Si vous n'êtes pas allé au château de Balmoral, c'est le moment : le site royal rouvre ce printemps

Après le décès de la reine Elizabeth II en septembre, elle a passé ses derniers jours au château de Balmoral, son endroit préféré. Le célèbre domaine écossais, qui s'étend sur 50 000 acres, vient d'annoncer qu'il rouvrira pour la première fois depuis le décès du monarque, en prévision du couronnement du roi Charles III le 6 mai 2023. Le château de Balmoral a été ouvert au public pour des visites guidées visites de ses terrains, jardins et expositions chaque printemps et été depuis 1931, bien que le domaine lui-même reste fermé.

Dès le samedi 1er avril, les visiteurs pourront à nouveau profiter de ces excursions. Cette année, le château présentera une exposition photographique spéciale intitulée "Monarques de Balmoral", comme annoncé sur les réseaux sociaux. De plus, à l'extérieur des portes principales, il y aura un hommage floral à feu la reine où les visiteurs pourront laisser des objets en son honneur.

Le château de Balmoral, l'une des deux propriétés privées appartenant à feu la reine Elizabeth II, est différent des autres résidences royales officielles appartenant au domaine de la Couronne. Sandringham Estate à Norfolk est la deuxième propriété privée appartenant à la reine. Le prince Albert et la reine Victoria ont initialement acheté Balmoral en 1852, et il a ensuite été transmis à la famille. Dans un documentaire de 2016 intitulé Our Queen at Ninety, la princesse Eugénie a décrit la maison de campagne comme "le plus bel endroit sur terre", ajoutant que feu la reine adorait les Highlands.

Selon la princesse Eugénie dans le documentaire Our Queen At Ninety, le château de Balmoral en Écosse était considéré comme la résidence préférée de la reine Elizabeth, où elle passait ses vacances d'été. "Je pense que Granny est la plus heureuse là-bas. Je pense qu'elle aime vraiment, vraiment les Highlands", a déclaré la princesse Eugénie.

Le prince Harry raconte un souvenir de son grand-père dans la cuisine dans ses mémoires, Spare. Il décrit son grand-père s'occupant de son grill à l'arrière du lodge, déjà là une demi-heure avant eux, et se tenant au milieu d'un épais nuage de fumée avec des larmes coulant de ses yeux. Son grand-père portait une casquette plate qu'il enlevait de temps à autre pour s'éponger le front ou claquer une mouche. Alors que les filets de chevreuil grésillaient, il les retourna avec une énorme paire de pinces, puis enfila une boucle de saucisses Cumberland. Harry demandait souvent à son grand-père de faire sa spécialité de spaghetti bolognaise, mais pour une raison quelconque, il ne le fit pas ce soir-là.

L'histoire du château de Balmoral

L'habitation d'origine de Balmoral remonte à 1390, mais ce n'est qu'en 1852 que le prince Albert acheta le domaine en cadeau à sa femme, la reine Victoria, qui aimait particulièrement la campagne écossaise.

Cependant, lorsque la résidence d'origine a été jugée trop petite, le couple royal a construit un nouveau château, qui est celui qui existe aujourd'hui, pour accueillir leur famille grandissante. Le nouveau château a été achevé en 1856 et l'ancien bâtiment a été démantelé. Le domaine couvre maintenant 50 000 acres et compte un total de 150 structures.

Balmoral a joué un rôle dans l'histoire royale plus récente, comme le lieu de la lune de miel sans incident du prince Charles et de la princesse Diana, et le lieu où le prince Harry et le prince William ont été informés de la mort tragique de leur mère en 1997. En 2022, la reine Elizabeth a choisi de rester à Balmoral pour nommer un nouveau premier ministre, Liz Truss, plutôt que de se rendre au palais de Buckingham à Londres pour l'occasion.

Les billets pour la saison 2023 du château de Balmoral, qui se déroule du 1er avril au 31 juillet, sont disponibles à l'achat en ligne. L'admission adulte est au prix de 16,50 £ tandis que les enfants âgés de 5 à 16 ans peuvent entrer pour 8,50 £. Un billet familial pour deux adultes et jusqu'à trois enfants est disponible pour 35,00 £.