A beleza desconhecida de Uganda
Apesar de não ser tão popular como outros locais de safari africanos, o Uganda oferece uma variedade incrível de locais para descobrir. Sendo um dos países mais seguros da África Oriental, é o destino perfeito para uma aventura fora do comum. Aqui estão 5 dos melhores lugares para experimentar enquanto estiver neste país único.
Embora o Uganda continue a ser menos conhecido do que outros locais de safari na África Oriental, esta situação está a mudar lentamente à medida que os viajantes descobrem as suas atracções inexploradas. Durante muitos anos, a sua reputação foi injustamente manchada pelo seu passado turbulento sob o regime de Idi Amin na década de 1970. A cobertura mediática também tende a centrar-se em questões de segurança em países fronteiriços como a RDC, ofuscando a própria estabilidade do Uganda.
No entanto, por trás das manchetes negativas está um país rico em belezas naturais e cultura amigável. Dos gorilas das montanhas de Bwindi às estrondosas Murchison Falls, Uganda ostenta paisagens deslumbrantes e vida selvagem prolífica em parques nacionais bem administrados. Além dos safaris, o país destaca-se consistentemente no atletismo, como corrida de longa distância e netball, mostrando a força e o talento do seu povo. Os visitantes percebem rapidamente que Uganda é muito mais seguro do que o sugerido. Seus habitantes calorosos exemplificam a hospitalidade da África Oriental onde quer que se viaje pelas pitorescas terras altas, ilhas ou florestas tropicais. Comida, artesanato e experiências autênticas proporcionam uma visão profunda das diversas culturas regionais.
Embora a sua história tenha sido conturbada, hoje o Uganda é uma nação vibrante, conhecida pela conservação, pelo crescimento económico e pela liderança progressista em temas como a acção climática e o empoderamento feminino. A sua abundância de atracções e a sua atmosfera acolhedora tornam-no ideal para quem procura novos lugares relativamente intocados pelo turismo de massa em África. O segredo mais bem guardado do Uganda é que por trás dos riscos percebidos existe um paraíso natural e um povo dedicado a mostrar aos visitantes a sua verdadeira história.
Embora Ruanda tenha se autodenominado a meca do trekking de gorilas graças aos patrocínios de clubes como o Arsenal, poucos percebem que a vizinha Uganda é o lar de quase metade da população restante de gorilas da montanha. Na verdade, o Uganda contém os únicos dois parques nacionais do mundo dedicados exclusivamente à protecção destes grandes símios criticamente ameaçados - o Parque Nacional Impenetrável de Bwindi e o Parque Nacional do Gorila Mgahinga. Dos dois, Bwindi é de longe o principal destino para trekking de gorilas.
Aninhadas em uma exuberante floresta tropical coberta de nuvens, mais de 20 famílias de gorilas estão habituadas à interação próxima com os visitantes. Nenhum outro local oferece uma experiência mais imersiva de caminhada profunda em seu habitat natural de bambu e plantas herbáceas. Além de lutar contra a umidade e o terreno, os trekkers são recompensados com encontros mágicos com tropas de gorilas em seu ambiente. Para aqueles que desejam contribuir directamente para a conservação, em vez de patrocínios, o Uganda está a proteger quase metade da população restante de gorilas selvagens das montanhas no mundo, em duas áreas protegidas. As suas reservas são redutos globais destes magníficos gigantes, mas permanecem fora da maioria dos itinerários de safari - por enquanto.
Ao planear safaris na África Oriental, as vastas planícies de Masai Mara e Serengetli inevitavelmente dominam a atenção. No entanto, o compacto Parque Nacional Rainha Elizabeth do Uganda não é menos impressionante como destino de vida selvagem e guarda surpresas em comparação com os seus extensos vizinhos.
Muitas vezes esquecida devido à sua escala menor, a intimidade do QENP é na verdade um ponto forte. Densas populações de elefantes, hipopótamos, leões e mais de 600 espécies de pássaros podem ser encontradas a apenas uma hora de carro de qualquer local do parque. Esta proximidade significa maximizar o escasso tempo de safari com menos gastos no trânsito entre áreas.
Em vez de uma vida selvagem dispersa que depende de vastos espaços abertos, o QENP concentra as suas riquezas naturais num mosaico de habitats dentro dos seus limites compactos. Imponentes florestas tropicais abrigam raros macacos dourados e coloridos turacos. Pântanos oscilantes de papiros escondem os movimentos fluidos dos hipopótamos e dos antílopes abaixo. E ao longo das margens da Floresta Maramagambo, os crocodilos aquecem-se a poucos metros da beira da estrada.
