Ugandas uopdagede skønhed

På trods af at det ikke er så populært som andre afrikanske safaristeder, tilbyder Uganda et utroligt udvalg af steder at opdage. Som et af de sikreste lande i Østafrika er det den perfekte destination for et eventyr uden for alfarvej. Her er 5 af de bedste steder at opleve, mens du er i dette unikke land.

Mens Uganda stadig er mindre kendt end andre østafrikanske safari-hotspots, ændrer dette sig langsomt, efterhånden som rejsende opdager dets uudnyttede attraktioner. I mange år var dets ry uretfærdigt plettet af dets turbulente fortid under Idi Amins regime i 1970'erne. Mediedækning har også en tendens til at fokusere på sikkerhedsspørgsmål i grænsende nationer som DRC, hvilket overskygger Ugandas egen stabilitet.

Men under negative overskrifter ligger et land rigt på naturlig skønhed og venlig kultur. Fra Bwindis bjerggorillaer til de tordnende Murchison Falls kan Uganda prale af en fantastisk natur og et frodigt dyreliv i velforvaltede nationalparker. Ud over safari, udmærker landet sig konsekvent i atletik som langdistanceløb og netbold, hvilket viser sine folks styrke og talent. Besøgende indser hurtigt, at Uganda er meget sikrere end antydet. Dens varme lokale eksemplificerer østafrikansk gæstfrihed, uanset hvor man rejser hen over naturskønne højland, øer eller tropiske skove. Mad, kunsthåndværk og autentiske oplevelser giver dyb indsigt i forskellige regionale kulturer.

Mens dets historie var urolig, er Uganda i dag en levende nation, der er kendt for bevarelse, økonomisk vækst og progressivt lederskab inden for temaer som klimahandling og kvindelig empowerment. Dens overflod af attraktioner og indbydende atmosfære gør den ideel for dem, der søger nye steder, der er relativt uberørt af masseturismen i Afrika. Ugandas bedst bevarede hemmelighed er, at under de opfattede risici ligger et naturligt paradis og et folk, der er dedikeret til at vise besøgende deres virkelige historie.

Mens Rwanda med succes har markeret sig selv som et gorilla-trekkingmekka takket være sponsorater fra klubber som Arsenal, er det få, der indser, at nabolandet Uganda er hjemsted for næsten halvdelen af den resterende bjerggorillabefolkning. Faktisk indeholder Uganda de eneste to nationalparker i verden, der udelukkende er dedikeret til at beskytte disse kritisk truede menneskeaber - Bwindi Impenetrable National Park og Mgahinga Gorilla National Park. Af de to er Bwindi langt den førende destination for gorillatrekking.

Beliggende i en frodig, sky-draperet regnskov, er over 20 gorillafamilier blevet vænnet til tæt interaktion med besøgende. Ingen anden placering tilbyder en mere fordybende oplevelse af at vandre dybt ind i deres naturlige bambus- og urteagtige plantehabitat. Sideløbende med kamp mod fugt og terræn belønnes vandrere med magiske møder af gorillatropper i deres rette element. For dem, der ønsker at bidrage direkte til bevaring i stedet for sponsorater, beskytter Uganda næsten halvdelen af verdens resterende vilde bjerggorillapopulation på tværs af to beskyttede områder. Dens bevaringer er globale højborge for disse storslåede giganter, men forbliver alligevel væk fra de fleste safari-ruter - indtil videre.

Når man planlægger østafrikanske safariture, dominerer de store sletter Masai Mara og Serengetli uundgåeligt opmærksomheden. Ugandas kompakte Queen Elizabeth Nationalpark er dog ikke mindre imponerende en dyrelivsdestination og rummer overraskelser sammenlignet med sine vidtstrakte naboer.

Ofte overset på grund af dens mindre skala, er QENPs intimitet faktisk en styrke. Tætte bestande af elefanter, flodheste, løvernes stolthed og over 600 fuglearter kan findes inden for blot en times kørsel fra ethvert sted i parken. Denne nærhed betyder at maksimere knap safaritid med mindre brugt på transit mellem områder.

I stedet for spredte dyreliv, der er afhængige af store åbne områder, koncentrerer QENP sine naturlige rigdomme til en mosaik af levesteder inden for sine kompakte grænser. Tårnende regnskove huser sjældne gyldne aber og farverige turacoer. Svajende papyrussumpe skjuler flodhestens og vandbukkens flydende bevægelser nedenfor. Og langs Maramagambo-skovens kyster soler krokodiller kun få meter fra vejens kant.