Jos et ole käynyt Balmoralin linnassa, nyt on aika: kuninkaallinen paikka avataan uudelleen tänä keväänä

Kuningatar Elisabet II:n kuoltua syyskuussa hän vietti viimeiset päivänsä Balmoralin linnassa, hänen suosikkipaikassaan. Tunnettu 50 000 hehtaarin kokoinen skotlantilainen kartano on juuri ilmoittanut, että se avataan uudelleen ensimmäistä kertaa hallitsijan kuoleman jälkeen, ennen kuin kuningas Kaarle III kruunataan 6. toukokuuta 2023. Balmoral Castle on ollut avoinna yleisölle opastetuille kiertokäyntejä sen alueella, puutarhoissa ja näyttelyissä joka kevät ja kesä vuodesta 1931 lähtien, vaikka itse tila onkin suljettu.

Lauantaista 1. huhtikuuta alkaen vierailijat voivat nauttia näistä retkistä jälleen. Tänä vuonna linnassa on erityinen valokuvanäyttely nimeltä "Monarchs of Balmoral", kuten sosiaalisessa mediassa ilmoitettiin. Lisäksi pääporttien ulkopuolella järjestetään kukkakuvioinen kunnianosoitus edesmenneelle kuningattarelle, johon vierailijat voivat jättää tavaroita hänen kunniakseen.

Balmoral Castle, yksi edesmenneen kuningatar Elisabet II:n omistamista kahdesta yksityisestä kiinteistöstä, eroaa muista virallisista kuninkaallisista asunnoista, jotka ovat Crown Estaten omistamia. Sandringham Estate Norfolkissa on toinen kuningattaren omistama yksityinen omaisuus. Prinssi Albert ja kuningatar Victoria ostivat Balmoralin alun perin vuonna 1852, ja se siirtyi myöhemmin perheen kautta. Vuoden 2016 dokumentissa nimeltä Our Queen at Ninety, prinsessa Eugenie kuvaili maalaistaloa "kauneimmaksi paikaksi maan päällä" ja lisäsi, että edesmennyt kuningatar rakastaa Highlandia.

Prinsessa Eugenien mukaan dokumentissa Our Queen At Ninety Skotlannin Balmoralin linnan uskottiin olevan kuningatar Elisabetin suosikkiasunto, jossa hän vietti kesälomansa. "Luulen, että mummo on onnellisin siellä. Luulen, että hän todella, todella rakastaa Highlandsia", sanoi prinsessa Eugenie.

Prinssi Harry kertoo muistossaan isoisästään keittiössä muistelmissaan Spare. Hän kuvailee isoisänsä hoitavan grilliään mökin takaosassa, siellä jo puoli tuntia ennen heitä ja seisomassa paksun savupilven keskellä kyyneleet valuvan silmistään. Hänen isoisänsä käytti litteää lippalakkia, jonka hän riisui silloin tällöin pyyhkiäkseen kulmakarvansa tai lyödäkseen kärpästä. Kun hirvenfileet sihisivät, hän käänsi niitä valtavalla pihdeillä ja laittoi sitten silmukan Cumberland-makkaroita. Harry pyysi usein isoisänsä valmistamaan erikoisspagettinsa Bolognesea, mutta jostain syystä hän ei tehnyt sitä tänä iltana.

Balmoralin linnan historia

Alkuperäinen Balmoralin asunto on peräisin vuodelta 1390, mutta vasta vuonna 1852 prinssi Albert osti kartanon lahjaksi vaimolleen, kuningatar Victorialle, joka piti erityisen paljon Skotlannin maaseudusta.

Kuitenkin, kun alkuperäinen asuinpaikka katsottiin liian pieneksi, kuninkaallinen pari rakensi uuden linnan, joka on nykyinen linna, kasvavan perheensä majoittamiseksi. Uusi linna valmistui vuonna 1856 ja vanha rakennus purettiin. Tila kattaa nyt 50 000 hehtaaria, ja siinä on yhteensä 150 rakennusta.

Balmoralilla on ollut rooli uudemmassa kuninkaallisen historiassa, kuten toimipaikkana prinssi Charlesin ja prinsessa Dianan tapahtumattomille häämatkalle ja paikkana, jossa prinssi Harry ja prinssi William saivat tiedon äitinsä traagisesta kuolemasta vuonna 1997. Vuonna 2022 kuningatar Elizabeth päätti jäädä Balmoralille nimittääkseen uuden pääministerin Liz Trussin sen sijaan, että olisi matkustanut Buckinghamin palatsiin Lontooseen tätä tilaisuutta varten.

Liput Balmoral Castlen kaudelle 2023, joka kestää 1.4.-31.7., ovat ostettavissa verkossa. Aikuisten sisäänpääsy maksaa 16,50 puntaa, kun taas 5–16-vuotiaat lapset pääsevät sisään hintaan 8,50 puntaa. Perhelippu kahdelle aikuiselle ja enintään kolmelle lapselle on saatavilla hintaan £35.00.