블루스 장르는 19세기 후반 미국 남부에서 형성되었지만 그 기원은 아프리카의 다양한 음악적 영향으로 확장됩니다. 아프리카 노예들은 북미 식민지에서 일하기 위해 강제로 이송되었을 때 그들의 풍부한 음악 관습을 가져왔습니다. 따라서 초기 형태의 아프리카계 미국인 음악에는 작업가뿐만 아니라 보컬 화음으로 구별되는 종교적인 노래인 영가가 포함되어 있습니다. 농장에서 수행되는 작업에 참석하기 위해 작업 노래를 리드미컬하게 불렀고 영가는 예배 영역 내에서 자신의 위치를 찾았습니다.
아프리카 리듬이 주입된 이러한 서정적 스타일은 블루스 발전의 토대를 마련했습니다. 작업 노래는 호출 및 응답 패턴을 사용했으며 리드 싱어는 다른 가수가 반향하는 프레이즈를 시작했습니다. 아프리카 서정 전통과 백인 유럽 이민자들의 민속 음악의 융합은 새로운 음악 스타일의 출현을 가져왔습니다. 컨트리 블루스로 알려진 블루스의 초기 표현은 일반적으로 솔로 가수가 기타나 피아노를 동반하고 때로는 하모니카나 드럼으로 보완되는 것이 특징입니다. 대부분의 블루스 가수는 대서양 횡단 노예 무역을 통해 미국으로 강제 이송된 아프리카인의 후손이었습니다. 독특한 컨트리 블루스 아티스트로는 Lead Belly, Blind Lemon Jefferson, Robert Johnson이 있습니다.
블루스의 초기 기원
1920년대에 처음 녹음된 델타 블루스는 블루스 음악의 초기 형식 중 하나이며 미시시피 델타에 뿌리를 두고 있습니다. 광범위한 빈곤으로 특징지어지는 델타 지역은 주민들을 농장주들의 통치 아래 가혹한 생활 조건에 노출시켰습니다. 이러한 전통 노래는 입에서 입으로 여러 세대에 걸쳐 전해졌으며 오래된 가사는 종종 새로운 변주곡으로 개작되고 변경되었습니다. 델타 블루스에서 기타와 하모니카는 휴대성으로 인해 보컬 반주에 사용되는 주요 도구였습니다. 이 스타일의 블루스는 매우 리드미컬하며 강력한 보컬, 단순하면서도 심오한 가사, 슬라이드 기타의 두드러진 존재감이 특징입니다. 블루스 음악의 본질은 우울한 멜로디에 있습니다. 초기 단계에서 블루스 음악은 느리고 감성적인 템포를 유지했으며 기타와 함께 보컬리스트와 특정 하모니를 사용했습니다.
19세기 내내 미국은 대부분 농촌 공동체로 구성되었습니다. 그러나 20세기 초에 상당한 이주 물결이 일어나 많은 사람들이 산업 도시로 이주했습니다. 결과적으로 이러한 사회적 변화와 함께 블루스를 부르고 연주하는 사람들이 재배치되면서 블루스가 퍼지기 시작했습니다. 노예였던 많은 사람들이 남부 주의 목화밭에서 블루스가 엄청난 인기를 얻은 시카고와 디트로이트와 같은 북부 도시로 이주했습니다.
블루스가 새로운 도시의 고향을 찾음에 따라 도시 블루스 또는 도시 블루스로 총체적으로 알려진 다양한 스타일이 나타났습니다. 1940년대와 1950년대에는 재즈의 영향을 통합하고 증폭된 밴드를 특징으로 하는 일부 스타일로 도시 블루스가 흑인 클럽과 바를 압도했습니다. Elmore James, Howlin' Wolf, T-Bone Walker, BB King과 같은 존경받는 뮤지션들은 시티 블루스 장르에 상당한 공헌을 했습니다.
저명한 블루스 기타리스트인 T-Bone Walker는 긴 솔로를 선보이고 그의 앰프를 디스토션 레벨까지 끌어올려 록 기타의 사운드와 기술에 혁명을 일으켰습니다. City blues는 또한 상징적인 BB King과 Buddy Guy를 포함하여 여러 기타 솔로이스트를 탄생시켰습니다.
1960년대까지 블루스의 힘은 미국 국경을 넘어 영국과 서유럽의 나머지 지역에 도달했습니다. Eric Clapton 및 Stan Webb과 같은 영국 블루스 기타리스트는 이 매혹적인 스타일을 모방하고 기리기 위해 노력했습니다. 그들의 노력은 블루스 록 기타리스트의 새로운 물결을 위한 길을 열었습니다. 블루스는 대중 음악의 모든 측면을 수혈했으며 록 장르의 원동력으로 남아 있습니다.
마지막으로 블루스 음악에는 시적인 본질이 있습니다. 블루스 노래의 가사는 걸러지지 않고 사랑, 외로움, 불의, 더 나은 삶에 대한 열망을 주제로 하는 강렬한 감정으로 가득 차 있기 때문입니다. 구전 전통을 통해 한 음악가에서 다른 음악가로 전해지는 이러한 가사는 종종 속어와 이중 의미를 사용하여 스토리텔링에 깊이와 복잡성을 더합니다. 블루스의 영향은 거의 모든 대중 음악 스타일에 영향을 미치며 광범위하게 확장됩니다.
블루스를 정의하는 특징 중 하나는 단순하면서도 강력한 12마디 구조로 아티스트에게 창의적인 표현과 연주가 가능한 프레임워크를 제공합니다. 이 구조 내에서 음악가는 자신의 음악적 아이디어를 자유롭게 탐구할 수 있으며, 그 결과 수많은 독특하고 다양한 해석이 가능합니다. 힙합, 그라임, 리듬 앤 블루스 등 다양한 장르를 아우르는 수많은 현대 연주자들은 블루스 음악과 그 악기 연주자들이 자신의 예술적 노력에 지대한 영향을 미쳤음을 인정합니다. 블루스는 그들의 작업을 의미 있는 방식으로 형성하는 중요한 영감의 원천 역할을 합니다.