Cosa sai della storia della musica blues?

Mentre il genere blues ha preso forma nelle parti meridionali degli Stati Uniti durante la fine del XIX secolo, le sue origini si estendono a varie influenze musicali dall'Africa. Gli schiavi africani portarono i loro ricchi costumi musicali quando furono trasportati con la forza per lavorare nelle colonie nordamericane. Quindi, le prime forme di musica afroamericana contenevano spiritual, che erano canzoni religiose caratterizzate da armonia vocale, così come canzoni di lavoro. I canti di lavoro venivano cantati ritmicamente per assistere ai compiti svolti nelle piantagioni, mentre gli spirituali trovavano il loro posto nei regni del culto.

Questi stili lirici, intrisi di ritmi africani, hanno gettato le basi per lo sviluppo del blues. Le canzoni di lavoro utilizzavano schemi di chiamata e risposta, con cantanti solisti che iniziavano frasi a cui facevano eco altri cantanti. La fusione delle tradizioni liriche africane con la musica popolare degli immigrati europei bianchi ha portato alla nascita di nuovi stili musicali. La prima manifestazione di blues, nota come country blues, prevedeva comunemente un cantante solista assistito da una chitarra o un pianoforte, a volte integrato da armonica o batteria. La maggior parte dei cantanti blues erano discendenti di africani portati con la forza in America attraverso la tratta degli schiavi transatlantica. Artisti country blues unici includono Lead Belly, Blind Lemon Jefferson e Robert Johnson.

Le prime origini del blues
Il Delta blues, che fece le sue prime registrazioni negli anni '20, rappresenta una delle prime forme di musica blues e affonda le sue radici nel delta del Mississippi. La regione del Delta, segnata da una povertà diffusa, ha sottoposto i suoi abitanti a dure condizioni di vita sotto il dominio dei proprietari delle piantagioni. Queste canzoni tradizionali sono state tramandate di generazione in generazione con il passaparola, con vecchi testi spesso adattati e modificati in nuove variazioni. Nel Delta blues, la chitarra e l'armonica erano gli strumenti principali utilizzati per accompagnare la voce grazie alla loro portabilità. Questo stile di blues è altamente ritmico, caratterizzato da voci potenti, testi semplici ma profondi e una presenza prominente della chitarra slide. L'essenza della musica blues risiede nelle sue melodie malinconiche. Durante le sue prime fasi, la musica blues ha mantenuto un ritmo lento ed emotivo, impiegando armonie specifiche con un cantante accompagnato da una chitarra.

Per tutto il XIX secolo, l'America era costituita principalmente da comunità rurali. Tuttavia, all'inizio del XX secolo, una consistente ondata migratoria ha portato un gran numero di persone nelle città industriali. Di conseguenza, insieme a questo cambiamento sociale, il blues iniziò a diffondersi mentre le persone che lo cantavano e lo suonavano si trasferirono. Molti ex schiavi si trasferirono dai campi di cotone degli stati meridionali a città del nord come Chicago e Detroit, dove il blues raggiunse un'immensa popolarità.
Quando il blues trovò la sua nuova casa urbana, apparvero vari stili noti collettivamente come city blues o urban blues. Durante gli anni '40 e '50, il blues cittadino ha travolto club e bar neri, con alcuni stili che incorporano influenze dal jazz e presentano band amplificate. Musicisti stimati come Elmore James, Howlin' Wolf, T-Bone Walker e BB King hanno dato un contributo significativo al genere del city blues.
T-Bone Walker, un noto chitarrista blues, ha rivoluzionato il suono e la tecnica della chitarra rock mettendo in mostra lunghi assoli e spingendo il suo amplificatore a livelli di distorsione. Il blues cittadino ha anche dato origine a più solisti di chitarra, tra cui l'iconico BB King e Buddy Guy.
Negli anni '60, il potere del blues aveva superato i confini degli Stati Uniti, raggiungendo il Regno Unito e il resto dell'Europa occidentale. Chitarristi blues inglesi come Eric Clapton e Stan Webb hanno cercato di emulare e onorare questo stile accattivante. I loro sforzi hanno aperto la strada a una nuova ondata di chitarristi rock blues. Il blues ha trasfuso ogni sfaccettatura della musica popolare e rimane una forza trainante del genere rock.

Ultimo ma non meno importante, la musica blues ha un'essenza poetica. Perché i testi delle canzoni blues non sono filtrati e traboccano di sentimenti intensi, approfondendo i temi dell'amore, della solitudine, dell'ingiustizia e del desiderio di una vita migliore. Tramandate da un musicista all'altro attraverso la tradizione orale, queste liriche impiegano spesso slang e doppi significati, aggiungendo profondità e complessità alla narrazione. L'impatto del blues si estende in lungo e in largo, influenzando quasi tutti gli stili musicali popolari.

Una delle caratteristiche distintive del blues è la sua semplice ma potente struttura a 12 battute, che fornisce agli artisti una struttura che consente l'espressione creativa e la performance. All'interno di questa struttura, i musicisti hanno la libertà di esplorare le loro idee musicali, dando vita a una miriade di interpretazioni uniche e diverse. Innumerevoli artisti moderni, che abbracciano generi diversi come hip hop, grime e rhythm 'n' blues, riconoscono la profonda influenza della musica blues e dei suoi strumentisti sui propri sforzi artistici. Il blues funge da fonte cruciale di ispirazione, plasmando il loro lavoro in modi significativi.