV+-serien "The New Look", som nylig hadde premiere, utforskes svarene til fremtredende franske motedesignere, inkludert Coco Chanel (Juliette Binoche) og Christian Dior (Ben Mendelsohn), på den tyske okkupasjonen av Paris under andre verdenskrig .

Serieskaper Todd A. Kessler fremhever 1940-tallet som en sentral tidsramme, og understreker de varierte overlevelsesstrategiene til designere som Dior, Balenciaga, Chanel, Balmain, Givenchy og Pierre Cardin på bakgrunn av deres kunstneriske bidrag til moteverdenen.

I de avbildede krigstidsbegivenhetene engasjerte Chanel (spilt av Binoche) et forhold med den tyske offiseren Hans Günther Von Dincklage, også kjent som Spatz (spilt av Claes Bang), og påtok seg et oppdrag for festen. Dette gjenspeiler historisk nøyaktighet, ettersom Dincklage var en Gestapo-spion, og Chanel samarbeidet med tyskerne den gang. Chanel bodde på Ritz Hotel i Paris, brukt som tysk hovedkvarter under okkupasjonen, og ble sendt på oppdrag til Madrid for å kontakte statsminister Winston Churchill. Resultatet av dette oppdraget forblir tapt for historien.

I 2011 delte forfatteren av «Sleeping with the Enemy: Coco Chanel's Secret War», Hal Vaughn, innsikt i et intervju. Chanels grand-niese, Madame Gabrielle Labrunie, formidlet til Mr. Vaughn utfordringene fra den tiden, og uttalte at folk måtte gjøre forferdelige ting for å overleve. Etter bokens utgivelse benektet Chanel (motehuset) anklagene om designerens antisemittisme, men erkjente hennes krigstidsforhold til den tyske aristokraten Baron von Dincklage. "The New Look"-serien anerkjenner disse aspektene av Chanels WWII-historie, og presenterer en nyansert skildring forankret i uttømmende forskning, ifølge serieskaper Todd A. Kessler.

Fra det tidspunktet reflekterte de over spørsmålet om persepsjon - har vi individer som navigerer eksepsjonelle omstendigheter uten en klar vei til overlevelse? Er suksess definert av utholdenhet snarere enn økonomisk velstand? Tilnærmingen deres startet med empati, blottet for dømmekraft, med tanke på hvordan en person ville ha opptrådt i den gitte spesielle situasjonen. Lorenzo di Bonaventura, utøvende produsent av serien understreket viktigheten av dyptgående forskning for autentisitet for å skildre ekte individer og deres liv i underholdning, og la merke til at uten forskning kan mangelen på autentisitet være åpenbar. I en scene mot slutten av den første episoden eskorterer Spatz Chanel til en leilighet som en gang var eid av en jødisk familie. Han foreslår at hun bør ta de tingene hun liker, men Chanel avslår og sier at hun ikke trenger noe. Uberørt forsikrer Spatz henne om at uansett hva hun ønsker, vil han sørge for at det blir levert til suiten hennes på Ritz.

For Kessler formidler denne scenen Chanels motivasjoner for å alliere seg med tyskerne. Valget testet karakteren hennes. Etter å ha levd under de årenes regime kunne livet plutselig ende meningsløst. Historiefortellere spør: Når du står overfor det, hvordan ville du handle når du visste at det riktige valget dukker opp bare hvis du overlever? Scenen skildret tilfeldigheten ved å leve under okkupasjon og dilemmaene med å bli testet uten riktig svar før kjølvannet avslører overlevelse.

Di Bonaventura forklarer videre at de første reaksjonene på at Chanel tok noe overser hennes sannsynlige komplekse tenkning i det øyeblikket og farene rundt henne. Som en utrolig intelligent kvinne ville hun ha vært klar over både egoistiske bekymringer, men også den sanne trusselen fra disse menneskene. Å autentisk skildre hennes interne opplevelse krevde forståelse utover overfladiske vurderinger, å komme inn i hennes perspektiv for å representere nyansene og presset hun møtte. Uten en slik tilnærming ville skildringen mangle autentisitet.