Hvis du ikke har været i Balmoral Castle, er det nu, det kongelige sted genåbner til foråret

Efter dronning Elizabeth II's bortgang i september tilbragte hun sine sidste dage på Balmoral Castle, hendes yndlingssted. Den berømte skotske ejendom, der strækker sig over 50.000 acres, har netop annonceret, at den genåbnes for første gang siden monarkens bortgang i forventning om kong Charles III's kroning den 6. maj 2023. Balmoral Castle har været åbent for offentligheden for guidet rundvisninger på dens grund, haver og udstillinger hvert forår og sommer siden 1931, selvom selve ejendommen forbliver lukket.

Fra lørdag den 1. april vil besøgende igen kunne nyde disse udflugter. I år vil slottet have en særlig fotografisk udstilling med titlen "Monarchs of Balmoral", som annonceret på sociale medier. Derudover vil der uden for hovedporten være en blomsterhyldest til den afdøde dronning, hvor besøgende kan efterlade genstande til hendes ære.

Balmoral Castle, en af to private ejendomme ejet af afdøde dronning Elizabeth II, er i modsætning til andre officielle kongelige boliger, der ejes af Crown Estate. Sandringham Estate i Norfolk er den anden private ejendom ejet af dronningen. Prins Albert og dronning Victoria købte oprindeligt Balmoral i 1852, og det blev senere overført til familien. I en dokumentar fra 2016 med titlen Our Queen at Ninety beskrev prinsesse Eugenie landstedet som det "smukkeste sted på jorden", og tilføjede, at den afdøde dronning elsker højlandet.

Ifølge prinsesse Eugenie i dokumentaren Our Queen At Ninety, mentes Balmoral Castle i Skotland at være dronning Elizabeths yndlingsresidens, hvor hun tilbragte sin sommerferie. "Jeg tror, bedstemor er mest glad der. Jeg tror, hun virkelig, virkelig elsker højlandet," sagde prinsesse Eugenie.

Prins Harry fortæller om et minde om sin bedstefar i køkkenet i sin erindringsbog, Spare. Han beskriver sin bedstefar, der passer på sin grill bagerst i lodgen, allerede der en halv time før dem, og står midt i en tyk røgsky med tårer fra øjnene. Hans bedstefar havde en flad kasket på, som han tog af og til for at vaske panden eller smække en flue. Da vildtfileter sydede, vendte han dem med en kæmpe tang og tog derefter en løkke af Cumberland-pølser på. Harry bad ofte sin bedstefar om at lave hans specialitet spaghetti Bolognese, men af en eller anden grund gjorde han det ikke denne aften.

Historien om Balmoral Castle

Den oprindelige bolig i Balmoral går tilbage til 1390, men det var først i 1852, da prins Albert købte godset som gave til sin kone, dronning Victoria, som var særlig glad for det skotske landskab.

Men da den oprindelige bolig blev vurderet for lille, byggede kongeparret et nyt slot, som er det, der står i dag, for at rumme deres voksende familie. Det nye slot stod færdigt i 1856, og den gamle bygning blev nedtaget. Godset dækker nu 50.000 acres og kan prale af i alt 150 strukturer.

Balmoral har spillet en rolle i nyere kongelig historie, såsom at fungere som stedet for prins Charles og prinsesse Dianas begivenhedsløse bryllupsrejse, og som stedet, hvor prins Harry og prins William blev informeret om deres mors tragiske død i 1997. I 2022, dronning Elizabeth valgte at blive på Balmoral for at udnævne en ny premierminister, Liz Truss, frem for at rejse til Buckingham Palace i London til lejligheden.

Billetter til Balmoral Castles 2023-sæson, som løber fra 1. april til 31. juli, kan købes online. Entré for voksne koster 16,50 £, mens børn i alderen fem til 16 år kan komme ind for 8,50 £. En familiebillet til to voksne og op til tre børn er tilgængelig for £35,00.